许府花厅内，许忆言正专注地修剪着一枝茉莉。一袭月白罗裙，倒像是茉莉仙子一般。

许易歌哼着小曲从廊下经过，掌心托着那只雪白的信鸽。他漫不经心地逗弄着小家伙，却在走出几步后突然折返，靴底在青石板上磨出刺耳的声响。

许忆言执剪的手微微一顿。

自从昨日弟弟带回这只通体雪白的信鸽，便有事没事就要在她眼前晃悠。此刻他斜倚在门框上，指尖轻抚鸽子羽毛，眼神却不住地往她这边瞟。

“阿姐。”许易歌突然凑近，带着几分讨好的笑意，“给我家小宝做件衣裳呗。”

许忆言缓缓放下银剪，目光落在弟弟掌心。那鸽子不过巴掌大小，圆滚滚的身子像团雪球，黑豆般的眼睛正无辜地望着她。

这么小的活物，怎么做衣裳？怕是连最轻薄的云锦都嫌沉重。

她伸手轻触鸽子柔软的胸羽，小家伙立刻亲昵地蹭了蹭她的指尖。许忆言眼底闪过一丝笑意：“行，一会儿我给它量量尺寸。”

许易歌眼睛一亮，正要说话，却见鸽子突然扑棱棱飞起，稳稳落在许忆言发间的珠钗上。阳光下，雪白的羽毛与她乌黑的发丝交相辉映，竟似一幅活了的工笔画。

“看来它更喜欢阿姐。”许易歌酸溜溜地说，却掩不住嘴角的笑意。

管家急促的脚步声打破了这一刻的温馨。“大小姐。”他躬身立在廊下，声音压得极低，“宫里有请。”

姐弟二人同时抬头，相似的眉宇间浮现出如出一辙的疑惑。

东方礼找许忆言何事？

“来人可说是何事？”许忆言轻声问道。

许易歌眉头微蹙，抬手一招，那信鸽便扑棱棱飞回他掌心。

管家偷眼看了看四周，才低声道：“说是长公主要尝府上的枣糕，特意嘱咐要大小姐亲自送去，还要……”他顿了顿，“着那件月白色的茉莉罗裙。”

“她找阿姐作甚？”许易歌脸色骤变，大步向前，“我亲自去给她送！”

他袖口带起的风惊得信鸽振翅而起，却在迈出第三步时被许忆言轻飘飘地拦下。

“我去。长公主既然点名要见，推脱反倒不妥。”

她垂下眉眼，掩下眼中情绪。

那人的心思，她如何不知？

怕是相思入骨，才会行此逾矩之事。

“我去更衣。若是父母听戏归来问起，便说我去城西挑衣料了。”

许易歌不情不愿地点头，指节捏得发白。直到姐姐的脚步声消失在回廊尽头，他才泄愤般踢翻了脚边的矮凳。

“小宝。”他戳了戳信鸽的脑袋，突然眼睛一亮，“咱叫上你离思哥哥去巡营好不好呀？”

不等信鸽反应，他自己捏着嗓子学起童音：“好呀好呀~”

信鸽歪着头看他，黑豆似的眼睛里写满了困惑。许易歌却已经大步流星往外走，嘴里还哼着不成调的小曲：“咱们去找韶大都督玩~顺便看看那个瞌睡虫醒了没~”

好不容易再次睡着，又再次被吵醒的韶容冷冷看着坐在案边优哉游哉品茶的许易歌。

“你来做什么。”韶容声音沙哑，凌乱的发丝垂在额前，眼底的怒火几乎要化为实质。

许易歌不紧不慢地给信鸽倒了盏茶，指尖轻抚过它雪白的羽毛：“月中了，该去巡营了。”

韶容一怔，这才想起西郊大营里还有一群翘首以盼的弟兄。这几日光顾着和那个任性的帝王置气，竟把正事抛到了脑后。

“等我更衣。”他掀被下榻，赤足踩在冰凉的地砖上，“先去街上用个膳。”

许易歌懒洋洋地靠在椅背上：“还用膳干嘛，直接去不得了？”

话音未落，一个软枕迎面砸来。韶容咬牙切齿的声音在屋内炸开：“这他娘的都快晌午了，老子连早膳还没吃呢！”

信鸽被惊得扑棱棱飞起，在空中划出一道白影。许易歌笑着接住软枕，忽然正色道：“听说西街新开了家羊肉馆子……”

“成，正好尝尝和边关的味道一样不一样。”

韶容在衣柜前翻找，衣料摩挲声窸窸窣窣。他修长的手指掠过一件件锦袍，最终挑出两套相似的劲装。

“哪个好看？”他转身将衣裳举到许易歌面前比划，衣摆带起一阵淡淡的白芷香味。

许易歌盯着眼前两套几乎一模一样的红衣墨袍，眉头拧成了结。这不都是红色里衣配墨色外袍？有什么区别？

见他一脸茫然，韶容嫌弃地翻了个白眼：“没品的东西。”

“？”

“这套衣襟有红莲暗纹，”韶容指尖轻点左手的衣裳，又转向右手，“这套是素面云锦，能一样吗？”

许易歌张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。他实在看不出这两件除了花纹外有什么区别，不都是要穿去军营沾满尘土的吗？

最终韶容选了那件红莲纹的劲装。铜镜前，他束紧腰带，墨色外袍上的暗纹在阳光下若隐若现。

“不错。”他对着镜中的自己满意颔首，转身时衣袂翻飞。许易歌这才注意到，那红莲纹随着光线变化时隐时现，确实比素面的精致许多。

“走吧。”韶容抄起桌上的佩剑，剑穗上的玉坠叮当作响，“让你见识见识什么叫真正的品味。”

炙子上的羊肉滋滋作响，油花迸溅。许易歌啃着羊腿，油光蹭了满手：“对了，刘眦那老狐狸最近有什么动静？”

韶容执刀的手稳如磐石，薄如蝉翼的羊肉片整齐码在青瓷盘中：“老实的很。”他优雅地夹起一片送入口中，“倒是褚良，今早我把他的罪证递上去了，估摸着早朝结束就该下狱了。”

“你昨夜就是在整那玩意？”许易歌瞪大眼睛，“所以今早才会睡到现在？”

“别提了。”韶容恶狠狠的嚼着羊肉，“一大清早东方礼不知发什么疯，闯进我房间……”他咬牙切齿地比划着，“先是把我拽醒，接着摔东西走人，活像个闹脾气的闺阁小姐。”

“啊？”许易歌举着羊腿的手僵在半空，后知后觉地意识到，自己竟是在帝王之后，又一次惊扰了韶容的清梦

他突然觉得脖颈发凉。想起当年在军营时，有个新兵蛋子不小心吵醒了午睡的韶容，结果被罚绕着校场跑了整整三十圈。

许易歌艰难地咽了口唾沫，手中的羊腿突然不香了。他方才，是不是在鬼门关前转了一圈？

羊肉的香气在雅间里氤氲，韶容吐出心中郁结后，眉宇间的阴霾渐渐散去。他修长的手指捻起一片薄如蝉翼的羊肉，信鸽乖巧地低头啄食，喙尖在他指尖轻蹭。

“刘眦既然想当缩头乌龟。”韶容执起酒盏，透明色的液体映出他眼底的锋芒，“那咱们就敲碎他的龟壳。”

许易歌闻言眼睛一亮，连油乎乎的手都忘了擦：“快说！”

“下月底帝王寿宴，若让镇北侯的席位排在新军制提拔的将领之后……”

“妙啊！”许易歌猛地拍案，震得碗碟叮当乱响。他束起沾满羊油的大拇指，眼中精光闪烁：“堂堂三朝元老，屈居后辈之下……”

韶容唇角微扬，端起酒盏轻啜。最难破的僵局，往往只需最直白的挑衅。就像当年在边关对阵西域铁骑时，最有效的战术往往是最简单的冲锋。

许易歌仰头饮尽杯中酒，酒水顺着下巴滴落在前襟：“粗鲁是粗鲁了些，但管用就行！”

韶容嫌弃地瞥了眼他油光发亮的嘴巴：“你能不能……”话未说完，许易歌已经用帕子抹了把嘴，看得韶容眼角直跳。

“说到这个。”许易歌突然正色，沾着油渍的手指在案几上画了个圈，“咱们是不是该在文官里也埋几枚棋子？总不能日后在朝堂上，全是一帮只会喊打喊杀的莽夫。”

“早有人选。”韶容指尖轻点案几，一副成竹在胸的模样，“御史台中丞陈鹤，先太子旧部。”

许易歌挑眉，油乎乎的手指悬在半空。

陈鹤此人，他再熟悉不过。太学时期就以古板著称，整日捧着《周礼》研读，连衣襟的褶皱都要一丝不苟。唯一一次出格，就是在先太子薨逝后，那个向来恪守礼制的书生竟在朝堂上为韶容的军制改革据理力争，被贬时背脊挺得笔直。

“那个小古板竟肯……”许易歌话到嘴边又咽了回去。

“大势所趋，由不得他不肯。”韶容起身，衣摆上的红莲暗纹在阳光下流转，“走吧，该去西郊看看那群狼崽子了。”

“听说他们练了新的军阵呢！”许易歌小跑着跟上。

“那不是更得去好好看看了。”韶容放慢脚步。

街对面的茶楼雅间，半掩的竹帘后，一道身影在二人出门时悄然隐入阴影，生怕被人察觉。唯有那双眼睛始终追随着那挺拔的背影，直到那抹红莲纹彻底消失在长街尽头。那人才从阴影处踱出，指尖摩挲着茶盏边缘，盏中茶水早已凉透，倒映出一张模糊不清的脸，眉眼间的阴郁，肉眼可见。