12

马车行过一段颠簸山路，轱辘与碎石碾出的细响混着风声，一下一下敲在耳膜上。帘幕微扬，掀起一角黄尘，露出一线远山。

君笙坐在车厢里，指尖轻搭在膝侧，半阖着眼。

她在想赤玉斛。

那东西太难寻了，若她还在司命殿上，只需翻阅命籍天图，便可直接得知此物现世踪迹。可如今身为凡人——她必须凭自己的足迹去丈量、去判断、去寻找。

但身边这个少年皇帝，却如影随形。

赤玉斛，生于断崖阴谷，湿气瘴毒密布之地，常人难以踏足，若能借这些羽林侍卫之力，自然再好不过——可她却不敢信这些人。

她不是不信他们对容昭的忠心，而是不敢赌，他们是否对容昭的性命如命。

更不敢赌，他们对“齐绯”的身份是否心存疑虑。

昨日她不过说了一句“灾后当防疫”，容昭便眉眼一挑，语气中隐隐透出怀疑。若再添一笔——她连赤玉斛这等罕药的生长地、功效、辨识方式都能娓娓道来，那根本不用他问，林太医就能先一步察觉不对。

齐绯只是翻了几天药经，那里能懂得这么多药理？

她一旦露出马脚，事情就收不住了。而她太了解容昭，要真让他发现她不是齐绯……

她不敢想下去。

容昭此行微服而行，既未悬旌节，也未启御驾。羽林军隐于行伍，统领林桉一路遣人清剿可疑路径，只留极少随从。城内官员多不知圣驾已至，连地方守将都还在忙着堵水，没人来迎接。

也正因此，除了为赈灾而来的工部侍郎李思成，几乎没人知道这支车队的真正来历。

云城乱，水患未歇，河堤时断时续，灾民安置仓促不堪。君笙知道容昭去了前帐议事，她终于得了一段“独身”的时间，虽说背后不远处仍藏着几名暗卫，但只要不闯入险地，容昭便默认她“随意走动”。

她披了件深青披风，步入灾民营地。

帐篷是临时搭的，用的是半湿的草席和废布，风一吹就颤巍巍响。粥棚的铁锅还未彻底烧开，孩童尖细的哭声断断续续，母亲们湿透的衣衫贴在皮肉上，久不干燥已致大面积溃烂，流脓生疮也只能用污水简单擦拭。

她第一次亲眼看见人间“病苦”的样貌。

地上泥泞不堪，孩子们衣不蔽体，有人脚上生了冻疮，有人浑身是水泡，哭声如潮，却没有人有力气再去哄。几个妇人跪在泥里，怀中孩子瘦得皮包骨，口中连一点奶也吸不到。

她手被递上一只旧勺。原是粥棚的官役正忙于分粮，见她顺手接过，皱眉就要开口：“这粥……”

这粥水实在是清汤寡水，能吃饱肚子吗？

那官吏皱眉：“这粥是分给灾民的——”

他话未说完，随行女官便从怀中掏出一块金牌，轻轻扬起。

一枚金制腰牌，雕着七宝花丝，正中镌有“淮南”二字，边沿镂着龙纹，隐现冷光。

那官吏面色陡变，仿佛见了鬼般猛地跪倒，额头砰然着地：“淮南公主殿下千岁千岁千千岁——！”

一语既出，营地炸开。

人群先是静了一瞬，而后如同潮水一样轰然跪下，不知是谁第一个喊了出来：“是公主殿下！”

“是淮南公主来了！”

“公主千岁千岁千千岁——！”

那些伏在泥地中的百姓不顾溃烂的伤、寒湿的骨、风雨的重，纷纷叩首高呼，泪与泥混成一团，模糊了眼。

君笙被这一幕震得愣了神。

她素衣被风吹起，立在雨水之间，宛如从星辰间坠下的人，却沾了人间泥泞，站在粥棚之中——天地间万籁俱寂，只有她的呼吸声，还有淅沥雨音。

勺子落在她掌中，一道细微的烫意从指尖蔓延至心头。

她看着这些跪在泥中的人，看着孩子哭得没声，母亲眼神木然，一条条命，瘦如枯草，却依旧顽强地喘着气。

那一刻，她忽然分不清，到底是齐绯心中藏着的那点慈悯泛滥，还是她这个神明，终究，动了凡心。

她开口，嗓音冷静却柔软，带着神明独有的温和与威严：“都起来吧，做自己的事，就当我……本宫没有来过。”

她话虽如此，却弯下腰，亲手替一个发热的小孩理好了领口，顺了顺他汗湿的头发。那孩子靠在她掌心上，没力气哭，脸颊滚烫，像个病得太久的小兽。

她起身，轻声吩咐：“烧药汤，先退烧。拿着本宫的令牌，去找随行太医，按照太医的药方去城中收集药材。”

她动了，她说话了，整个营地才终于缓缓恢复运转。

君笙站在帐下，泥水澎溅在足踝，指尖一寸寸湿冷，眼眸却愈发清亮。

正当她伸手为另一个裹着破布的女婴拢紧被角时，一道急促脚步声踏破雨声从远处奔来，声势极快，衣袂翻飞。

随行的侍女快步上前，贴耳低语：“殿下，圣上回来了。”

她一愣，抬眸望去，只见那熟悉的墨色身影已立在雨雾边界，眉眼沉凝如夜色沉霜——

容昭来了。

容昭自风雨之间而来，一身玄袍带着雨气。雨水顺着他额角滑落，一直落到他衣袖上。

李思成在他身后，小心翼翼地避让。

容昭看见她膝头沾泥，袖口湿透，手还扶着一个病童。

他没说话，只径自走过来，手一伸，将她从地上拉起来。

她被他攥着手腕，手背还残留着粥的温度。

容昭低声道：“你来这里，不该告诉朕一声？”

君笙望进他眼里，缓缓道：“臣妹……只是不忍。”

容昭盯着她看了半晌，忽然笑了一下，像是冰雪刚刚融化，虽然清冽，但也难掩冰冷：“你就是太心软了。”

他说着，一边把自己的外袍脱下，披到她身上，像生怕她染了风寒。

容昭这些日忙了些，他也默许了齐绯天天往外跑。

君笙这两日也不着急去寻药，她一直能够感受到身后的暗卫的气息。于是，她换了衣裳，素色布衣，无钗无饰，连那双惯常穿着绣履的脚也只是换了最寻常的麻布鞋。

每日就坐在粥棚后侧一处干净的石凳上，身旁是一口大铁锅，锅盖掀着，热气氤氲，带着淡淡米香与柴火味。

孩子们围在她脚边，小声争着要添第二碗，她一勺一勺分下去，遇到带着小孩子的母亲或者是老人，就多给他们一勺。

也许是她在这里守着，一连几日，粥中的米都多了很多。

林太医得到诏令跟在公主身后，帮着城中的大夫讲药理，辨别药材。

君笙听得极认真，哪怕是最基础的药草识别，她也不嫌浅，低声问来问去，有时还亲自将几味干药拣出来，细看、闻香、辨色泽。

“此为黄连，性苦寒，清热解毒……”

林太医尽可能开的药方都是一些比较容易得的药，但是水患冲了很多城中的药铺，潮湿发朽的药材根本不能用。

这两日咳嗽的人越来越多。

愁的林太医胡子都掉了几根，但是君笙总是心虚的觉得是自己那天拽的太狠了。

“那赤芍和赤玉斛有何不同？”君笙忽然问。

林太医一愣，随即一笑：“问得好，赤芍虽入血分，却不能直入骨髓，赤玉斛则为灵根……可惜世间难求。”

林太医觉得这位公主虚心好学的模样真的孺子可教了。从一开始就是听她说在药经里面翻到了赤玉斛能够解开皇上的毒，倒是打开了自己的新思路。

“赤玉斛世间难求，不过传说中就生在西南一代，也不知道皇上有没有这样的机缘。”

君笙问道：“只要有了赤玉斛，皇兄就有救了吗？”

“赤玉斛的确是最符合目前皇上的解毒药，但是也不一定，只能说，这样的机缘不是人人都能得到的。”林太医见到公主的为难模样，安慰道，“皇上吉人天相，一定能万岁长生。”

君笙未言声，只是垂眸看着手中那一撮药末，目光深了些。

日子一晃数日，她每日与百姓一同排队盛粥，夜里留在帐外与太医对坐小案，翻着一本本草书籍，将世间草木默默记在心里。

她素面朝天，衣袖常有汤渍，甚至亲手替妇人包过脚上的水泡，也替一位老翁熬过夜汤。

谁都知道她是与这场泥泞不相干的人，可偏偏，她蹲身替人缝衣、熬药、分粥。她手执药书，低声请教，姿态谦和得不像贵人，却也没有人真敢将她视作寻常。

她是雨中的公主，是泥中的星光。

——

夜深了。

驻地的灯光零星点点，雨尚未停，营帐外依旧有水珠滑落，砸在帘檐上，溅起一圈圈涟漪。

容昭回来的时候，披着一身雨水，发尾未干，神情冷冽。他进帐时，侍卫屏退，留下值夜的秋月跪守。

“公主这几日，”他语声不高，却透着不容置疑的威压，“还是在外面？”

秋月垂首应声，语带小心翼翼：“是……皇上不在时，公主仍在粥棚和灾民处留宿。她白日里随林太医研读药书，夜间还帮着煎药、记药性……林太医都夸公主有医者之心。”

“慈悲为怀，是大造化。”

秋月想讨句好听话，不料话音未落，容昭的脸色却更沉了几分。

他转头看向内帐方向。

床上的少女正睡得极沉，蜷在一角，眉头微皱，仿佛梦中也不安稳。湿冷天气让她面色比平日更白，手掌放在被外，瘦得几乎看得见骨节。

她不常睡得这么沉。

从前的齐绯贪睡归贪睡，却神经敏锐，他走近时她总能先动一动睫毛，如今却一声不响。

容昭垂眸，指尖拂过她掌心，凉的。

他薄唇紧抿，一句话没说。

隔了片刻，他转身对秋月道：

“秋月，你是宫里的老人了。此次让你随行，不是让你纵容她胡闹。”

“皇上息怒。”秋月立刻跪地，身子几乎贴到了地毯上。

容昭声音低沉，像风过江面前的暗潮：“她身体才好多久，天天去淋雨吹风，要是有三长两短，朕要了你的脑袋。”

“奴婢听见了。”秋月连连叩首。

帐中一片沉静。

容昭收回目光，低头再望她一眼，眼中神色却不再如刚才那般冰冷，只余下一点深藏的，化不开的担忧。

帐外的雨渐渐停了，风却不曾歇。

容昭从内帐出来，脚步一顿，望见外头等候的人。

李思成穿着一件湿了边角的青布直裰，腰间佩章早已被泥点溅花，靴上满是泥痕，鬓角淌着水汽，眼底有难掩的疲惫。但他目光沉稳，神色清明，是那种在乱世中依然能站得笔直的青年良臣。

他拱手一礼，声音微哑：“圣上，可否借一步说话。”

容昭点头，抬手让随行侍卫退远，带他往临时设下的小帐一隅而行。

帐中一盏孤灯，微光晃动，映得两人影子拉得老长。

“水患暂缓，”李思成开门见山，“可这几日风势不定，沿堤的修补工作必须趁每日落潮加紧进行。但因溃堤当夜死伤惨重，如今能动的青壮所剩无几，连带兵作业的军士也损失了三成。”

他说着，低头取出随身携带的图卷，摊在案上，又从怀里抽出一幅画纸，上面是几处关键节点的堤坝结构草图，图纸未干，笔墨凌乱，显然是方才在夜雨中就地勾勒的。

“这是殿下前几日交下的图纸基础上，我重新标注了几处应急之法。”他指了指一角，顿了顿，又低声道：“说起来……殿下当真是奇女子，能想到用木骨引流、分压潮势，我李思成也自愧不如。”

他语气诚恳，眼里有光，话中竟含着些许佩服的跃跃之意，仿佛若能当面与她共议一二，便是百忙中偷得半刻清凉。

容昭的脸色却自他提及“共议”二字起，沉了几分。

他只是静静看着李思成，没有言语，但那份森然的冷意却随着眼神落下，让人后背发凉。

李思成愣了片刻，骤觉失言，忙低头掩饰：“……微臣僭越。”

“继续说。”容昭淡声道，语调不显情绪。

“是。”李思成重新整理措辞，接着说下去，“如今水势渐稳，堤岸三处修补计划可执行，接下来最关键的，是粮草问题。”

他取出另一份密函，双手奉上，“皇上下令拨出的十万石赈灾粮，照