四条通体黢黑的猎犬低头深嗅那从刺客身上斩落的半截衣袂，随即呲牙咧嘴，大声狂吠着就要疾驰而去。驱犬人灵活地收束缰绳，大步跟在猎犬后，很快也隐入夜幕。
凌慕阳并未收起长剑，正要持剑而出，却被秦施施一把拉住，她手掌微微颤抖着：“昭明！”她满头大汗，眉心处紧紧拧着。
“你小心些。”女子轻声的叮嘱里蕴含着担忧，她也遇到过很多次追杀，兴许是她如今太怕死了，浑身都止不住战栗起来，脑海里满是他方才急速把她救回身旁的画面。
夜已深了，她很想说别追了，却也明白没有不追之理，故而她只能叮嘱多一句小心，随即松开了手。凌慕阳点头未语，眼神示意援兵看好她，自己转身也消失在夜幕里。
一路火光照亮松动的青石板，越过院墙，出了王府，脚下青砖偶尔发出撞击的吵闹。一犬吠，满城风雨来，猎犬的声音刺破夏夜的宁静。沿途亮起了些许屋内烛火，随即有妇人、婴儿哭声。片刻后，天穹帘幕下，皇城巷子里，充盈着刺杀不成的喧嚣。
凌慕阳一路追随而来，停在了太子府前，将长剑插回剑鞘，对着在门前等候的凌修远抱拳。
“皇兄深夜未眠，在府门前赏夜景，真是好雅致。”他勾唇冷笑，说话虽是一副客气的模样，可夹枪带棒之意，听者都能明了。
话音已落，那四个驱犬人默声地收束着猎犬缰绳。只见他们缰绳一提，原本还在怒吼的猎犬顿时安静地坐了下来，排成一排，在太子府前肃坐，俨然在兴师问罪。
“比不得六弟得意。带卒夜练，练到了孤的地盘。”凌修远扫了一眼这阵仗，盯着凌慕阳身后众人，那里剑光微寒，人人紧握剑鞘，神色失敬。
凌慕阳一人收剑，不过惺惺作态，他兴师动众深夜吵闹到了太子府，不正是在挑衅他吗？凌修远哪里肯让步，开口便嘲讽出声。
两人相视一笑，眼里寒意对冲，面上虚情假意更浓。
凌修远纵使得知了凌慕阳前来的缘由，也断不可能让他持剑进府搜寻。他正色道：“为免疏漏，六弟马上进宫请旨皇城司前来搜寻，得陛下旨意，孤断没有不允之理。”
这番推辞也在意料之中，凌慕阳正要开口，却见那黑衣刺客从太子府飞身而出。
犬声如雷震耳欲聋，凌慕阳振臂一挥，身后一众护卫登时飞身前去追捕。
凌修远脸上一片铁青，却仍要强装淡定：“竟当真闯到孤府上来了，来人！给孤追！势必要抓捕归案，孤倒要看看是哪里的毛贼胆大包天！”
太子府的仆从也鱼贯而出，手握大刀，长靴齐踏青砖，一同加入追捕队列。
眼看凌慕阳也要转身离去，凌修远喊住他道：“六弟受伤了，先入府包扎。”
凌慕阳这才看到自己手臂处渗出血迹，他原是着藏蓝深色长袍，方才对战过于投入，一路穷追不舍，唯恐失了方向，竟未察觉大臂被划伤了。
血液已经有些凝固，他摇摇头，抱拳后转身去往追捕的方向。
搜寻一番无果，两府之人才不得不认输。几人怒道黑影早就逃之夭夭，将自己一众人马耍得团团转。
金陵巷子七拐八绕，饭馆茶馆商铺的杂物繁多，天又黑着，两队人马到了一处味道浓重的染坊，猎犬在那味道掩盖下也无能为力，低头嗅了许久，最终仍是无功而返。
比起搜寻队伍的怨声，太子府很快陷入死寂，只有一声清脆的巴掌，打破沉寂的夜空，狠狠地甩在那黑衣人脸上。
凌修远怒极：“混账东西！既然回来了，何必又当着他的面出去！”
“属下冤枉！”那黑衣人跪下求饶，“回到密室后，属下没有再出去了！”
“那当着凌慕阳的面出去的又是何人？”凌修远阴鸷的眼神仿佛要把那黑衣人盯得化掉。
“属下不知，进府时，也未见有其他人。”
无人回答。凌修远胸口剧烈地起伏着，瞪着双目，大掌一把将那桌角拍下一截，那黑衣人急忙叩首连连求饶。
他的人根本没有出去，那么从太子府出去的人又是谁？会不会是凌慕阳自己贼喊捉贼？还是有其他的人也想刺杀凌慕阳？凌修远脑里飞速运转，若说争权夺利，那可太多人了。他们二人因为身份，所以显得尤其瞩目，可也不代表没有其他人想从中生事。若说是第三方，企图杀害凌慕阳，嫁祸给他身上，倒不失为一条毒计。
望着天光骤泄，凌修远沉下胸膛，呼出一口怒气，转而平息了怒火，脸上看不出一丝方才的盛怒。
原本凌慕阳是不打算回府的，只是程华观从追捕的队伍里站了出来：“殿下，先回去包扎吧。”
凌慕阳这才发现原来程华观一直都在，他中途好几次想寻他也不见人。陆万山功夫也算了得，只是心思不如程华观缜密，到了紧要关头，他总是信任程华观多一点。
“你去哪里了？”凌慕阳有些生气，“若是你在，便也不会叫那人逃了。”
“殿下不必恼怒，即使那刺客逃了这次，当着我们的面从太子府出来，也够太子粉饰太平了。”程华观道，“想来太子不日就要请殿下入府赔罪。”
凌慕阳点点头，这倒是很符合太子装扮的性格，他府上出了刺客，不论真假，他都需做给朝臣看，他作为储君的担当和肚量。
回到府上时，东方鱼肚既白，鸡鸣阵阵，远处河面传来叫卖的吆喝。
凌慕阳敞着上衫，光着一条臂膀，桌上剪刀旁一截衣袖被鲜血染得通红。经过一夜奔袭追捕，那手臂处横伤已经止了血，只是血液在衣袖处凝固，满屋弥漫着腐朽的铁锈腥味。
大夫恰好剪开衣袖，正要清洗伤口，却见秦施施小跑到门前，凌慕阳连忙起身，怕她身体受不住，下意识往前接住她道：“我没事，不要跑。”
自大臂上二寸起，整条手臂都血淋淋的，可见伤口有些深了。秦施施双目刺痛，鼻头酸涩，怪自己没有发现他早已受伤。
她提着医箱，面容有些苍白，唇色浅浅，程华观和那大夫见她来了，凌慕阳又去扶着她双臂，二人对视不语，却含情脉脉，识时务地出了大殿。
既然她来了，便是不用药，片刻后静王又活蹦乱跳了。程华观心底无奈摇头，想起了孟知竹当日说的“有了媳妇忘了兄弟”，多少有些应景。
秦施施满眼忧愁地轻轻投入凌慕阳怀里，他单手搂着，心里美滋滋，她总是这样，稍微施点苦肉计，她总十分受用。
“不担心了，这些都是小伤。”他用下巴蹭蹭她的发顶，身前女子的呼吸好似轻柔的羽毛拂过他不着寸缕的肌肤，他背后蹭蹭地爬上了一层酥麻，却不动声色地把她搂得更紧些。
秦施施为自己失察愧疚，又细细替他料理着这些伤口，心里更加愧疚难当。她几次替他疗伤，见过不少伤疤，新旧交叠，触目惊心。如今在她看护下，又添新伤，她手掌微微发抖，惧怕未知的将来，会有更多的伤痕和流血在等着她。
他昨夜从床榻处抽出长剑，那是她从来不曾想过的地方，也有防身之剑。这条路荆棘丛生，睡梦也不能安寝，今日是刺客直来，下次又会是什么呢？秦施施突然发现，宣战的号角早在她发现之前就已经吹响了。
凌慕阳宽慰了她许久，知道她彻夜未眠后，让她先去榻上歇息片刻，秦施施摇摇头，手上有些冰冷，凌慕阳很庆幸秦施施这样依赖自己，仍由她靠在自己胸前，渐渐睡了过去。
想来她担心了一整夜，其实也累得不行了，凌慕阳坐姿如松，眼前人沉静的容颜叫他心醉，可她梦里依旧微蹙的细眉，如麻绳紧紧拧着，他垂下眼帘，轻吻她额角，若有若无地叹息，兴许这样的生活，对她来说，是一种束缚。
三年后，放她自由，她会笑得更开怀……凌慕阳握紧双拳，这个想法反复摩擦着他杂乱的心绪，两股力量不断斗争，终究未能分出胜负。