莱斯塔也没想到艾维会愿意在即将下班的时间点去完成这个婚姻流程。

“你不想吗？”艾维仰着头问他。“我以为你特意穿成这样，就是为了要及时去完成婚姻登记。”

“……我当然想。”莱斯塔停顿片刻才回答。

“我是不是应该也……算了，这样也行。”艾维就着身边的玻璃幕墙看了一眼自己，上身有领深色，倒是也符合拍摄登记照的要求。

他对着模糊的倒影整理了下衣领。

“这样就很好。”莱斯塔站在他身边，和他一起看玻璃幕墙里影影绰绰的身影。

-

实际上雄虫的着装的确不是最要紧的。而这个流程实际上也只有一个象征意义。对雌虫来说，它真正开启的是更具分量的东西。

比如更大剂量的信息素和安抚，更亲密的接触，和强制要求的共享居所。

“你今天去我那里吗？”艾维很自然地随口说。“我自己住，地方不算大。但是我很快要出差，来不及收拾东西了。”

其实理论上来说雌虫应当准备好固定资产和雄虫共享，莱斯塔也早已置办相关产业。

但他还没来得及启用。空置的豪华住宅此刻冰冷空旷，显然无法直接入住。

“您这样体贴我，我怎么能拒绝。”莱斯塔垂着眼睛，到此刻居然露出一点驯服的样子。艾维有点意外地看他一眼。

莱斯塔在他印象中完全不是这种性格的雌虫。

在艾维的想象里，莱斯塔应当是那种把房产钥匙强硬塞进你手里，再附赠一句“这是我给你的，收下，然后你必须原谅我”的、自我中心到极致的类型。

面对竞争者时他锋芒毕露，做他的对手更是噩梦。

也许只有雄虫的安抚才能偶尔让他态度稍微软化一点，但这种软化到底是发自内心，还是仅仅出于识时务，艾维也说不太好。

-

“真看不出来。你还有这样的一面。是因为你的虫蛋吗？”艾维笑了一下，轻轻牵了他的手。“走吧。”

莱斯塔抿住嘴唇，含含糊糊地应了一声。

实际上他在心虚，还要强撑着不能表现出来。

在艾维看来他这样的态度也许是因为虫蛋。再高傲冷淡或者强势决绝的雌虫为了虫蛋都会态度软化下来。

毕竟虫蛋的健康发育需要得到雄虫的安抚和浇灌，尤其是面对高等级雌虫的后代，他们拥有虫蛋的几率更小但是很容易孕育高等级虫蛋。

这样的虫蛋对雄虫信息素的需求增长是成倍的。

-

“为什么现在才发现……是因为虫蛋缺乏信息素，终于没法忍下去了吗？”

悬浮车内狭小的空间仿佛隔绝了外界。艾维坐定，语气平淡地问。

“……我不知道。”

莱斯塔的目光盯着眼前悬浮车的驾驶操作面板，仿佛眼前这些简单的操作突然变得非常复杂，需要全神贯注才能勉勉强强应付。

密闭的空气莫名变得燥热。莱斯塔想打开窗户，但甚至不敢多往旁边看一眼。

他其实不是这种会对雄虫顺服到畏惧的雌虫，决定要为自己注射这种药剂之后也不会因此后悔。至少目前是这样。

但无论如何，他的命运可以说是掌握在艾维手中了，他应该表现得更顺从无害一点才好。

“我想……”莱斯塔喘了一口气，悬浮车流畅地变道转弯，与他内心的波澜形成鲜明对比。“只是例行的检查突然有结果了。”

-

悬浮车最终滑停在灯火通明的帝国匹配中心外。即便临近下班，大厅里依旧亮如白昼。

整个登记过程快得超乎想象——录入身份、基因序列绑定、系统盖章。穿着制服的雌虫工作人员脸上挂着标准而略显疲惫的笑容，公式化地道贺。

应该高兴吗，莱斯塔觉得是应该的，怎么说这个流程也是他自己想要得到的东西。

为此他甚至……使用了某些绝对不能说出来的药剂。

看得出艾维其实有些犹疑，但真正到登记的时候他仍然摆出了一副理所当然的面孔。

也许艾维就是这样一个体贴的雄虫，为了避免在此刻验看自主意愿而触发更多验证，导致流程因此搁置，他收敛了自己所有多余的情绪。

一丝难以言喻的情绪涌上心头。莱斯塔垂下眼帘，指尖带着一种近乎自弃的决绝，重重按在生物识别仪冰凉的触感区上。

-

公寓的门向内开启，温暖的光线和属于雄虫的、淡淡的洁净气息扑面而来。

莱斯塔跟在艾维身后，踏入门内的脚步略显凝滞，目光下意识地扫过这个即将与他共享的、属于雄主的私密空间。

“在看什么？”回身带上门的时候艾维问。

在返程路上莱斯塔一直默然无声，看起来兴致不太高，而在此期间他持续地观察莱斯塔。

也许是发觉孕育虫蛋对他自己也是很大的冲击，他表现得似乎郁郁寡欢。

即使这分明是一件很值得高兴的事情。

“担心这里放不下你的行李吗？”艾维打开玄关的柜子，露出大面空置的格口。

“如果你习惯穿制服靴子的话，收纳到这里会很方便。”

-

看起来艾维自己不太穿类似需要特别收纳的靴子，而莱斯塔则恰恰相反。

对莱斯塔来说舰长制服搭配的制式鞋子就是长靴或者短靴。这些陈列的格口都是空荡荡的，仿佛正等待莱斯塔把它填满。

这种生活细节对雌虫而言实在太过亲密。它带着一种生活即将交融的、不容置疑的亲昵感。莱斯塔脸上有些发热。

“不是。”他稍稍偏移了视线，说。

“我是在看。”他停顿片刻，好像在组织语言。“如果我触怒了您，您想要惩罚我。”

“？”艾维睁大眼睛看莱斯塔，预备得到一个“我就从这里夺门而去”之类的答案。

“……我就跪在这里。位置会不会有点挤。”

艾维被这突如其来的发言呛了一下，一时不知道怎么接话。

“我是那种随便惩罚雌君的雄虫吗？还是你觉得我会借信息素强迫你？”他迅速敛起惊愕，故意板起脸，带上点佯怒的口吻。“我看你还是不够了解我。”

“何况——这不也是我的虫蛋吗？”

这话说得既亲密又带了点嗔怪，而且是自然而然的脱口而出。

没有试探，没有指责，甚至没有刻意的温情。他只是纯粹地、带着一种近乎天真的珍视，在陈述一个被他理所当然认定的事实。

-

那一刹那莱斯塔甚至希望这一切都是真的。自己没有往手臂上推进那支违禁药物，也不是因为某些荒谬的敌对家族之类原因做出这样的决定。

然后他就可以微笑着迎合艾维的话，和他一起期待着孕囊里本该存在的那个新生命。

胸口的钝痛似乎隐约平息了下来。也许是因为这里是艾维的住处。空气里弥漫着雄虫未设防的、自然逸散的信息素气息。

它们如同无形的安抚剂，丝丝缕缕地扩散，暂时抚平了他体内那些因谎言和药剂而喧嚣的暗涌。

“……的确，雄主。”

莱斯塔此前觉得这个称呼好像已经变得很顺口，但他们关系不到火候，偶尔这样称呼艾维，反而带着微妙的僭越感。

而此刻，当它真正滑出舌尖，落在这间属于雄虫的居所里，竟奇异地顺畅起来，甚至带上了一丝理直气壮的意味。

“我不够了解您，做得不够好。”他缓慢而笃定地说着。“雄主要教导我……我当然是完全听从的。”

-

“真难想象你会这么讲话。”艾维在自己家里几乎完全放松下来。“这是你家族的规矩吗？太奇怪了……”

他的目光莫名其妙被莱斯塔带到玄关边。这里铺着小块的地垫，看起来实在不是安放雌虫的好地方。

何况莱斯塔现在还在孕育期。

他还没来得及形容此种言辞到底奇怪在哪里，莱斯塔却已敏锐地捕捉到他目光的落点，并做出了更让他意外的反应。

他低下头，垂着眼睛，让艾维看不清他脸上的表情。此刻他动作极快，却又带着一种奇异的郑重，抓住艾维的手，在手背上飞快吻了一下。

“……既然踏入雄主家门。”莱斯塔抬起眼，目光沉沉。“自然是雄主的规矩，才是唯一的规矩。”

“这个应该不是婚前课程学的吧……？”艾维犹豫了一下。“你是不是还没有结业。”

在艾维印象中此种关系似乎是婚前课程批判的非健康关系。这种近乎自我贬抑的绝对服从，被列为典型的非健康关系模式。

毕竟艾维自己是面向雄虫的婚前培训课程的优秀学员，对某些刺激感官的课程内容记忆犹新。

“是。”莱斯塔微微一笑。“还有一门课程没有完成。”

那次课程考核恰恰安排在他刚接受了一次高强度安抚之后。彼时他意识涣散，完全沉溺在艾维的信息素带来的虚幻满足感里，表现堪称灾难。

但他此时情况特殊，所以可以理直气壮地把一切都推给所谓的孕育期。

“不过既然我们已经是合法伴侣了……”他刻意拖长了尾音，观察着雄虫的表情，“重修这门课……是不是，也不必……那么着急了？”