“娘，您找我？”常清刚一回府，在妻子房里把椅子还没坐热，就被关霁阳的侍女叫走。他顺着游廊来到常瀞房里，自从常瀞昏迷不醒，关霁阳几乎一有时间就守在他弟弟房里，“瀞儿今日怎么样？”
关霁阳让他把门关严，坐在床前朝他招手，眼中闪烁着奇异的光彩：“娘问你，你还记不记得，应当是十年前，你弟弟失踪好几个月，回来后神神秘秘给我吃了种药，然后我就好啦。”
生完弟弟后，关霁阳身体亏空严重，用多好的补药都调理不回来。直到那次弟弟回家，带回来一味药。起初无人在意，都当和从前那些江湖郎中送来的骗人东西一样，可谁知，她的身体真的一天天好了起来，甚至连陈年练武的旧伤都一并消除。
常清很快回忆起来：“是不是像一颗竹笋，问他是什么他也不说，问他从哪弄的他也不说，我还差点儿给他扔了的那个？”
“对对对，像块玉雕的竹笋一样。”关霁阳激动起来，“我忽然想到，你说这药这么灵，会不会也能治好瀞儿。”
“……也许。”
“那你后来有没有听你弟弟提起过，是在哪找到的，或者还有没有剩下来的药！”
常清蹙眉，来回踱了几步：“我没听他提过。他当年不是怎么都不肯说，而且还让咱们三个也别往外传。”
“怎么这样，瀞儿都睡了一个月了……”关霁阳垮下身子，扭过身，摸了摸常瀞苍白的脸。
常清拧了条帕子，细细给弟弟擦完脸：“娘，您别急，我记得他当时提过，他是从南疆那个方向回来的，我暗中差人去查一查。”
关霁阳点了点头。
两人在房里叙话，常清三言两语道完今日朝廷的动向，关霁阳又开始忧心。
“咚咚咚。”敲门声响起。
“谁啊，进。”关霁阳挺直腰背。
“伯母，是我。”敲门的人是姬润，他提了几样糕点，笑容浅淡，“我来看看常瀞。”
关霁阳站起身，堆起一个笑：“快进来，你这孩子，都说过几次了，来这儿就跟回家一样，总是带东西，真不听话。”
姬润笑道：“下回保证不带了。”
“你次次都这么说。”关霁阳手指点点他的头。
姬润问过常瀞最近的情况，嘴角一直挂着的笑渐渐消失。关霁阳拭去眼角的泪，拉他到桌前坐下，招呼他喝茶，两人互相安慰了一番。
常清给弟弟把手擦完，拧干帕子搭在架子上，扫了眼姬润带来的点心：“巧了，我下值去买这家点心，刚好卖完，店家说正在做新的，让我过会儿再去。这下可好，省得我再跑一趟。”
“是吗，那我可真是送对了。”姬润道。
常清打开油纸，取了块点心吃：“你是刚买的？还热着呢。”
姬润望向一旁安安静静躺着的常瀞，垂眸敛目：“嗯，常瀞爱吃，我来的路上看到就买了。”
常清看他一眼：“早知道我就多等片刻了，刚回来你嫂子还跟我闹呢。”
关霁阳瞪他一眼：“怎么从来不见你给娘买点心。”
常清：“爹会给你买。”
“不说这个了。”关霁阳生硬地转移话题，“公主呢，有段时间没见着她了，听说她病了。”
姬润垂下头：“皇姐她，这次病得有点严重，不过别担心，太医说了，可能就是受了凉，没什么大毛病，或许很快就会好起来的。”
又闲谈了几句，关霁阳留姬润用饭，姬润礼貌拒绝，说是下次再带太医来看看，便告辞了。
……
过了小半月。
一片漆黑，一片寂静，常瀞就在这样寂静的黑暗里一直行走，从开始的惊惶恐惧，到后来的麻木机械。没有方向，也没有目标，累了就停下歇歇，歇够了就继续走，他也不知道何时才能走到尽头。
就这样，不知过去多久。
“常瀞，常瀞……”
有声音从远方影影绰绰传来，听得不甚清晰，常瀞却知道，那人是在唤他。
是谁……很熟悉的声音……
随声音而至的，是带有一丝凉意的风，混着竹林间独有的清淡香气，让他混沌的脑海霎时清朗。
像是有温凉的泪滴落在他额头、眉心和脸颊，顺着脖颈滑入衣领深处。
常瀞动了动眉，掀开了沉重的眼皮。一道影子一闪而逝，等他适应明暗交替，窗外只余斑驳的树影。
天亮后，关霁阳一如既往先来到小儿子的房间。她打湿帕子，来到床前，却骤然对上常瀞半睁的双眼。
“阿娘……”
“瀞儿！你醒了！”帕子应声而落，关霁阳扑到床边，眼泪盈眶，“你这孩子……”
关霁阳的惊呼惊醒了正在打盹的小厮，小厮见小公子醒来，掐了一把自己的脸，手舞足蹈跑出去传消息，没空去想昨夜怎么迷迷糊糊睡着了。
“阿娘，别哭了，我这不是醒了。”常瀞声音虚弱，他想到刚醒时那个一闪而过的身影，问道，“阿娘，昨夜有没有人来过。”
“你睡糊涂了，哪来的人，就只有小厮，天天夜里在你房里候着。”关霁阳边哭，边给了他一拳：“你要急死我吗！天天躺在这儿一动不动，不知道我们有多着急！”
常瀞苦着脸：“阿娘，疼……”
“哦哦哦，不好意思，娘太激动了。”关霁阳擦了一把眼泪，破涕为笑，“你先自己再躺会儿，我得赶紧去告诉你爹他们。”
常瀞费力地抬了抬手，想再问问关霁阳关于他昏迷后的一些事情，却只能看着关霁阳渐渐跑远的背影，很是无助。
小公子醒来的消息很快传遍整个丞相府，突如起来的好消息一扫府中连日的阴云。
刚醒来不久，头脑还不是很清醒，常瀞闭目靠在床上整理他昏迷后错过的信息。
听他阿娘说，大胤派修仙者上战场的消息还是被一个运气不错、及时溜走的大昭修仙者传了回去，他就是被后续的增援队伍找回来的。他外祖父和两个表哥的尸骨也被送了回来，现已安葬。大昭战后元气大损，被迫割地求生。关靖安老将军战死，让常望川在朝中更为不易，其主导的主战派被秦太尉主导的主和派抓住机会，逼得连连败退。
还有，他昏睡不醒，已两月有余。距离他与郁离约定的时间，已过一月。拜各类突发情况所赐，此前虽少有准时，但也从未逾期这样久。
他躺在床上焦急万分，可尚未恢复的身体，和大昭飘摇动荡的局势，令他陷入两难。帝王昏庸，秦贵妃与秦太尉在一旁虎视眈眈，他一日在丞相府，哪怕仍在卧床，他们也会忌惮太虚山，不敢轻举妄动。
可他若走了，一切便是未知。人心尚难猜测，何况是披着人皮的狼子野心，他不敢赌。
关霁阳小心地给他喂水，等他一点点抿完，擦擦他唇角：“你先好好养病，等病养好了，再去找小郁离，他肯定不会生你气的。”
常瀞点头：“好，我养好了再去，阿娘你别担心。”
第二日，常瀞已经能靠在床上吃一些流食。没等他高兴自己的恢复速度，官兵便冲进了丞相府。他们不顾阻拦，闯入常望川的书房，自称找到了大昭丞相与大胤通敌的文书证据。常望川与常清当即下狱。
关霁阳云淡风轻地安慰完常瀞，让他别着急，在家里呆着，自己出府联系关老将军的旧部战友，四处奔走。
他在床上焦急万分，却动弹不得。
姬润沉着脸来看他，双眼通红，带来了另一个令他悲痛万分的消息。
“陶然……陶然他出事了，有人在城外发现了他的尸体。”姬润说着说着，声音哽咽。
这句话忽然砸下来，常瀞甚至反应不过来，他扯扯嘴角，声音却是颤抖：“这玩笑不好笑。”
“我被官府叫去认领了……是他。伤口在脖子上，深可见骨，阿瀞，你说，他该有多疼啊。”
“……是谁，是谁杀了他！”
“不清楚，官府还在查。”姬润垂着头，走过来轻轻抱了抱他，“你要好好的。我先走了，太虚山来人接陶然，我还得去看看。你父亲和大哥的事，回宫后我也会帮着问问。”
姬润走后，常瀞一个人呆呆着望着床幔，望了很久。他还是不愿相信，那个从小到大与他“沆瀣一气”的陶然，最是仗义的陶然就这样离开了。明明说好的，他们还要一起行侠仗义，踏遍大好河山。
又过一日，事态急转直下，皇上似乎得了失心疯，全然不顾大昭案件应走的流程，不顾群臣的谏言，执意判常望川，常清斩立决。次日立即执行。
短短两日，丞相府天翻地覆。关霁阳下定决心，拖着疲惫的身躯来到小儿子房里，她牵起嘴角，对常瀞露出一个难看的笑:“对不起啊，瀞儿，我没有办法坐以待毙，我要去救你爹和你大哥。”
常瀞慌神，看着关霁阳的神色却说不出阻拦的话:“阿娘，不……”
你不能去……
“瀞儿，如果……如果我回不来了。你安顿好你大嫂，就走吧。要么回太虚山，要么去找小郁离。总之走得远远的，再也不要回来了。”
关霁阳说完，俯身抱了抱她的小儿子，转身决绝而出。她取下墙上挂着的雪亮长刀，这把刀是他初习武时，阿爹找人为她专门打造的，刀刃依然很锋利，每一天她都悉心保养，哪怕是在她身体不好的那十几年。
她上马，向街口奔去。远远便看见了自己的夫君和大儿子被刀压着，跪在地上。
抽刀，竖砍，冲破官兵的阻碍。她崩着脸，面对无数利刃，丝毫不惧。她的父亲是大昭曾经的战神，她也随父亲一同上过战场，杀过敌，她是锐不可当，无所畏惧的关家女。
已经很近了，近到能看清父子俩脸上惊慌的表情。她笑着扬鞭，马嘶鸣一声，前扑在地，眼前一片血色。
恍惚中，她又看见了那年初遇，文弱的书生上京赶考，正巧在京郊遇上匪徒拦路劫她。书生哆哆嗦嗦冲过来，挡在她身前，让她快走，却在她三下五除二绑了匪徒后傻眼。
常望川奋力挣扎的身影与书生渐渐重合，关霁阳倒在地上，撑着向前爬了一寸后，再也不动。