“但我没法向你保证一定能成功，也说不准要耗费多长时间。这是医学客观条件的局限，和我愿不愿意去做，是两码事。”

颜清乖巧的点点头：“我明白。”

他其实猜到会是这个答案。会答应，会尽力，却不许下虚妄的承诺。比起随口而出的 “可以”，这样的答复反倒更让颜清感到更踏实，代表对方真的在审慎权衡这件事的代价与难度。

“颜清。”卢卡斯艰难地往下问，“要是真的做不到，你会怎么想。”

“科学总会往前走。”颜清说，“做不到，我就慢慢等。”

慢慢等。

简简单单三个字，卢卡斯听得清楚，听得难过心痛。颜清没有不信他，只是把事情算进那个“等”的列表里，把他这个人从未来里划掉了。

“还有一件事，不是要求。”颜清小声补充道，“是我自己想到的。”

全息投影中的人抬起眼，那双灰眸已经痛到近乎麻木。

“那天在悬浮里，你说你不走，也不会放我离开。”颜清说得很慢，“我那时候烧着，没听清，可我后来记起来了。我今天的回答是：请你放我离开。”

通话安静了很长一瞬。卢卡斯看着他，喉结动了动，最后只说了一个字：“好。”

那个字很轻，轻到几乎要消散在空气里。颜清看见他垂下头，又飞快抬起来。就那短短半秒，眉骨沉沉压下，像是硬生生把翻涌上来的情绪按压回去。片刻，他重新坐直，把翻涌的那点东西收得干干净净，声音也恢复往日的平稳。

“三件事，我会一件一件做完。”卢卡斯目光流连在光屏那张清丽的脸上，带着难以掩饰的眷恋，“做完之后，如果你还是想让我离远一点，我会离远一点。我说话算话。”

光屏两端，再没有人开口。

“谢谢你，卢卡斯。”

这是颜清今天第一次这样称呼对方。不带“老师”，也不带疏离。叫得很平静，像在为一段早已预知结局的过往，好好画上句点。

“虫族，K-17的事，也谢谢你。当初提议要救它们的人是你，最难的那几步也是你走的。它们现在暂时安全了，这件事我会一直记得。”

视讯断开。

光屏暗下的刹那，办公室的死寂重新罩下来。

卢卡斯维持着坐姿，很久没有动。桌灯还亮着，桌上摊着明天要用的一叠质询材料和一份尚未定稿的附议书。他伸手推开手边早已凉透的营养液，指腹在桌沿停顿片刻。

视线落回自己的左腕。那里有一圈皮肤比别处浅，戴了好几年饰物，摘下来也会留印子。

他说不清自己是从什么时候开始，把那个人放进心里来的。也许是从沙盘前那句“数据出来后，可以先救它们吗”。也许更早，早到他第一次真切读懂那双清醒得不像话的眼睛。

他点开光脑，翻出和颜清的对话界面。最上方还留着一条未发送的草稿，只有半截句子：要不要我。

后半句没有写完。大约那时他自己也没想清楚，时刻处在生死边缘中的自己，还能给这个Omega带来什么。

他凝视那行文字几秒，一个字一个字地删掉。