林成惜没回话，尴尬地埋头吃饭。
叶莱走到他身旁的凳子坐下，看了他一会儿，继续问道：“大人，你怎么把胡子给剃了？我都不敢认了。”
林成惜这才道：“胡子被那俩孩子给铰了，索性剃了方便些。”
“啊！”叶莱没想到是这个原因，她说怎么小妹吃晚饭的时候那么乖巧，原来是做了坏事，怕被骂呀。
随即，她又笑着道：“没了胡子也好，看起来年轻多了，也清爽不少。”
“叶姑娘，你觉得我留胡子好，还是没胡子好？”林成惜突然问道。
叶莱被问得一愣，想了想道：“有胡子的大人看上去稳重威严，没胡子的大人看上去正直亲切。都好，不一样的大人。”
林成惜听到这番夸奖，不由得会心一笑，仿佛今天的饭菜也变得比往日要好吃了一些。
经过这些事，叶莱不敢再让小风筝和小妹乱跑了。得让他们消停几日，不然又要去闯祸了。她把他们带去找叶笙，小风筝有好些日子没学习识字了，让哥哥每天教他们两三个，这样他们能学到东西，也能安静地待着，不去捣乱了。
“总算自在了。”叶莱站在窗边看着院子里小风筝和小妹用树枝在地上写写画画。
“这俩孩子不挺好的嘛。这就叫苦连天的，等你成亲后，你要怎么办？”叶笙道。
“我？那还早着呢？想那些干嘛！”结婚生子那可轮不到她，她还要回去的。
叶笙摇摇头，这个妹妹呀，是真傻还是在装傻，他问得哪里是孩子的事，他是在担心她的婚事啊！
两个孩子这时候跑进屋里，小风筝道：“叶哥哥我要看画儿。”
“好，哥哥帮你拿。”叶笙说着便从书架上抽出一本县志来。
“画儿是什么？”叶莱好奇地凑过去看，叶笙翻开县志，在一页停了下来。那一页画着歪歪曲曲的线条和一些图案，上面还写着一些字。叶莱看出来了，这是张地图，因为有个地方用字标着云峰县，正是她所在的地方。
叶笙把书摊开放在桌上，俩孩子爬上椅子，一起坐在一把椅子上。小风筝用手指着书上的字，一边指，一边读着。小妹在旁边认真地看着、听着。
刚学会识字的孩子是这样的，看见字就想读出来。叶莱也没管他们，让他们自己在那玩着“识字游戏”。
“哎，小妹来这么久了，还没她父母的线索。如果一直找不到，能让她继续留在这里吗？”叶莱看着他们开心地在那里玩着，心里突然感慨道。
叶笙摇摇头，道：“大人在这里，倒也好说。大人要是不在这里了，那就难说了。三年知府，任期一满，后来者是怎样的，无人知晓。最好，还是要找到她的父母。”
“到哪儿去找呀，什么线索都没有。”古代信息传播速度慢，要是在现代好歹还能发个寻人启事。小妹那又问不出什么消息，现在只能停在这里，不知要如何是好。
叶莱走到桌边，把小妹抱了起来，一边逗她玩儿，一边道：“小妹啊，你家到底在哪儿呀？快告诉姐姐啊！”
小妹听到这话，倒是很配合地“啊”了几声。叶莱道：“你也很想回家吧！”
小妹又“啊”了几声，这次她好像很急，拍拍叶莱，又用手指着小风筝。
“你想去找小风筝玩儿？”叶莱把小妹放下来，她没有自己去找小风筝，而是拉着叶莱的手一起往小风筝那走去。
叶莱不明白她要做什么，只能任她拉着自己。小妹把叶莱拉到桌边，自己又爬到椅子上，用手指着书"啊啊"地叫着。
“小风筝，小妹在说什么？”叶莱实在猜不出这哑谜。
小风筝和小妹交流了几句，小风筝拿起书道：“她说她家在这里。”
“她家在书里？”叶莱说着，叶笙把书拿了过来。
小风筝点点头。叶莱也凑过去看着那本书，那页只画了张地图，上面标着许多地名。她突然明白了什么。虽然小妹不识字，但是她肯定是知道自己住的地方叫什么。小风筝在念那些地名的时候，小妹肯定是听到了熟悉的字眼。
“哥，你把图上的地名挨个念一遍，让小妹指认。”叶莱提议道。
“我也正有此意。县志里有这一带的舆图，我应该早想起来才是。”叶笙道。
“现在也不晚，我们抓紧时间吧！”叶莱对小妹道：“小妹，你等下仔细听哥哥念的地名。如果听到你家，你就点点头；如果不是你家，你就摇摇头。好不好？”
小妹高兴地点点头，叶笙开始从右到左，从上到下，依次开始读起来，这样不会读乱，也不会漏读。
小妹很认真地听着，她玩得很开心，就像做游戏一样。一路念下来，她一直都是保持着摇头的状态。叶莱有些泄气了，整张图上的地名已所剩无几了，还没找到她的家，这让她开始怀疑，自己是不是会错了意。
“哥，你念完了吗？”叶莱问道。
“还剩三个。”叶笙答道。
“我现在有些紧张，这三个里面不会没有吧。”叶莱道。
“先念完再说吧。”叶笙继续念着，叶莱一直观察着小妹的状态。
突然，她看见小妹点了头，她立刻打断哥哥，问道：“哥，你刚才念的什么？”
“三鸣村。”叶笙再念了一遍，小妹听到这个地名又开心地点了点头。
“小妹，你家在三鸣村，对吗？”叶莱以防出错，再次询问了一遍。
小妹用力点了点头，以表示确定。
“哥，我们找到了，是三鸣村。”叶莱开心地说道：“终于可以送小妹回家了。”
三鸣村地处偏僻，在深山里面，去往那里没有水路可走，走路陆也很艰难，都是些坑坑哇哇地羊肠小道。林成惜实在是想不出小妹是如何落水，再顺着河流飘到云峰县来的。不过，这倒也不急。既然知道了小妹的家在何处，当务之急就是先送她回去，等她回家之后，这些便能迎刃而解了。
经过商议林成惜决定，让吴向书带着张金张银两兄弟一起护送小妹回去。吴向书他自己毛遂自荐，愿意走这一趟。张金沉稳，张银聪明，遇到事有他们两兄弟一同照应应该不会有什么大问题。
一切都安排妥当了，但计划永远赶不上变化。到了出发那一天还是出了问题。
在马车旁，小妹抱着叶莱的腿哭得满脸泪水，不肯放手。
“小妹乖，这是送你回家呀，不哭了不哭了。”叶莱没法蹲下来，只能摸着她的脑袋，安抚着她的情绪。
“大老爷，这要怎么办，再不出发天黑前就无法赶到三鸣村了。”张金说道。
孩子不肯上车林成惜也没了办法，只好道：“实在不行，只能改日了。”
“大人，要不我送她去吧。”叶莱一边提议，一边询问小妹，道：“小妹，姐姐陪你一起回家，好不好？”
叶莱替小妹擦试着眼泪，小妹听到这话，终于点了点头。
“小妹同意了，大人快决定吧。要是拖下去这孩子反悔了，那就麻烦了。”叶莱说着，等着林成惜的回答。
林成惜想了想，这时候要是不同意，过了今天，便不知道会往后拖多久，便道：“好吧。不过，我要陪着你们一起去。”
叶笙道：“大人若一起去，那县衙谁来主事？”
林成惜道：“让吴县尉留下主事，我去送。”
吴向书听到这话有些不情愿道：“还是大人留下吧，我去送。如果有什么突发的事要处理，我也拿不定主意，县衙离不开大人啊！”
林成惜看着马车的方向，叶莱正把小妹递给车上的张银。他心不在焉地回道：“我去不了多久，最多两三日便回了。我实在不放心……”他后面的话没说出来，而是一直望着叶莱。
“可是……”吴向书还想说什么，被叶笙的话拦住了。
“大人放心去吧，县衙的事我会协助吴县尉的。”叶笙哪能不懂林成惜的心思，他在担心叶莱。
妹妹跟着去，叶笙何尝不担心。一个未出嫁的姑娘跟着几个男人出门，不仅不方便，传出去也不好。如果大人没有提出要去的意愿，他恐怕要把妹妹拽下车来，或者自己跟着去了。既然大人愿意去，他便也放心了，趁这个机会也可让他们多接触多了解。
林成惜上了马车坐在了叶莱和小妹的对面，张金和张银坐在外面赶车。张金架着马车缓缓地往城外驶去，出了城开始路还算平坦，再往前行驶路就没有那么好走了。路面没有修缮，坑坑洼洼，尘土飞扬。
碎石子硌地马车一颠一颠地，叶莱吃的早饭都差点被颠出来。她掀开窗帘往外看去，马车正在林子里穿行，满目荒凉，没有人烟。
“哇～”马车一阵颠簸，叶莱本想吹吹风，能够缓解些晕车，哪成想一个没忍住，还是吐了出来。
真是好了伤疤忘了疼。她上马车的时候，早就把自己晕车的事，抛在九霄云外了。等反应过来的时候，早就没有了退路。她只能一路忍着，可还是没能忍住。