江端困意涌上来，嘟囔道：“我要睡觉，不和你闹了，明天上朝起不来就怪你……”

江端半趴在萧扬胸膛上，静得仿佛能听见彼此的心跳声，他沉沉欲睡，冬夜的风从窗缝里挤进来，让他不自觉地紧挨着萧扬。

“长琴。”

江端微不可闻地“嗯”了一声。

“你说我要是早些遇到你该多好”

怀中之人只余均匀的呼吸声，未能听见他这后半句话。

祫祭大典那日，他看穿江端的暗自挣扎，他也明白他在想什么，他无法稀释爱人的痛苦，只能陪伴在他身边。

萧扬微微偏头，和江端的额头相抵，柔软的碎发擦过他的脸颊，他像哄孩子一般将江端揽在怀里。灯烛未尽，在两人身上留下昏黄摇曳的影子。

萧扬曾有过带江端离开阗安的念头，可江端亡楚之人的身份让他这辈子都走不出阗安，世人眼中前途无量的谏官，其实是一方漂亮且坚固的囚笼。

除非死，除非左迁他州。

但贬出阗安的那一刻，江端离死就不远了，他知道元夏太多事，在天子脚下反而是最安全的。

可走不出阗安的又何止江端。

裴家在江东、江南地界的势力太大了，元夏绝不会允许出现第二个裴家。

窗外的雪还在静悄悄地下，似要将整片天地笼罩在一片雪白下。

萧扬心中思绪翻飞，扪心自问他其实是个自私的人，他只想把江端这辈子都牢牢锁在自己身边，谁都不能带走他。

江端不在身侧的时候，他便会想此时江端应该在做什么，是在官署里处理公文，还是走在回家的路上，亦或是和友人结伴出行。

哪怕这辈子都走不出阗安，他也认了，只要江端在他身边，无论在哪，他都能接受。

清晨，江端迷迷糊糊醒来的时候不自觉地伸手往旁边探去，却摸了空，榻上的余温昭示着萧扬离开不久。

此时天色尚沉，天光还未冲破黑暗，冬日早晨的雾霭薄薄漫开，天地蒙着一层灰蓝色。

江端收拾完毕准备出门上朝时，张仁怀不知何时已经倚在廊下。

“长琴。”

江端闻声回头。

只见张仁怀淡淡地望着他，那双幽深的眸子里似有千言万语，透着曾经在战场上厮杀的肃穆，但望向江端时，多了些长辈的从容与慈善。

“你……是不是有什么事情瞒着我？”

江端心道不好，面上却不显紧张，“叔父何出此言？”

张仁怀沉默须臾，“你和梁国公世子萧靖平……”

江端心道终究还是瞒不住，但在他有些心虚地斟酌措辞的时间里，张仁怀以为他仍不愿意讲，于是叹了口气，再度开口。

“罢了，你不想说，我也不逼你，何时你想清楚了，再同我说罢。不过有些话我想，我不说你也明白。”

人各有命，你有你自己的路要走。

他原本只是想试探一下，但见江端这副模样，他心里的猜测也有了八九分笃定。

江端怔愣片刻，想好的话又堵在喉口，只能低低地“嗯”了一声。

走到门口时，江端忽然又停下来，“叔父。”

正准备回房间的张仁怀脚步顿住。

江端没回头，清瘦的背影立在风雪中，衣衫被朔风吹得鼓荡，寒意从脖颈一直流转到四肢百骸，可他似浑然不觉，脊背不曾有半分瑟缩。

“我曾经说过，我不会在阗安待一辈子，总有一天我会离开这里，永远不会再回来。而这里的一切……”

江端哑了一瞬，半晌他才道，“不过是一场镜花水月。”

说罢，江端步履坚定地朝外走去，孤峭的背影渐渐消失在风雪中。

张仁怀在原地站立良久，有一瞬间，他仿佛见到了五年前的江端，那个几次请求披甲上阵都被驳回的少年。

平沙帐营外他目送江端领兵而去的背影，不曾想再见面会是在阗安城。那时他被人从死人堆里救出来，沿街乞讨至阗安，见到刚刚被封为大顺臣子的江端。

四目相对的一瞬间，震惊、喜悦、痛苦交织在一起，但在张仁怀眼里，他更多的是庆幸——庆幸他身边的孩子们里还有人活着。

江端如今在筹谋什么，张仁怀并不清楚，但他会无条件支持江端，他清楚江端心中的恨不比自己少半分，因此哪怕江端这一路走得再难，他只希望江端不可溺于情爱。

情爱最易绊人脚步。

张仁怀话止于此，其意味江端心如明镜。

直到寒风冻得张仁怀双腿僵硬，他才慢慢缓步挪回房间。