“据我所知，参商峰中恰好有一处背阴山坡，长着这种颜色的花朵，不如我带姑娘去寻？”

“那怎么好意思？”芸初偏首笑问赑屃，“先生，这是你朋友吗？”

赑屃垂眸笑了笑，“是，她叫叶微。”他侧脸嘱咐道：“微，我带她去找吧，你还有事情要办。别忘了，还有人等着你呢，我们渡口见吧。”

白苎明白他的意思，微不可察地叹了口气，“好。”

她自己是宁肯错杀一千，也不可遗漏一个的性子，而赑屃恰恰相反。赑屃不欲伤害芸初性命，宁肯选择个折中的法子，多加试探。并没有什么人等着她，只有那个被她困在长界虚空里的囚牛手下。

长界虚空是??古时代一种高明的结界术，不易被人察觉，且能开辟大片虚拟空间，时间流速随施术者调控，可远远慢于或者快于外界。

长久支撑长界虚空，白苎力不从心，祭祖节来临前，她必须解决武安这个隐患。方才赑屃递予她一枚琉璃宝珠，不知从何处得来，说能消除武安记忆，由此换他一命。若囚牛真对平丘崖底起了疑心，怎会轻易放过？除非死无对证……但赑屃说得不错，武安乃囚牛手下得力干将，突逢意外，囚牛恐不会善罢甘休。他就算死，也不该死在此时此地……

白苎微微一笑，“说得也是，我先走了！”她回首，笑对芸初一礼，“芸初姑娘，刚才多有得罪，我先行一步。”

“无妨。”

白苎走后，芸初见眼前人仍在打量自己，颇不自在，一边留意他的动静，一边随着赑屃眸光，扫了眼周身上下。“先生，芸初着装有哪里不对吗？”她心念道，不禁脱口而出。

赑屃醒神，边走边道：“并无不妥。姑娘，你这衣裳与……百宝囊的绣样，是自己做的吗？”

芸初摇头，“这是一位邻居大娘为我做的，她见我孤苦，平日颇多维护，很是热心。”

“原来如此，系出一人，”赑屃点点头，略有些神魂不属，“那大娘夫家可是姓叶？家住集云镇西北角？”

“是呀，”芸初奇怪，转念一想又释然，“对了，先生，你上次忙我的案子，与叶大娘肯定也是相熟了？我……我上次为她惹来祸事，无甚面目见她……大娘她可还好吗？”

赑屃点头，“人没有大碍，房屋财产损失颇重，见面第一句，却不是埋怨你为她惹来祸事，而是问我你受伤了没有，有无大碍？她与我倾诉，说不愿看着你殒命，希望你能安好……”

芸初鼻子酸涩，潸然泪落，“大娘她，教会了我很多。我……我当初害怕，又为学本事，躲避一隅，未回集云镇说明原委，委实愧对于她！”

“她没事。你害人性命的嫌疑尚未洗清，又系在逃，无有力证据，一时间恐怕回不去，不然也可见她一面，说个清楚。”

说到这里，少女抹干眼泪，嗡声说起当日遭遇。

两人正走狭窄石阶，赑屃在前，安静倾听，间或回应。芸初语声渐低，那段难熬的经历已成为过去，今日回顾，虽心有余悸，但也好似不值一提了。

她仰望着赑屃的背影，日光和煦，透过层层绿叶，眼前人走动着，那些影子溜过他肩头、发梢，清风拂掠他的衣摆、袍袖，恍惚之间，仿佛与她梦中伫立的影子重叠。

赑屃当初袖手，放任她被掳走，而今听少女讲起，多默然不语，偶尔搭腔。待芸初讲至海底遭遇，他蓦然停顿步伐，“你说，那幕后之人是个女子？”

他甫一停顿，手肘后撤。芸初不觉，差点撞上，忙侧身回避，后脑勺“砰”地一声撞到了石壁。

芸初捂住脑袋，垂下头，满是尴尬。她垂头不语，赑屃以为她痛极，告罪不迭，急忙扶芸初到一处青石坐下。

芸初立时笑着摆手，“没事没事，是我自己没注意，跟得太紧了。”

“那你坐着休息一会儿吧，头晕吗？”赑屃顿了顿，说道，“芸初姑娘，在下不才，略通医术，您不介意的话，可以让在下为你治伤。”

“真不用了，”芸初捂着后脑勺，笑说：“我没事了，就刚撞的一下疼，现在好了。”

赑屃仍不放心，“姑娘，等会儿下山找一个医馆看看吧！就怕晚上疼得睡不着。”

他本会医术，看个磕伤不在话下，但这伤在芸初发间，芸初推说没事，他受凡间礼教熏陶，多少有些拘泥，也不好强行诊治。

休憩良久，赑屃再问：“芸初姑娘，你可看见幕后之人的面容？抑或，其他体貌特征？”

芸初思虑片刻，摇了摇头，“光线昏暗，她又戴兜帽，我没看到她全部面容，只隐约一瞥。她眼睛似乎是琥珀色的，皮肤白皙，身形消瘦，年纪比我大。”

心里有个答案呼之欲出，赑屃凝视前方，“假如让你再次看见那个人或者听见她的声音，你能否马上认出？”

“我不太肯定。世上相仿之人何其多，况且，形貌、声音皆可变幻捏造。万一我认错了人……赑屃，你心中有怀疑的人吗？”

“隐隐有些猜测罢了。如若查明，定然告知于你。对了，”赑屃舒展眉峰，莞尓道：“有机会的话，欢迎到东海坐坐。大哥他们……很是想念你。”

少女脸庞透出红意，“我与他兄妹相称，没什么的。”

她扭捏片刻，猝然想起一事，站立起身，“对了，先生，集云镇大火，多亏你们多方周旋，力证小女清白，还未曾郑重道谢……”

芸初矮身福礼，赑屃连忙扶住手肘，不敢受礼，“姑娘折煞赑屃了。赑屃没帮上什么忙，反倒叫贼人钻了空子。请罪还来不及，哪受得起姑娘这一礼？”

两人回归沉默。参商峰高耸，往昔在集云镇望去，不觉险峻，身处其间，方觉攀爬累人。赑屃半拉半拽，扶芸初上山，边解释道：“如果我单人上山，一日千里，只是怕唐突姑娘。”

“这样慢慢走，也挺好的，快要到地方了吧？”

“看样子是的。”

踟蹰片刻，少女又问：“赑屃，你们接下来准备出海吗？”

赑屃回首去看，阳光洒在少女脸庞，映衬得她双眸黑白分明，清澈动人。

“赑屃，这边的事办完后，你准备去哪里呢？”回忆里，少女低首垂眸，花叶光影拂拭雪白颈项。

波浪相激，姗姗退回海中，彼此拥抱。一句“不想分开”送出那人唇畔，如风似雾，带着难以形容的柔情与莫名哀戚。

芸初拭干眼泪，眸子清柔黑亮，奇怪望向他。

眼前人与心上人，幻影交叠，赑屃一时迷怔。恍惚间，那姑娘似乎轻拽他衣袖，抬眸凝望，眉宇温婉，目光清亮，俨然叶微模样。“路上定要保护好自己……”她低柔说道：“我就在这里等你……如果你不回来，我便去找你……”

……两相凝视间，赑屃心若擂鼓！