小清道：“你不走，我也不走。”

“你何必这样，我……回不去了。”夏秋掩面而泣，道：“对不起，我骗了你。我不是什么普通人家的姑娘，我是青楼的……青楼的……”后面的话如刺般哽咽在她的喉咙里说不出口。

小清道：“叶大哥，你是来抓她的？”

叶笙看着他不知该如何回答，他却挡在夏秋身前道：“我不让你带她走。”

夏秋道：“小清，这是我的命，这命……我认了。”

小清道：“我不管你是谁，我只问你一句话，你愿意跟他们走吗？”

夏秋满脸泪痕，看着他不说话。

小清道：“你不说话我就当你不愿意，既然你不愿意走，我便不会让他们把你带走。”

叶莱看着有些不忍，问道：“哥，一定要带走她吗？”

叶笙道：“青楼女子逃跑是违法的，按照律法必须要把她送回青楼。”

叶莱气愤道：“这是哪门子法律？这么没道理。”现代社会逼良为娼可是犯罪，她接受不了。

赵卿箫道：“她是贱籍，卖给了青楼就永远属于青楼。而且没有户籍凭证，哪里也去不了，被别人发现了也会把她送回青楼。”

小清道：“她哪里也不用去，可以留在这里。”

赵卿箫道：“这地方四面环山，植物茂盛，确实是个藏人的好地方。但你怎么知道，她愿意一辈子留在这里。”

夏秋道：“我已经没有亲人了，如果能让我留在这里，哪怕一辈子我也愿意。”

叶莱道：“哥，要不就让她留在这吧，她回去也只有死路一条。如果有的选，谁不想好好生活呢。她是没的选，只能靠怪力乱神来逃脱升天。”

是啊，有的选谁不想好好生活。现代人还好些，至少在一定的范围内还能做选择。古代那种制度，没钱没地位连选择的权利都没有。

叶笙转身道：“今日，就当我没来过。”

小清如释重负替夏秋擦干眼泪，夏秋跪下对着叶笙的背影磕头道：“谢谢你们！谢谢你们！”

叶笙没回头，道：“二妹，还不快走。”

叶莱也替他们开心，笑着道：“来啦，来啦。”

他们出了村，叶莱看着来时的走过的草丛，道：“哥，你去的时候不是走的这条路啊。”

叶笙道：“这里只有一条进村的路，就是我们刚才出来的这条。这片草丛没有路，是他们为了防止外人入侵，迷惑人用的。”

叶莱看着刚出来的路，被好几颗树挡着，要不是她刚从里面出来，还真以为这里没有路。这个村子简直就像桃花源一样。

叶莱道：“那你是怎么发现这个村子的？”

叶笙道：“这就说来话长了。”

叶莱道：“那就长话短说嘛。”

叶笙道：“当年我刚来云峰县上任，途中遇到劫匪，恰巧被村长的儿子——也就带你们进来的人，给救了。他带我进了村子，刚去的时候我也很惊讶，这荒郊野外的地方，居然有个村子。后来我还特意查了云峰县的县志，发现县志里根本没有这个村子的记载。”

叶莱道：“后来呢？”

叶笙道：“后来我想弄清楚为什么会出现这样一个村子，就频繁地与他们往来。跟村子里的人熟悉后，我才知道，他们最初是为了躲避战乱才到的这里。一住下来，就在这里扎了根，经历了好几代。他们村子里的人一般不与外人接触，也不让外人随便进去。”

赵卿箫道：“我看，他们不是不想出来，而是没法出来了吧。”

叶笙道：“确实，他们没有户籍。”

赵卿箫道：“所以，你原本就想放过那个夏秋对吗？”

叶笙道：“你怎么知道？”

赵卿箫道：“因为我会读心术，你信不信？”

叶笙没呛他，语气柔和道：“今日的事，你能先别告诉知县大人吗？”

赵卿箫道：“想让我不告诉表哥，也不是不可以。不过，你得先告诉我，你那盒胭脂送给谁了？”

叶笙道：“胭脂？胭脂给箫刚了，就是村长的儿子，带你们进来的那个人。”

赵卿箫道：“他要胭脂做什么？”

叶笙道：“当然是送给她妻子啊，还能做什么。他们又进不了城，我空闲的时候就会帮村里的人买些需要的物品给送过去。”

赵卿箫道：“原来是这样，我还以为……”

叶笙道：“以为什么？”

赵卿箫道：“没什么……”

叶莱道：“哥，你成代购了。”

叶笙道：“代购是什么？”

叶莱道：“就是帮别人买他们需要又买不到的东西。”

叶笙道：“还真是。”

叶莱道：“他们怎么不去补办户籍，这样就不用那么麻烦了。”

叶笙道：“上户籍不是那么容易的。他们需要证明自己的身份，这都隔了好几代，也没办法证明了。他们证明不了，为避免不安定的因素，官府不可能让他们落户的。”

叶莱道：“哦，不过，想想他们现在这样也挺好的。自给自足、风景优美，到哪儿去找这样的世外桃源呀。”

几人聊着天不知不觉离城门越来越近，叶莱打眼看去，发现前面有一群人，看衣着像是官府的衙役。

林成惜带着王平出城毫无所获，准备回城，便看见他们三人，心中有些诧异。

林成惜走向他们，问道：“你们这是从哪儿来？”

叶笙道：“随便逛逛。大人，这是发生什么事了？”

林成惜道：“醉春院的案子有些眉目了，我出来找找线索。”

叶笙有些紧张，试探着问道：“大人，找到线索了吗？”

“没有。”林成惜摇摇头，疑惑地看着他们，心想他们的关系怎么变得这么好了，忍不住问道：“你们这是约好了一起？”

赵卿箫摇摇头，眼神有些闪烁道：“我出去办点儿事，回来的时候恰巧碰到，就一起回来了。”

林成惜对他的措辞显然不大相信，看见叶莱穿着男装，衣裳还有非常明显的污渍，便问道：“叶姑娘，你这是怎么弄的？”

叶莱心想要怎么掩饰过去呢？照这样下去怕是瞒不住了。她想了想，用手捂着脸佯装哭泣，指着赵卿箫道：“大人，你要给我做主啊！都是他，把我扔进水里，我差点就被淹死了。”

叶笙不知道妹妹这是闹得哪一出，又见她用手捂住的脸下，根本没有在哭泣。心下了然，没有拆穿她，笑了笑静观其变。

赵卿箫生气道：“你……明明是你自己掉进去的，怎么赖我。”

叶莱躲在林成惜身后道：“大人，你看他，还不承认。”

林成惜道：“阿箫，你什么时候才能稳重一点。”

赵卿箫道：“我哪里不稳重了。”

林成惜道：“昨日，我可收到姨母的来信了。”

赵卿箫瞬间老实，怯怯道：“她是不是让我赶紧回去。”

林成惜点点头道：“不止这些，她还说你自己不乖乖回去的话，她就要来绑你回去成亲了。你这次跑出来，就是为了逃婚？”

赵卿箫点点头，道：“我不会回去的，婚事是娘订的，新娘也是娘挑的，我既没同意也不喜欢，娘喜欢就让她去跟她成亲好了。想要我成亲，当然是要选我喜欢的人。况且……”他顿了顿接着道：“况且，表哥都没成亲，长幼有序，我急什么。”

叶莱一脸吃瓜的表情，道：“大人，你没成亲啊！我还以为，你孩子都能打酱油了。”

此话一出，林成惜的眉毛轻挑了一下，赵卿箫捂着肚子哈哈大笑。

叶笙假装咳嗽了一声，忍着笑把叶莱拉到自己身边，小声道：“你别乱说话，大人比我还小一岁。”

林成惜无奈道：“我有那么老吗？”

赵卿箫笑着道：“小叶子，你真厉害。我第一次看表哥吃瘪。”

叶莱觉得不可思议，他只比哥哥小一岁？他们给人的感觉天差地别啊。哥哥站在那一副翩翩公子俊郎书生的模样，而林成惜站那给人一种成熟稳重又威严的感觉。

林成惜虽然年纪轻轻就当上了知县，但他一点儿都不轻浮，反而一直都是给人一种老成持重的感觉。再加上他那一缕山羊胡，更添加了几分成熟感。叶莱有那种感觉也是可以理解的，但是理解并不代表接受，他摸着自己的胡子陷入了沉思。

几天后，一个平常的早晨，叶笙来到林成惜的书房，他决定要跟他谈谈关于失踪案的事情。叶笙把他知道的事情和盘托出，跟林成惜知道的事情互相对了一下，才明白事情的始末。

叶笙问道：“大人，准备怎么做呢？”

林成惜没有立刻回答，也许他也不知道该怎么回答。于法，他作为一名朝廷命官应当要去捉拿犯人归案；于情，他们真的是犯人吗？何尝不是一群受害者。

他起身看向窗外，一只小鸟飞到了树杈上，低头整理着自己的羽毛，时而又在树杈上蹦蹦跳跳。突然从远处又飞来了一只小鸟，两只小鸟开始嬉戏起来，又一起往远处飞去。

叶笙在静静地等待着，没有打扰。突然，林成惜开口说道：“你看那鸟儿，它们多么地自由快乐啊！”

叶笙笑了笑，回道：“是啊！”

他明白这就是他的答复。