柳二娘和食行首早有过节。

她是以凉水行行首名义进来的，这不过是个摊贩为主的小行当，原也未必要立行会，奈何食行欺人太甚，不仅索要高价会费，还觉得她们低人一等，不许在行中产业前叫卖。

这叫柳二娘等人如何忍得？她便纠集了一伙同是走街串巷卖凉饮的商贩，自行立会，硬是走通了这条路。

这次能走进这里，不是她一人努力，凉水行只是个成立一年的小商行，断然没有这能力，其实还有汤饮行托卖货行几个小行会背后支持。

一道凑了钱，才拿下这最后一个位置，又因她不怯场敢言语，才选了她来参会。

柳二娘插腰瞪着食行首，为背后的人，为想说出口的话，她也不能退！

食行首还欲再贬斥奚落几句，门外却传来唱和声，他只能先按捺住收拾这小娘皮的冲动。

“吾皇万岁！”

凌知微穿过行礼的一行人，落座上首，抬手叫起，仔细端详几人。

这些人大多穿得体面，虽无官服在身，却也养尊处优，当下她就对韩祺生出不快来。

难道她不曾说明，要的是了解各行各业的真实想法？

但人来都来了，行当总是真的，也许能说出有用的？

凌知微按捺着失望，“诸位是做什么行当的？”

几人一一介绍，多是食行、布行、米行、砖瓦行、香药行一类的大行当。

食行首更是尤为激动，满面红光上前，当仁不让地说出一串仰赖圣德的奉承话，硬生生把旁人堵在后头。

柳二娘挪动脚步，想要上前，被这么挡着便只能站在后方。

“坐下说吧。”凌知微先是打断，然后自然发问，“平日生活可有什么难处？”

“何来难处！”食行首夸口，“只是如今行里还是太分散，若能将吃食类都管起来，咱们经营起来更便宜。”

对于食行首的期望，凌知微反应平平，抬手示意后面的继续说。

这里头有说抽查太严的，有说征用工钱不够的，多少说了些实际难处，叫凌知微心中稍缓。

到最后，终于轮到柳二娘，她紧张地抱了个拳。

“陛下，我是代表几个行的小摊贩来的，平日里最大的问题便是位置，有那能走街串巷的，也有不挪动的坐地户。

可这城中却没多少位置，官差常说我们阻塞交通，我们倒不想添麻烦，却实在是没有办法！

都是按时交税银的，咱也不比别人低一等，我就想问问陛下，能不能想个法子……”

食行首一脸嫌弃，觉得这话上不得台面，凌知微却听得仔细，时不时过问细节，还命人记下，没有半点不耐烦。

见状，其他几个行当的行首也有话要说，凌知微一一记下，只有食行首被撂在一边，面色发沉。

最终凌知微开口，这一期选出五个人正式作顾问，并当场定下人选。

没有食行首。

这并不意外，食行首从自己的经历也能感受到。

他没被陛下看在眼里。

食行首极为愤恨，但并不敢冲着皇帝，只能对着韩祺去，他深感被骗，拉着行内亲近喝酒，对着左右说了几句抱怨的话。

盯着这事的人怎么会放过？

隔日，小报上便刊登了——

《堂堂皇子坑骗商人为哪般？》

《惊！万两买前程，食行首竟被坑》

《醉酒吐真言，攀附皇子难比登天》

诸如此类标题的文章，极为耸动人心，读者看过后又对别人讲，很快就传遍了京城。

……

“这个废物还敢抱怨！”韩祺得知后不可置信，小小商户，他还不够抬举吗？

难道他没把人送进去？没给他见皇帝的机会？

甚至位置都是排在前列的！

谁能想到这人这样不争气，硬生生被压到说不出话来！

这能怪他？

真当是做生意讨价还价呢？给了钱他就一定要让达成目标？

什么是机会不懂吗！

“闹得难看，终究损害的是殿下的名声，殿下该想想法子让百姓闭嘴才是。”王大官端着茶水出现，暗暗提醒。

这话韩祺还是能听进去的，当即就憋着一肚子火气找人商议。

“堵不住所有人的嘴，难道还堵不住那些记者的笔吗！”夏邑道。

薛澜拉住他。

“到底堵不如疏！这文人的嘴像刀子，唯恐天下不乱！”

夏邑摇头，他家里接触过报社，“咱们又不和这些文人纠缠，能在报纸上刊文的多半需要润笔，说什么文人。”

又道，“不如使点钱压下去——”

这是最好最快的办法了。

韩祺咬牙。

“去！”

……

“他真去了？”为压新闻也是够拼的，到手的钱没焐热吧？