临海县衙署位于集云镇的最南边，府门前矗立的前任县令修葺碑记，已被负屃从石料产地、书法笔锋，到大致内容、文风辞藻等研究了多遍，再掘不出有趣的点。负屃悻悻然，倚靠檐柱。

“衙内立着块戒石铭，背后题有涪翁书写的官箴，八弟，你就不想进去一观吗？”狴犴悠然迈出府门，笑着说道。判官笔不知几时随他入乡随俗地变幻成一把纸扇，被狴犴拿在手中，轻轻地掂量。

龙之第八子喜好书墨，犹以旧书石碑为甚，先前离家广罗天下碑帖，人尽皆知。

负屃随口接道：“写在官家地界的，有什么好看？等闲了，到七哥的阁中瞧一眼涪翁写的佛经草书帖子，那才是妙。”

他放下抱臂的手：“六……五哥，您说有重要事找我，该不会专门邀我前来品鉴书法的吧？”

“确实有事相求，”狴犴微微而笑，“贤弟于书法一途，造诣颇深，今日，有没有空帮愚兄一个帮？”

“行啊，”负屃失笑，“我倒要看看，有什么问题连五哥也解决不了！待此间事了了，五哥，你可要请我喝酒！”

狴犴笑了：“等办完事，我请你喝山东秋露白！”

集云镇外城北部多为农田、村舍，内城北部胡同曲折，屋舍低矮杂乱，南部则较为富庶，布庄、粮油店、医馆、酒肆、旅店，应有尽有，民房布局更加干净齐整。南北公共通衢大道两边商利涌动，人流拥挤。因人多、摊贩多，府衙衙役管理不易，道路宽度渐而缩减到只供两辆常规马车并排行驶的地步。

在这闹市繁华处，坐落一家医馆。白日里，馆内人来人往，屋檐底下四方方的牌匾上书“明心医馆”四字。

临近巷口，狴犴身形微顿，似是一惊：“她怎么会在这儿？”

“谁？”负屃闻言望向对面，脸上愕然一闪而过，转眼成了谑笑，他意味深长地“哦”了一声。

明心医馆内的女子与掌柜交谈着什么，桃花髻暖，远山眉弯，身姿曼妙，可惜戴着面纱瞥不清全貌。但负屃还是一眼就看出来了，那是天界放置在四海上空的棋子，名为掌管四海云霞的绮梦仙子。

他笑了一声：“当初您不放心她，担忧她偷偷找到六哥他们，制造麻烦，特意追踪而去，我以为会是一场恶战，却不见您提。怎么，说一说？”

狴犴摇摇头：“她知道我在追踪她，路上就跟丢了。”

“那您过了那么久才回东海，……是干嘛去了？”负屃佯装好奇，眨眨眼。

本是打趣的一句话，负屃也不指望狴犴真能回答。不料狴犴沉默了半晌，犹疑开口道：“我……我记不清了……”

狴犴低低地说着。他惊觉自己半点回忆不起来，好像是追丢了，那么，自己那么长一段时间，是干嘛去了呢？

狴犴面色发白，神思发怔，负屃不由担忧起来：“五哥……”他轻轻出声，拉了下狴犴的袖子。

狴犴回过神来，他看了眼身旁的负屃，视线未能聚焦。他停顿一瞬，徐徐走向那女子。

车道狭窄，一辆推车堆叠高高的货物，麻绳绑缚，脚夫视线无法越过货物看到前面街道的全部情况，所以老远就在大声地提醒：“有车经过，注意安全嘞！”

狴犴慢慢走过去，愣是没有听见，负屃受到惊吓，忙拉住狴犴偏身躲到一边。负屃精魂甫定，絮絮道：“就算被撞到没事儿，您好歹也躲一下啊，惹出麻烦多不好！”

就这样一会儿功夫，绮梦也发现了他们。她愣了下，掌柜递来药包，她反应过来，给了银钱，出门后掉身就往另一个方向行去。

“绮梦姑娘！”狴犴不知道绮梦姓什么，只能叫了全名。

绮梦步履微顿，狴犴已追了上来。

她侧过一半脸去：“有什么事儿吗？”

“我……”

午后阴云密集，湿热闷人。狴犴期期艾艾地开口，胸膛中的心脏跳得飞快，似有满腔的话要问要说，他震惊于这样的感觉。

绮梦见他不说话，动身要走，狴犴立马伸出手去，按住她的肩膀。绮梦“嘶”了一声，捂住肩膀，急退几步，露在外面的桃花眸溢满了慌乱与不可置信。她不再理会狴犴未说完的话，反身匆匆挤入人群。

“她受伤了？”负屃疑道。

毫无疑问，她受伤了。狴犴魂惊魄惕，愣在了当场。他定睛凝视绮梦远去的方向，空气中，一抹清逸的桃花香悠悠萦绕……

“五哥，八弟。”背后传来熟悉的声音，儒雅温厚，负屃转头一看，却是赑屃不知何时来了。

狴犴回身，看到赑屃，浅笑着打了声招呼。

赑屃察觉狴犴神色有些不对劲，他敏感地望了眼狴犴方才凝视的方向，问道：“五哥，是出什么事儿了吗？”

负屃动了动唇畔，欲言又止。

“没什么事儿，”狴犴问道：“大哥也传信给你了？”