玫瑰碧琳，珊瑚丛生，摇曳活珊瑚旁逶迤了小片珊瑚礁，远眺之，宛若琅玕。

珊瑚石畔，碧潮阁前，玳瑁业已等候许久。阁中没有仆从，只几个兵士在远处站岗，他随身携带紫砂茶壶，坐石桌旁，自斟自饮。

“听闻你方才去下了盘棋，输得很惨？”目光扫来，落到赑屃脸上。

“输了。”轻描淡写一句。

“哼，好一副无所谓的模样！”茶壶重重一放，玳瑁斥责道：“你可知，牵一发而动全身？两头摇摆，终会为人所知，结果两头都落不着好。囚牛上位也就罢了，不会太过为难你，但你的抱负可能永远实现不了了。”

玳瑁歇了口气，语重心长道：“一旦选定立场，便该坚定不移。没有人喜欢墙头草，除非……他大有用处，一时间才会委以重任。”

端详赑屃面色，玳瑁说道：“往后，纵使你干得再漂亮，也是费力不讨好的。东海富庶，兵力疲软，臣民过惯了安心日子，三百年前的战败对老将们打击不小，将领青黄不接，一将难求。东海联合四海五湖，以及各方势力，依旧难敌天界，观之，终究是一场败局。倘若四海再度战败，谁又会感谢推波助澜的祸首？参于其中的，皆为罪犯，将遭民众所弃！”

“那么，此战是否存在转圜的余地？”赑屃皱眉问道。

玳瑁沉默片刻，“确然，”他道，“箭在弦上，不得不发！”

玳瑁叹息一声，“军需处收到密函，天界又有动作了，就算我们忍气吞声，那些势力，也不会善罢甘休的………”

“我只求你独善其身，莫要卷入这场纷争。眼下局势，比不了三百年前，你心善敏锐，洞察人心，出谋划策、调派人事尚可，但调兵遣将，左右大局，你没有睚眦的铁血手腕，与盘根错节的势力支持，一时得胜，也无法守成…”

赑屃笑了，“义父，您误会了，赑屃自始至终，从未肖想过那个位子。”

“当真没有？”

“当真没有！”

玳瑁点头，“那便好。”他瞥一眼身后，顿了顿，又看向赑屃，说道：“义父建议你一如既往，站在睚眦身后，战争，是王上支持的，囚牛也要入局。你注意把握好分寸即可。墙头草也好，见风使舵也罢，能活下去，是最要紧的事。”

“睚眦既然疑你，你就交还权力吧，他没什么可靠证据，也没掌握重要的情报。关键的那几颗，你自已留着。”

“是。”

玳瑁起身，“稍后有个庭议，我已与王上说过，带你前去，你就充当笔吏，在屏风后旁听摘录吧！”

＊

清和殿，朦胧出现一圈黑影，间者现身行拱手礼。扈从许宁汉侍立在旁，黑影突然出现令其吃了一惊，他忙低下头，掩去神色，不作打量。睚眦斟了杯茶，迅疾平掷，茶盏已稳稳停留在那间者手中。间者双手捧着，有些受宠若惊，“谢殿下！”

“如何？”睚眦烹茶，举止行云流水，娴熟至极。

“丞相玳瑁嘱咐赑屃交还权力，关键的几名间者不要送出，往后仍选择站在您身后效力，如现不妙，见机倒戈。”

“看来，今日行为，惹他俩不快了。”睚眦瞥了眼许宁汉。

睚眦今日行为之所以操之过急，不乏许宁汉的撺掇。睚眦眸光在他头顶有若实质地飘着，吓得他慌忙垂首。睚眦笑了笑，收回目光，“宁汉，好好查清我这七弟背后藏着多少间者，特别是他口中的关键棋子，姓甚名谁，身世、品性何如，都处在什么位子，拟份名单报上来。行事谨慎，莫要打草惊蛇。”

“宁汉领命！”