【命运的转折出现在1540年。当时的凯瑟琳正在担任亨利八世的第四任王后克里维斯的安妮的侍女，年轻貌美的凯瑟琳成功引起了年近五旬的国王的注意，凯瑟琳很快就把国王迷的神魂颠倒。】
【容貌漂亮、活泼可爱，充满青春活力的凯瑟琳让亨利八世觉得自己也变年轻了。他送给小情人凯瑟琳·霍华德许多礼物，如漂亮的衣服、名贵的珠宝以及大量的土地。】
【同年的7月28日，亨利八世在结束与安妮的婚姻后仅16天，就急不可耐地与这位比他年轻三十岁的少女结婚，这位年轻的女孩仅用了一年的时间，就从侍女升职成了王后。】
【然而，新婚燕尔之际，凯瑟琳仍与旧情人迪勒姆保持着秘密往来。这段危险关系直到1541年迪勒姆突然离世才告终结。】
愚蠢，愚不可及，托马斯霍华德暗骂，国王难道是什么好相与的人吗？
【现在凯瑟琳虽然拥有了财富和权力，但她很快发现婚姻生活毫无乐趣。亨利八世臃肿的身形也令人厌烦(他当时体重136公斤，大腿的伤口溃烂不止)。】
亨利八世不可置信的看着眼前的光幕，手指不自觉地抚上自己尚且健硕的大腿。136公斤？溃烂的伤口？
这怎么可能，他脸色沉了下去，他怎么会变成这样，还有他的腿，他的腿倒低怎么了，为什么会溃烂，他现在恨不得天幕多讲一些关于他的事。
【1541年初，在凯瑟琳的老女侍官罗奇福夫人简·博林的帮助下，她开始与朝臣托马斯·卡尔佩珀私下约会。没有事实证据表明两人真的发生了通奸，但这段关系确实维持了较长时间，且约会频繁。】
【1541年末，一位新教改革者约翰·拉塞勒斯揭发了凯瑟琳的轻率行为。他将王后通奸的消息密告给了当时的坎特伯雷大主教、亨利的亲信托马斯·克兰麦。】
【克兰麦于1541年11月2日将揭发此事的密信交给亨利八世。虽然亨利八世并不相信，但他同意克兰麦进一步调查。】
【几天之内，就找到了确实的证据，包括迪勒姆和卡尔佩珀在伦敦塔受刑后的招供，以及凯瑟琳亲笔给卡尔佩珀的情书。】
【11月12日，凯瑟琳被捕。若凯瑟琳承认她与迪勒姆有婚约在前，那亨利八世很快就能宣布他与凯瑟琳的婚姻无效，并将凯瑟琳逐出宫廷。尽管可能会过上流亡生活，但她却可以逃脱安妮·博林的悲惨命运。然而凯瑟琳坚决否认，她坚持说迪勒姆强迫她通奸。】
【11月22日，凯瑟琳被褫夺了王后头衔，卡尔佩珀和迪勒姆则于1541年12月10日在伦敦泰伯恩处死。前者斩首，后者车裂。两人的头颅循例悬挂在伦敦桥上。】
【她的亲属也受到波及，他们都被关押到伦敦塔。这些霍华德家族的成员们经过审讯都被认定有罪，判处终身监禁和没收财产。不过后来他们均被释放，财产也恢复了。】
【在处刑前，她发表了简短的演说，表示判决是正当公正的，并为自己的家人请求怜悯，并祈祷灵魂得赎。她最后的话是:"我以王后的身份赴死，但我更希望能作为卡尔佩珀的妻子而死。】
诺福克公爵只觉得自己一口气要喘不上来了，上帝啊，诺福克家族怎么会有如此蠢笨的女孩，没有那个私通的本事却还和人通奸，最后还要连累家族。
整个大厅陷入死一般的寂静。贵族们纷纷将头颅垂到前所未有的低度，连呼吸都变得小心翼翼。
但在那些低垂的眼帘下，却充斥着对这个不足二十岁的小姑娘的佩服，竟然敢在国王的雷点上蹦跶。
亨利八世显然愤怒到了极点。作为一国之君，他竟然被一个年轻的贵族女孩如此嫌弃，这简直是荒谬至极！
他一把抓起桌上的金杯，狠狠地砸向诺福克公爵，胸口剧烈起伏，大口喘着粗气。
他瞥见几位大使正在一旁挤眉弄眼，交换着意味深长的眼神。深知这些大使秉性的亨利八世立刻意识到，他们正盘算着如何将这场闹剧添油加醋地汇报给各自的君主。亨利八世极力压下心头的怒火，深吸一口气，试图让自己冷静下来。
他明白，此刻绝不能让他们看更多的笑话了。作为国王，他必须维持自己的威严，绝不能让这些外国使节将他的失态传遍欧洲的宫廷。他挺直了身子，脸上勉强挤出一丝威严的神情，试图挽回局面。
【现在让我们继续看亨利八世的最后一任王后凯瑟琳·帕尔，这位31岁的寡妇带着丰富的处理继子女与丈夫关系的经验走进了亨利八世的生活。虽然前两次婚姻未曾赐予她子嗣，但抚养继子的经验让她深谙育儿之道。】
【所以她对照顾亨利八世和他的孩子们很有心得。虽然亨利的大女儿玛丽公主只比她的新继母年轻几岁，但很快就和凯瑟琳亲近了起来。与此同时，凯瑟琳也决心要和国王的两位年幼的孩子打好关系，她的努力很快就有了成效。】
【不久，爱德华便在写给凯瑟琳的信中称呼她为“最敬爱、亲爱的母亲”，伊丽莎白则称自己为凯瑟琳“最恭顺的女儿”。不过也多亏了凯瑟琳·帕尔，玛丽和伊丽莎白的生活逐渐好了起来。】
【凯瑟琳·帕尔以英格兰的第一位新教徒王后的名号闻名于世，她试图向继女伊丽莎白灌输自己的改良派宗教信仰。伊丽莎白也急于讨好自己的继母，第二年，她向凯瑟琳献上了亲笔翻译的改良派纳瓦拉的玛格丽特的著作《基督徒的灵魂之镜》。】
【伊丽莎白在这本书的前言里表达了对继母的喜爱，并请求凯瑟琳修正书中内容的不妥之处。接下来一年伊丽莎白采取了进一步行动，她向凯瑟琳献上约翰·加尔文部分著作的译本。与此同时她向亨利八世献上了凯瑟琳的著作《祈祷还是默想》的拉丁语、法语、意大利语译本。】
【伊丽莎白确实十分聪慧，她的种种做法很快让她得到了凯瑟琳的喜爱，这也让她得以受到了良好的教育。凯瑟琳·帕尔不仅仅是一位贤惠的王后，她同时还是一位富有学识和文化修养的女性，她可以说是伊丽莎白最重要的一位老师。】
【事实上，亨利八世挑选妻子的眼光可谓眼光独到，他的大部分妻子都是才华横溢，教养出众的，就算是没什么文化的克里维斯的安妮和凯瑟琳·霍华德也都是极具个性的。】
贵族们赞同地点了点头。尽管陛下为了结婚和离婚闹出了不少风波，但不得不承认，他挑选的几位王后确实各有千秋，个个都非同凡响。陛下挑选妻子的眼光确实无可挑剔。
不过这位王后竟然是个寡妇，这可不符合陛下一直以来对婚姻的期望，这不会是怕重蹈凯瑟琳王后的覆辙吧，寡妇确实不用担心是否贞洁等问题。
托马斯帕尔忍不住紧张起来，他从不曾期望自己的女儿能够成为英格兰的王后，老父亲在胸口画着十字，颤抖的嘴唇无声地念诵着祷文——仁慈的主啊，求您别让我的女儿变成第二个安妮·博林或是凯瑟琳·霍华德，她可千万要保住自己的脑袋啊。
【说起来，伊丽莎白一直都很受几位王后的喜欢，克里维斯的安妮在和亨利八世离婚时，曾向亨利八世要求希望能够常常见到伊丽莎白。】
【等到她死前，她还将大量遗产留给伊丽沙白。可能是因为安妮博林的缘故，凯瑟琳霍华德王后也对伊丽莎白很是照顾，经常邀请她到王宫，并赠与她各种各样的珠宝。】
【凯瑟琳·帕尔本人深受文艺复兴思想的影响，她推崇人文主义教育，注重古典文学、语言和哲学的学习。在她的影响下，伊丽莎白的学识得到了前所未有的拓展，并得以接受了当时最优质的教育。】
【就这样，伊丽莎白学习了多种语言，并广泛阅了古典文学作品和历史著作。这种教育不仅培养了伊丽莎白的语言能力，还锻炼了她的逻辑思维，并塑造了她敏锐的政治洞察力。 】
【其实伊丽莎白幼时已经接受过拉丁语、希腊语、西班牙语、法语以及古典人文主义教育的所有其他要求：历史哲学、数学的教育。但是因为幼年生活的动荡不安，据说她的教育曾一度中断。】
【在当时，由于16世纪初托马斯·摩尔爵士女儿们的示范作用，都铎王朝时期上层贵族普遍重视女儿的教育。伊丽莎白的启蒙教育主要仰仗她的牧师拉尔夫·泰勒爵士，这位牧师陪伴了公主的整个童年。】
【后来的家庭教师凯瑟琳（凯特）·钱珀瑙恩博学多识，能力出众，教学尽心尽力。她主要负责教伊丽莎白识字并为她日后的教育打好基础。】
【学者罗杰·阿斯卡姆曾提到凯特为伊丽莎白提供了“良好的人生指导”。伊丽莎白后来也曾写道：“凯特为我的学业进步和人格养成辛勤付出，劳心劳力。”】