淮野拓手指捏紧眉头，像是积攒了无限的怒气，沉沉叹了一口气，她也不知自己这是怎么了，竟然会问出这么显而易见的问题。

睁开疲倦的双眼看向樊截枢，眼瞧她知错后退，眼神中还带着一丝不愿面对错误的倔强。

她是统御，有什么事是她不知道的？

这样想来，淮野拓的气火更旺了。

“你早就知道了，”她咬牙切齿，尽力压下怒气问道，“昨天为什么不告诉我？”

“拓，这件事，我是打算过段时间再和你……”

“不要找补理由，”她的言语平静到可怕，只在眼神中露出怒意，“告诉我，昨天为什么不和我提起。”

樊截枢无力面对心底深层的恐惧，左右踱步，言语激烈的闪烁其词道：“拓，这一切发生的太快了，你的回归、衡律纹的叛变、洁净蒸汽源的短缺，还有，你为我展示的魔法，是我一时疏忽……”

她微微停顿，观测起淮野拓的反应，希望对方能接受自己的借口，畅言道：“一时疏忽，忘记告诉你这件事了，抱歉，如果你可以原谅我的话，拜托了，可以吗？”

言语诚恳，态度端正，像一位求和的孩子，不染一丝统御的习性。

没有高高在上，有得仅是乞求。

那些理由听起来很合理，平心静气地代入樊截枢的视角，忘记那件事也是情有可原。

淮野拓冷笑一声，浅色的双瞳略显失望，怔怔问道：“樊截枢，我们认识有多久了？有三十多年了吧？”

“三十三年，如果不算你消失的十二年……”说着，樊截枢的声音渐低。

审讯的高压，把她这十二年的委屈烹煮成哀怨，苦口的情绪，又顺着双目流淌下。

她努力保持平静，复述着时日，尽可能地详细讲道：“我们陪伴了彼此——三十一年，四个月，十一天。”

情绪会抓住一切机会浮现，更会握住任何时机反扑，控制整个环境，靠着自己的本领，连接起于她人的沟通桥梁。

尤其是那些，最为在乎的你人。

樊截枢的眼泪把淮野拓驱逐出愤懑之境，拉着她的心，陪着自己破碎。

“怎么了，我怎么把我们亲爱的统御大人惹哭了？”她快步靠近，语气温柔许多，捧起对方脸，为其拭去眼泪，怀着些许歉意，吻向对方的眼角，“我们认识这么久了，我当然能看出你在说谎。截枢，为什么不告诉我原因呢？是我离开太久，已经不值得你信任了吗？”

如果还在方才的高压氛围就好了，这是樊截枢的心声。那样的话，自己完全可以爆发，同淮野拓大吵一架，哪怕是再把这个会议室掀翻了，把彼此打得遍体鳞伤，即便是那样，自己也不必讲出真心话，讲出自己最恐惧的事情。

可偏是这样的温柔，引得自己无地自容，想逃避，又贪恋这份温暖。

她看向那双浅色的眼睛，看见自己的无措，看清自己的恐惧。

挣开淮野拓的靠近，她退回自己的王座，掩面哭泣道：“没有什么借口，都是我的原因。拓，我害怕，我真得很怕……”她整个人抖得不成样子。

“我答应你，会守护好王国，结果呢？我们的根基，洁净的蒸汽源无法回收利用，我没有任何解决方法，我、我答应你，”她剧烈哽咽着，似要倾尽所有压力，“我答应你要照顾好淮逸，结果呢？你的姨妈要害她，要不是初柏在，当时……”

她想继续说下去，却有什么温暖攥住手腕，一点点引导着自己放下双手。

睁开眼，模糊的视线里，淮野拓是唯一清晰的存在。

单膝跪在自己的身前，确保垂头丧气的自己，一睁眼便能看见她。

浅色的双眸，真挚虔诚，仰视着，像是在鼓励自己选定的“神明”。

“但是你戒烟了，对吗？”她问道，一手抚上爱人的脸颊。

樊截枢在摇头否认，正入淮野拓的温柔陷阱。

她不愿停，又在爱人的手心内汲取温度。

“截枢，蒸汽源的事情同你无关，那不是你的错，你已经尽力了，你在用你的方法解决，我了解，我相信你。”

“但，不光为了你，我还是这个王国的统御，大家还需要，需要我。”

“你已经做得很好了，”她托起樊截枢的唇角，摆出微笑道，“假设罗国母在这儿，她也会夸赞你，你想，你可解决了我们的粮食危机，填饱了大家的肚子。”

这个赞誉樊截枢没有收下，她讲道：“那是你的功劳，是你创造了这些浮岛，是你发现了空岛，不是吗？”

“但我听你的，我站在你这一边，如果不是你，我也不会发现这些，我希望你能记住这一点。你成为统御不是因为我，好吧，或许和我有些关联，但我想，我们是彼此成就的。”

“嗯，谢谢你拓。”

“还有淮逸的事情，”她继续安慰道，“那是我姨妈的错，同你无关。更何况，只是差点害死，淮逸这不是还活着吗？活蹦乱跳的……我还差点害死过淮逸呢，我还是她妈妈呢。”

樊截枢探手，堵住喋喋不休的爱人，摇头讲道：“不要说那些，淮逸听到会失望的。”

“我知道，所以我才没从她面前说呀，截枢，喏，你瞧。”

淮野拓自口袋中取出那只被压扁的千纸鹤，放在左手手心，右手左右摇晃。

简单操控，千纸鹤腾空而起，飞向空中，轻啄樊截枢的眉心，留下它的亲吻。

“这是你送我的千纸鹤，祈愿用的。”淮野拓讲道，耐着性子同她讲起故事。

“是，这只绿色的千纸鹤，可我不记得它会飞，我送你时，它可不会飞。”

“当然，因为这是风魔法，”淮野拓解释道，同爱人描述起另一个世界，“就像你脚下的浮岛。那些科学的解释，那些都是假的，它们能漂浮，是因为风魔法，是我寻到的东西，同我们的世界，不同的活法。”

她趴在爱人的双腿上，玩弄着飞行的千纸鹤，开始讲出起那段隐藏的故事，讲述起，世界的起源。

*

办公室内，看完翻译纸张的晏初柏受到一万点暴击。

这件事实在太过冲击，比她自己的重生还要震惊。

所以，自己所处的世界，所接受的教育，以及圣堂的故事，慈蕊母神的传说，这些都是虚构的？

她捡起向知的信件，通篇阅读下。

向知那样虔诚的信徒，也难怪她会这样责怪咒骂。

让她那位虔诚的信徒翻译这些，确实有些强人所难了。

“世界之树，四元素魔法，还有，自然母神……这些真的存在吗？”她靠在椅子上，暂时不敢相信这些。

“万一和向知说的那样呢，这就是一本三流小说呢？”她说着，还是不太能接受。

但，如果魔法真的存在的话，自己重生的故事是否就有个合理的解释呢？

还有上一世，淮逸身体里出现的藤蔓，和自然母神也有关系吗？或者是，那七世变动的天灾？

“有些乱呐，但是魔法这个东西，那不是圣堂主教说的，蛊惑人心的江湖骗局吗？骗局，江湖术士……”

晏初柏心中浮现出一人——淮逸的姨姥，淮李女士。

还有那些先知团……

她找出自己的行李箱，重新整理起之中的线索，又从各种卷宗中找出先知团的存在。

案件记录上写得清清楚楚，先知团的破坏方法全在合理解释内，实打实的破坏，而非一些神秘的东西。

“但她们说的，消灭蒸汽动能，守护世界？这个世界，会和世界之树有关吗？”晏初柏敲着桌面，又拿起那些文件看起。

故事说，土地，生长在世界之树之上，位于地下灵界的世界之树撑起整个现实。

它的果实，是一切的根基，是循环的依托。

而自然母神，祂是世界之树的母亲，是万物的起源。

祂创造了风、火、水、土，又根据这四大元素创造出世界万物。

祂汲取风火水土的精华，创造出魔法，并将其赐予一部分人类，赐予自己最亲密的孩子们。

这些人，被祂赐名女巫。

女巫是世界上，除自然母神之外的，唯一可以运作魔法的生灵。

她们负责传递自然母神的意志，守护世界之树，维持平衡，协同自然母神一起走向永恒。

故事还讲述了慈蕊母神的来源。

自然母神之伟大，乃是普通人无法理解的存在，但祂是博爱的，是仁慈的。

为了祂的造物，更为了祂创造出的，最为智慧的生灵。

祂化为人类可以关注到的假象，唯一一次离开灵界，远离世界之树，降临在人类身边。

祂被称为慈蕊母神，为人类带来希望与爱。

或许，这才是向知暴怒的原因，直接把慈蕊母神定义为一个弱势“马甲”。

“新的任务出现，先知团的人，没想到我还需要她们，”晏初柏喃喃道，“本来还打算先处理叛军，不过也不碍事，她们，我简直再熟悉不过了。”