月姐儿满月过了几日，郁蓁也出了月。身子还软，每日只在正院里走动，不远出。

深秋的日头薄，风从运河那头吹过来，带着水腥和炭火味。扬州入冬前就是这样，冷还没冷透。正院廊下，摇篮挪在避风处，旁边叠着几件晒过的小衣裳，月白的，叠得齐整。

她从里间出来透口气，迎面撞上星哥儿。他刚下学，书包还没放下就拐到正院，这会儿趴在摇篮边上，因为个子还不够高，只能是下巴搁在摇篮沿上，一动不动地看林徽。

所有百日里的孩子，一天都醒不了几个时辰，可巧，这会儿林徽醒了没哭，睁着眼看屋顶。

星哥儿看她半天，回头说：“娘，妹妹比昨天大了。”

“昨天也说比前天大了。”

“昨天是大了一点点，今天是大了好多。”他伸出一根手指比划，那“好多”老长一截。

郁蓁走过去看了一眼——孩子一日一个样，她自己抱着也觉得比昨天沉了些，往下坠。林徽的脸长开了一点，眉眼不像她，也不完全像林如海，倒说不清像谁。

星哥儿又趴回去，拿指头碰林徽的手背。林徽攥住了不放，五个小手指头紧紧箍住他的食指。他也不抽手，就那么让她攥着，过了好一会儿才说：“她手劲好大。”

“你小时候也这样。”

星哥儿想了想，似乎不太肯认自己也有过这种时候，却没反驳，只又看了林徽一会儿，低声问：“那她什么时候才能跟我玩。”

“等她长大。”

“要多久。”

“很快。”

月姐儿的奶娘在一边伺候着，听主家夫人和小少爷讲这些孩子气的话，捂着嘴笑。

大人嘴里的“很快”，星哥儿早就懂了——就是很久。他不再问，站了一会儿，才去洗手吃饭。

西厢那边，她自己从不去。周姨娘只是个姨娘，主母出了月子还巴巴往那边跑，反倒没了分寸。份例、汤药照旧拨着，人却只打发个闲着的小丫鬟过去瞧一眼——连非霜那种大丫鬟都不派。小丫鬟回来说：枢哥儿在奶娘手里睡着，瘦瘦小小一团；周姨娘还起不来，脸色蜡白，药碗照喝。郁蓁听完点一点头，并不再问，她只要保证这娘儿俩没有被亏待就好了。

第二日天刚亮，非霜进来请安，嘴里已经排好了顺序：“太太，星哥儿今日要背《千字文》，赵夫子说您过目后再教新的；月姐儿辰时吃奶，奶娘已经候着；西厢汤药照旧，小丫头去盯了火。外头两家帖子，奴婢挡了——说您身子还在将养。”

郁蓁坐在镜前让她梳头，听完只道：“星哥儿的书拿来我看。帖子该回的回一张笺，别叫人空等。非霜，你来回就行了。”

非霜应着出去。郁蓁对着镜子想：神界里万针齐飞，一个念头就够；如今连孩子吃奶的时辰都要人跑腿报，琐碎是琐碎，倒也踏实。

那夜林如海回来得早。进正院时，星哥儿刚被非霜领去洗漱，月姐儿在摇篮里哼了一声。郁蓁拿帕子揩她嘴角，听见外间倒茶的声响。

他坐了片刻，忽然道：“我准备，让枢哥儿满三岁之后，挪到前院去。”

郁蓁手顿住，抬头看他。

“跟星哥儿一个夫子。”林如海端着茶盏，措辞慎重，担心郁蓁误以为他更看重庶子，“内宅里奶娘婆子教不了念书。不管怎样，他也是我儿子，不能给养废了。”

郁蓁听明白了——不是今晚心血来潮，是心里早就盘过。她只问一句：“那周姨娘那边呢？能同意儿子不在身边？”

“我去说。”

她应了声“好”。周氏是江家的人，这话若叫管事传过去，明日江家耳朵里就变了味。他亲自走一趟，才更合适。

第二日午前，林如海往西厢。周姨娘撑着要起，他摆手：“你身子不好，就躺着吧。”

屋里药味重。他也不多坐，开口便道：“我这边思量着，等枢儿满了三岁，跟星哥儿一块儿认字。不是不让你带，是西厢教不出书来。你的份例照旧，身子养好了，孩子会常带回来给你看。”

周姨娘眼圈一下子红了，嘴唇动了动，半天才挤出一句：“谢老爷……还惦记着奴婢母子。”

“老爷我惦记的是孩子。”林如海站起来，“你把病养安稳，别的不用瞎想。”

傍晚他回正院，跟郁蓁只丢了三个字：“说妥了。”

郁蓁缝着小衣裳，针没停：“她应了？”

“应了。”

她“嗯”了一声，没再问。江家那头，总比叫人传话稳。

又过了几日，京城邸报才到扬州。

老皇帝退位，愈雍亲王登基。林如海那天比平时晚了半个时辰才进内院，郁蓁已经哄林徽睡下了。他在外间洗手洗了很久，进来时没点灯，坐在床沿上不出声。

郁蓁没睡着，侧过身，黑暗里只看见他一团轮廓：“怎么了。”

“愈雍亲王登基了。”他顿了顿，“老皇帝退位，称太上皇。说是有了新皇帝，但是实权还在太上皇手里。”

郁蓁坐起来。朝堂她向来少问，可他今晚这声气沉得厉害，像心里压着事。她等着他把话说完。果然，林如海又说：“新皇帝暗里派了人来。”

林如海静了片刻：“来人说，皇上让我放心。盐商的孝敬，接得住就接。还留下一件私人信物——意思是，皇上信我。”

他声气很轻。郁蓁在暗处望着他，胸口一紧：他从前在朝里做事，从来没人把话说明白到这份上。新皇帝肯把信物交到他手里，他便接了。这一接，往后就得替新皇帝卖命，退不成了。

“信物呢？”她问。