那天一早，明月就在明光殿外等着通传，似是不肯怠慢于她，不过站了半盏茶的功夫，内侍便将元明月领进了明堂。

明堂下站着几个朝臣，他们用满眼的嘲弄注视着元明月进殿。明月可以被嘲弄的事情简直太多了，她不知道他们又在因何侧目，也不想猜。

官位最高的那个人又发了话，他似乎怏怏不乐，也不肯就此退场，他对元修拱手道：“陛下，臣虽乞免，而山河未定，若他日陛下仍有用臣之心，臣必当殒首……”

“司空令，”元修不耐地打断道，“你说要辞官守丧，朕念你谨身节孝，也不好强留你。而且治国之才良多，泱泱朝廷，也并不是缺高爱卿一个不可。”

元修又随手垒了垒案上的奏章，淡淡道：“这样，朕再加封你为长乐郡公，以表高爱卿忠君爱国之心。”

司空令听了元修的话便冷汗淋漓，全身像铁铸的似的，动也动弹不得。

元修又高高在上道：“司空令，还不退下吗？”

司空令双手微微颤抖，只好对元修拜道：“……是，下官告退。”

一众朝臣如潮水般退去，殿内面见元修的，只剩下元明月这一个皇亲。

元修舒了口气，一改刚才的肃穆面容，从案边快步走到明月身侧，仿佛与刚才判若两人，温声问她：“姐姐找我何事？”

明月踌躇了两步，才启齿道：“陛下……妾身极少求你什么……我想求你下旨，把玉仪接入宫来……”

元修似有不满，他转过身去，语意又骤然冷了下来：“我说过很多次了，姐姐不用叫我陛下，可以永远喊我孝则。”

“孝则……”明月低声道，“玉仪她……”

元修又松了口气，“我知道，姐姐无事不登三宝殿，这次又是为元玉仪而来。”

“……可以吗？”她问。

“姐姐希望我做什么都可以。”他说，又蓦然回头对明月逼近了几分，“但是我也有希望姐姐做的，就那么一件事。”

眼看要撞入他的胸膛，明月不得已抬头对上他的双眸。他眉头微蹙，眼瞳像一片浩瀚的黑海，那片黑海又好像骚动不已，随时都可以卷起一场风暴。

他说的话却是浅湾一样，有小鱼游过那样地轻飘飘：“不要总想着扔下我，好不好？”

明月抖着嘴唇，他渺渺如雾的声音又飘来了，“我对他们来说是皇帝，但我对你不是。”

元修身上有沉香薰过的味道，那沉香味裹着明月，侵入她的大脑，使她的心忽然沸腾了一瞬，连她自己都吓了一大跳。

明月赶忙低下头去闪避，抬起胳臂抵住元修，匆匆说道：“知道了，我知道了……”

元修看她抵住自己，心头微凉，顺势握住了她的手臂。

他们同生共死，她背过他，他抱过她。不是说患难见真情吗？患难之后，这真情就要像鸟儿一样飞走，像旧书一样封缄吗？

元修眼皮轻跳。

她是在乎的，在乎他们是一个姓氏。

元修能做的只有去遂她的愿：“元玉仪是吗？好，我会去问孙腾。我知道朝中有传言说孙腾属意你，可姐姐又怎么会瞧上他？元亶是不是和你也见过面？他行事不稳，说话佻巧，姐姐别理他就好……”

明月下意识地嘀咕道：“原来你真的什么都知道……”

“什么？”

“你一直都在监视我是吗？”明月冷声问他，眼里减了清辉。

“我没有监视。”元修垂了垂眼，眉头又拧了几分，“我只是想知道姐姐的事，想知道你做了什么、都见了什么人？我不会干涉，难道这也不行？”

明月愈发不满，妄图甩开元修的手：“那你为什么想要知道我的事？这不是监视，那什么是监视？从三年前就是这样……”

明月瞧着元修那尖锐又澎湃的眼，心里竟闪过一个不敢想象的假设，她极力否认，却听见不远外有人高声说了句：

“参见陛下——”

好像要刻意打破这殿里的宁静与窘境。

元修看见来人便撒开紧握着明月的手，又回归那个冷峻高傲的皇帝。

元修斜睨着问：“皇后来此又有何事？”

明月趁机闪远了些，在袖下摸着被元修攥红的手腕。

高明珠一连看了看两人，便轻移莲步，携宫娥走近问道：“姐姐怎么也在？刚刚你们又在做什么？别是……陛下欺负姐姐吧？”

元修回身往桌案上走去，搪塞道：“是孙腾欺负了姐姐，所以姐姐才来给我告状。”

高明珠又眨着眼望了望明月，示意身后的宫娥将羹汤呈上。宫娥掀开玉盖，里头是别有天地金玉满堂。

高明珠道：“孙腾欺负姐姐？陛下也要管姐姐这门亲事？外头都传开了，说姐姐深宫寂寞，去了孙侍中府上畅谈，直到天色见黑才回来——这是臣妾亲手做的冷露元子，给陛下解暑的。”

还不等明月震撼，便见元修脸色阴沉，先沉声问道，“你说什么？”

高明珠耸了耸肩，语意和那冷露元子一样清甜：“我说，这是臣妾做的冷露元子……”

“不是这一句！我说外头都传了什么！”元修喝道。

高明珠站定，呆呆地圆睁着眼，那份清甜云消雾散，被他骤然吓得结结巴巴：“传了……传了平原公主是、是荡//妇，做过尔朱兆的侍妾不说，现在又和孙腾有、有染……”

明月这才领会到孙腾声称玉仪装病的用意，那一刻她大脑空白，仿佛被钉在耻辱柱上供人玩赏。

元修眼神犀利，接着咄咄问她：“事情都是谁传出来的？！”

高明珠第一次见元修发火，这和她记忆中无论何时都波澜不惊的元修判若两人，“这、这臣妾不知，只是宫里和朝中现在都这么传……”

“辛冉！”元修不再听高明珠絮言，干脆喝来自己的近侍。

那中常侍趋步而来，拜道：“陛下，有何吩咐？”

元修咬着牙，声音铿锵：“传我旨意，若再有人在背后信口传谣，妄议公主，便是辱皇帝天威，轻者拔舌，重者处死！”

这种毁人名节的谣传，明月不是没有经历过，她仿佛早已习惯。元明月不忍打扰这对夫妻，冷笑一声，惘然置之，只说：“刚才的事，就拜托陛下了。”

高明珠见明月离去，又转头小心翼翼地推了推那精致的玉碗，声音柔细如丝：“……陛下，冷露元子。”

元修冷冷瞥了她一眼，还带着愠怒的余温，肃声道：“你听见这类谣传，不但不制止谣言，还要与这些奴婢一起嚼舌头，难道这就是皇后该有的做派？”

高明珠一时语塞，支吾道：“我、我……”

“既然做了皇后，就要负起作为皇后的责任。他们去打公主的脸，难道就不是打我的脸？”

元修忽的站起身来，又把高明珠吓得一个趔趄，高明珠连忙哀求道：“陛下……陛下息怒，若臣妾有不当之处，臣妾发誓，臣妾一定会改！一定会改……”

元修冷声问：“那你来又是做什么？”

高明珠垂眉，手指不安地绞着衣袖，扭捏着小声讨好道：“自打完婚后……陛下就再未踏足过宣光殿，臣妾……臣妾想着先，或许应该主动来明光殿见您……”

元修一甩长袖，轻哼一声：“这宫中，万千宫人侍婢都可以陪皇后消遣，皇后又何必来烦朕。”

说罢，元修径直走出殿外，再无半句别的话留给高明珠。那剔透甜蜜的冷露元子依旧静静地摆在桌上，无人问津。

幸好它不是热的，本该就是凉的。

高明珠看着元修离去的背影，咬紧了嘴唇，委屈之下泪水上涌，心头像扎了根刺，隐隐作痛。

既然有了流言，明月就自然而然地将自己锁在揽月阁里，眼不见心不烦，反正在这宫墙里，她也没什么知心的朋友，当然，也没什么人会来拜会她，除了三哥。

元宝炬大摇大摆地走进揽月阁，似乎他才是这揽月阁的主人。明月看他像回家一样不请自来，来了便歪坐在椅上，不耐问道：“三哥又想小妹了？”

元宝炬抬起眼皮看她：“那是自然。外头有你的传言，我当然要来看你。”

明月道：“传言？陛下已经下旨禁止宫中传谣，又何来的谣言？”

“你别跟我打岔，”元宝炬认真问她，“我可不相信你看得上孙腾这种人。”

“既然三哥这样了解我，那还问什么呢？”

元宝炬皱起眉头，竟严声道：“你好好和我说话，我是来帮你的。”

明月嗤笑道：“三哥是来帮我的，竟这般稀罕，而不是瞧热闹，来落井下石的！”

元宝炬心里清楚元明月的德行，不再理她那些凉薄话，只说：“别说是你，我也瞧不上孙腾。他这样做无非是想施压，看看你肯不肯就范，回头他好向皇帝开口，就这么抱得美人归。”

可玉给元宝炬上了茶，元宝炬接过吹了吹，道：“可他棋差一招，没想到皇帝十分看重平原公主，这下子偷鸡不成蚀把米，他想再开口也说不成了。”

明月道：“既然孙腾的算盘没打成，三哥还来做什么？就是来这儿喝一口茶？”

元宝炬嫌弃道：“瞧你那不知死活的样子，你以为你做了公主，就是个东西了？别总指望皇帝，他也做不了主的事还多着呢。”

明月道：“你到底想说什么？”

元宝炬轻吐了口气，将茶盏又放回案上，开门见山地说，“你的事早了早好，三哥倒物色了一个人。”

明月闻言，这下不得不转头看向元宝炬。三哥精神勃发，气色也比刚回洛时好得多。

他揭晓：“封隆之。”

明月一下子便生了气：“随便你，到时候就是花轿抬到我门前，大不了我两腿一蹬，悬梁自尽。”

元宝炬脸颊抽动，又蹙起了眉：“你可真恶心。”

空气凝结片刻，元宝炬又抿了口茶，他悠悠道：“不过不是现在，现在风声大，等孙腾这事过了再说，我也心疼我妹妹名节。”

坐在一旁的明月觉得可笑不已，油然地讥笑一声：“三哥什么时候改了性，也心疼起我了？”

元宝炬看穿一切，也跟着冷哼：“你也别嘴硬，你活到现在了，还不清楚有些事由你不得？你若真想死，早在晋阳你就死了。若论贪生怕死，妹妹与我，不相上下。”

元宝炬看了看侍立的可玉，勾着唇角随口问道：“可玉，你跟随她多年，本王说得对吗？”

可玉无故被点名，她刚刚支吾起来，婢子便进殿通传：“公主，宝安县主来了。”

元宝炬听罢便一针见血地道：“怎么，你和元亶兄妹俩也有联系？也是，毕竟他们清河文献王一脉与我们有旧，自是要和我们惺惺相惜。”

德贞一进来便瞧见元宝炬，令人意外的是，她手中还牵了一个约莫十岁的孩子。德贞进了揽月阁，第一眼先见了元宝炬，忽然就蔫了下来，低声唤道：“郡王……”

元宝炬搓着手指，佻笑道：“怎么不叫子明哥了？这么多年过去，那时我们兄妹几人还刚被赦免，现在德贞也这么大了，说起来，你和清河王来到洛阳，我还未曾去拜访呢。”

那小孩见状，怯生生地往德贞身后躲了躲，元宝炬颇有兴趣，遂问道：“这是世子吗？好像是叫善见？”

“不、不是善见，”德贞轻轻将小孩儿推了出来，她颔首神秘笑笑，说，“这孩子，叫永沙。”

元宝炬骤然脸色一变，眼神中浮现出几分触动，诧异与戚然纷杂交织，就连明月都鲜少看见三哥露出这样的神情。

元宝炬沉声问道：“萧照容呢？”

德贞侧目，低声道：“萧娘她……病逝了，所以哥哥才把永沙接到洛阳来。”

元宝炬忆起往昔，怅然道：“那时大哥薨逝，我们兄妹几人还在囚禁，萧氏本就瞧不上我们，她独自带着永沙，也没再和我们有过什么往来，我以为她回了南梁，没想到她一直都在清河……”

小孩抓住德贞的衣裙不放，怯懦地瞧着明月和元宝炬。

元宝炬微微皱眉：“你怕我做什么？”

或许血缘之间与生俱来便有着难以言喻的牵绊，明月凝视着这孩子，又想起了那位死去多年的兄长。

元永沙——明月心里一直记得的，是那位去世八年的大哥，元宝月唯一的儿子。