季天峰只说山中简陋，厨房一时间也备不出什么好东西，只好委屈将就一下。
只是眼前这一桌饭菜，无论如何也当不起“将就”二字。
铜锅里的羊肉是从北境草场运来的，肥嫩不膻，南边少有。厨房特地选了肋排与腿肉，用炭炉慢炖了几个时辰，到上桌时肉已炖得酥烂，汤色浓白，鲜香辛暖，筷子轻轻一拨便脱了骨。
还有季家自制的老卤酱鸭，用的是不外传的秘方，鸭皮酱红油亮，肉质紧实，切成薄片齐整码在瓷盘里。一钵冬笋烧肉焖得浓香，鲜笋吸足了肉汁，入口仍留着几分脆嫩。山菌是入秋时从林间采下晒存的，用汤煨透，再配小青菜炒过，滋味愈发醇厚。另有几样应时小菜，摆了满满一桌。
可季天峰却仍嫌招待不周，说今日仓促，待下回到了琅州府上，定要好好设宴款待。
茶酒添过两轮，桌上聊的话茬也从沿途风雪慢慢转到了生意买卖上。
问起瞿家做的营生，瞿宝砚只道家中做些南北货买卖，从前商路大多落在陆上，如今渌州水运便利，便想试着添几条水路。
季凌也见她应对自如，便也不插话，只在一旁添茶布菜。
季天峰却显然醉翁之意不在酒。起先还说着生意，不知怎么便绕到了家中几口人，长辈身体可还康健，姑娘又是哪一年生人上头。东一句，西一句，听着像闲话家常，细想却是一桩也没落下。
姚云霜听了一阵，终于抬眼看向丈夫。
季天峰浑然未觉，又替瞿宝砚斟了半盏茶，笑呵呵地问：“瞿姑娘这般年纪，家中可曾替你定过亲事了？”
季凌也手中的酒盏停在了唇边。
瞿宝砚神色自若，笑道：“尚未定亲。家中这些事，向来由我自己做主。”
季凌也垂下眼，将杯中的酒一饮而尽。
酒液入喉，带着一点辛辣，他唇角却不易察觉地松了松。待放下酒盏时，神色已恢复如常。
“好，好……”季天峰眼角的笑纹怎么也压不住，“不急，不急。婚姻大事确实急不得，最讲缘分，总要挑个自己真正合心意的人才好嘛。”
说罢，又提壶给自己斟了一杯。
绕了大半席，最要紧的一句总算问到了底。
往日家中来客，他素来要在席间叮嘱儿子一句“好生照应客人”。这回几次话都到了嘴边，抬眼一瞧又默默咽了回去。
这小子自落座便没怎么顾得上自己，只忙着布菜添汤，桌上几样平日最爱吃的，今日竟全没入眼。
那殷勤劲儿，哪里还用得着他提醒。
季天峰心满意足，只觉手里这杯酒，越喝越顺口了。
只是瞿宝砚一路奔波，本就有些疲乏，席间又多半在陪季天峰说话。那碗羊肉汤倒喝了大半，其余菜色却大多只是浅尝。
季凌也几次扫过她面前的碗碟，见她筷子落得少，眉心便微微一蹙。只是当着父母的面，不好一味劝她多吃，只能留意她哪样多动了一筷，便不动声色地将那碟往她手边挪近些。
直到席末上了桂花糖藕，她才难得多用了两口。
季凌也坐在一旁，什么也没说，只低头饮了一口温酒，目光从那碟糖藕上一掠而过。
酒席散去时已近二更，方才还灯火通明人声不断的厅堂渐渐安静下来。
下人们撤去杯盏，灭了灯烛，便各自返回后院休息。只余廊下几盏风灯还亮着，一圈圈昏黄暖光静默投在雪中。
夜里的雪小了许多，细碎的雪粒随风斜落，触到檐角便悄无声息地化开。偶有枝头承不住积雪，低低一颤，落下一阵簌簌轻响。
季凌也从后院厨房出来，手里多了一只小巧的木食盒。
他小心提着食盒，一路穿过庭院，沿回廊往客房那边去。
片刻后，他站在门外。
见屋内灯还亮着，又低头看了一眼手中食盒，再抬眼看向紧闭的房门，定了定，终于抬起手在门上轻轻叩了两下。
“笃、笃。”
屋内静了片刻，随即传来一声：
“是谁？”
“是我。”季凌也顿了顿，又补上一句：“可歇下了？”
“还没，稍等。”
话音落下，屋内很快传来脚步声。片刻后门闩轻响，房门从里打开。
瞿宝砚仍是先前那身衣裳，发髻也未拆。
“这么晚了，不知季公子有什么事？”
“也算不上什么事。”季凌也清了清嗓子，将食盒往上提了提，“就是方才席上没吃尽兴，回来忽然有些嘴馋，便叫灶上煮了些酒酿圆子。”
他顿了顿，又若无其事接道：“今晚你一直陪我爹说话，也没怎么动筷。这一盅分量不少，我一个人也吃不完，便想着过来问问，你要不要一道吃些？”
这番话听来倒也周全。只是他一个七尺男儿，一盅酒酿圆子如何便到了“吃不完”的地步，实在不大经得起细想。
好在瞿宝砚没有问，季凌也自然也不必解释。
瞿宝砚看了看那只食盒，大约那股香味确实诱人，像是真被勾起了几分兴致，笑着应道：“好啊。”
季凌也眸光微微一亮。
“从前在澄州时常吃这个，后来离家在外，倒很少再尝到了。”瞿宝砚道，“方才听你一说，还真有些想念这味道。”
季凌也听她喜欢，眉目间那点喜悦便藏不住了，方才那点故作自然的镇定也松快下来。
“那倒巧了。”他笑道，“庄上的酒酿是新做的，味道应当不差。”
说着，他朝屋内看了一眼，很快又收回目光：“只是夜深了，我进去总归不便。”又抬手指了指回廊，“廊下生了炭盆，那里避风，不冷。你若不嫌麻烦，咱们就在外头吃？”
瞿宝砚顺着他的手望去。
廊下果然新添了一只炭盆，炭火烧得正红，旁边小几上两只干净的瓷碗齐齐摆好。檐外细雪飘落，廊下却暖意融融。
她看了一会儿，唇边渐渐浮起笑意：“季公子既已备得这样周全，我若不去，岂不辜负了这番心意？”
季凌也被她说得耳根微热，面上却仍故作镇定。
“不过是吃碗夜食，谈不上什么心意。”
瞿宝砚也不拆穿，只含笑道：“稍等我片刻。”
她转身回屋，取了件外袍披上。再出来时，季凌也已在小几旁打开了食盒。
瓷盅盖子一揭，一缕温热的甜香便散了出来。清亮的酒酿中浮着小巧的糯米圆子，面上点缀着细碎桂花，在灯下泛着柔润的光。
瞿宝砚在炭盆旁坐下。季凌也先替她盛了一碗，推到她面前。