很多内容他看得一知半解，但很有趣，麻瓜似乎总在创造各种各样的新奇理论。

他将这件趣事（单纯指车夫带他去了麻瓜图书馆）写在信里告诉了尼可·勒梅，经过对方同意后前往了法国与对方见面。

“勒梅先生，您知道我一直在研究时间转换器。”咖啡厅外，伊恩斟酌着说。

“既然穿越过去改变过去是不被允许的，那前往未来呢？未来是一片未知，更不用担心会遇到另一个自己。”

尼可·勒梅深深地望了他一会儿，笑着说。

“很大胆的想法，坦普斯先生。”

伊恩知道他还有话要说。

勒梅继续道：“你说未来是一片未知——可你想过没有，未来之所以是未知，恰恰是因为还没有人从那里回来告诉你它是什么样的。”

伊恩微微歪头，“您的意思是？”

勒梅：“假如你穿越去到了五年后，这五年你错过的时光也就成了过去既定的历史。”

“……您的意思是，穿越回到过去后，我还可以回来，但穿越前往未来——因为我缺席的那几年已经成了既定的事实，所以我没办法再穿越回来，是吗？”

“可以这么理解。”勒梅道：“你也可以理解为——即便你再穿越回来，你哪怕隐姓埋名换一个身份，你所做的一切最终也会成就你所知的那段既定未来。”

伊恩像是被击中般颤抖了一下，手里的咖啡洒出来，染脏了身上的白色衬衫。

他在勒梅仿佛能看透一切的注视下故作镇定地笑了笑，随手去除掉污渍。

“但我听说……您有一个…可以预测未来的水晶球。”

他干涩道：“还有卡珊德拉·特里劳尼女士，是个有名的预言家。”

勒梅笑着点头，“是的，但不管是水晶球还是预言家，能够被预测到的部分都已经是既定的事实了——你能明白吗，孩子，假如我在水晶球中看到巴黎燃烧了一场大火，那这场大火一定会燃烧，而我能做的是在火燃烧起来后，选择扑灭或者放任。”

“如果——”伊恩竭力让自己的声音听起来像是各执己见的学术讨论，而不掺杂任何私人感情。

“如果您在水晶球里看到这场大火会烧毁整个伦敦——比如厉火，有人使用了一个强大的厉火咒，它不受控制，您已经看到它烧毁了整个伦敦，您——抱歉…”

他又勉强地笑了下，深吸口气稳了稳自己的情绪。

勒梅一直包容又慈祥地望着他，他几乎狼狈地避开了对方的视线。

“我只是想问，如果您已经看到那场大火烧毁了伦敦，您会去尝试吗？哪怕最后结果——就像您说的，您的尝试反倒会将结果导向那个既定的命运。”

“我想……”勒梅轻轻笑了，“我想我会的，总要试一下。”

“但您已经看到结局了，不是吗，不管您选择做还是不做，未来都会那样——都会…一点变化都没有，就像——”

越发激动的语气忽然间便戛然而止，眼泪模糊了伊恩的双眼，又被他抬手抹去。

他深深吸了口气，懊悔地摇头道：“我很抱歉，勒梅先生，我只是……我就是……我……我不知道我的研究还有什么意义。”

“没事的，孩子，没事的，我像你这个年纪的时候——当然，那已经是很久远之前了——那时候我也梦想着能改变些什么，但我没有你这么出色，我对时间领域的研究几乎为零。”

勒梅很温和地说，在伊恩苦笑说“您太谦逊了”的时候，他紧接着道：“后来，在我做出那颗预言水晶球后，我也曾像你一样苦恼过。”

伊恩红着眼看他，等待他的下文。

“再后来……随着年纪越来越大，经历得越来越多，我渐渐就释怀了。”

勒梅语重心长地说，“与其怜悯那些已经死去的人，不如去怜悯那些还活着的人，活在你身边的人。”

在伊恩为此若有所思的时候，勒梅笑着换了个轻松的话题。

“想好要去哪游历了吗？如果你想的话，我可以为你写一封去布斯巴顿参观的推荐信。”

“谢谢您。”伊恩感激一笑，最终却摇了摇头。

“不过我还没想好，我还要回英国一趟。”

……

从法国返回后，伊恩没有选择去其它国家游历，他前往了麻瓜社会，在之前那个图书馆里看了很多麻瓜写的书籍。

他看了两遍《自然哲学的数学原理》，进了皇家学会——尽管没坚持多久就离开了，但他仍体会到了很多之前从未体会过的东西。

麻瓜……不，那些和他们完全平等的普通人，他们没有魔法，却创造了比魔法更伟大的奇迹！

坐在街边的长椅上，伊恩看着那些来来往往、形形色色的普通人，看了好几天。

然后他发表了一篇论文，阐述他们应该把‘麻瓜’改成‘普通人’，应该正视那些普通人的力量和潜力，正视他们的研究、他们的理论和他们称为‘科学’和‘科技’的东西。

《预言家日报》刊登了他的论文，大量猫头鹰送来了吼叫信和恶咒信。

泥巴虫、吃屎货、食渣鬼之类的怒吼几乎每天都会在屋里响起，与此同时，一些打听到他家庭住址的巫师会冲过来向他发起决斗挑战。

伊恩来者不拒，但这样的挑战总会影响他的研究。

他索性主动出击，在各种各样的决斗俱乐部——比如银矛枪，将对他有意见的人一网打尽。

败者需要向胜者支付费用，他因此积攒了大量的财富。

久而久之，再没有人敢来打扰他了。