阿维斯回过神，跟随着安尔玛推开旅馆门时，迎面而来的只有刺骨的寒风。

就一眨眼的功夫，她就找不到安尔玛的影子了。

他跑得可真快，难道是使用了某种类似于瞬间移动的魔法吗？

阿维斯左看右看都没寻到他的踪迹，视野内只有空荡荡的街道，一时间不知道该往哪儿去。她想她是该改改自己的毛病了，瓦莲京娜说的对，她不能总是风风火火的，先扬了马鞭再思考去哪儿。

刚刚还在房间内时，安尔玛提出他要去拜访现今居民里最早来到小镇的那户人家。在他的要求下，胖妇人将那户人家的地址告诉了他，并希望他不要在居民面前多说。阿维斯当然也听到了具体地址，她想这其中未必没有新的线索，安尔玛多半也是去找他了。于是她也抬脚往目标走去。

中央街道作为贯穿整个小镇的重要路线，其宽度也不过容许两辆马车并排而行。街道两侧的房屋都漆黑一片，没有人员入住的样子，看来会选择在这里定居的人都更倾向于隐藏自己啊，亏那对夫妻敢回来。幸好恒夜期里还有硕果仅存的路灯在积极照明，阿维斯还能看清前路。

出门往左走，两百米……

阿维斯默念着胖妇人指导的路线，脚下步履稳健。兴许是恒夜期的夜空千百年不曾改变，除了凛冽呼啸的寒风以外，周围一点儿声音都没有，就连小巷里的野猫也听不见动静，让阿维斯有种时间停止的错觉。

三岔路口选最右侧那条，直行一百米，再右转……

是一条幽深的小巷，站在巷口往里看，仿佛目睹一个望不见底的深坑。

阿维斯没有迟疑，目毫不犹豫地往里走，心里数着一二三……

第六扇门。

到了。

她抬起手敲门，立刻就有一位瘦骨嶙峋的老头子来开门。他裹着一身破破烂烂、看着就觉得漏风的羊毛袄，面色不善地上下打量她，开口质问她的身份。

阿维斯有些疑惑，说来找一位大概十五岁的小先生，结果对方说没见过这人。她心下疑惑，原来安尔玛没有来找他么，面上却不显，只说：“先生您好，我是路过的流散客，想来买一下熏肉奶酪作为物资补给。”

说罢，她从亚麻布袋里掏出十来枚银穆尼展示在老人面前。

生意从天而降，就算是再严肃古怪的人都得喜笑颜开，老人的神色顿时友好不少，他侧过身将阿维斯迎进门，脸上的皱纹堆作一团，鼻梁上的疤痕让他看起来像个烂掉的橘子。

诚如胖妇人介绍的，这位首个定居无人小镇的老人是个古怪的家伙，他性格孤僻，对待街坊邻里却也算得上客气，对某些特定人群更是态度温和。他在小巷子里开了家杂货铺，每隔一段时间就在小镇和近东城之间奔波，倒卖商品，小镇上的多数生活必需品都是从他这儿购买的。

夹杂着冰霜的寒风实在攻击力强大，老人转身锁上了门，还推了个死沉死沉的箱子顶着。铺子里光线昏暗，柜台上三支插在底座上的蜡烛在默默燃烧，蜡烛旁的小角落放了个玻璃罩子，看不太清是什么，只能隐隐约约看见明蓝色的微光，似乎是某种珍稀植物标本，身后墙壁挂着些晒干的不知名植物，房梁上悬吊着腌制的肉干。

她随意点了几样绝不出错的旅行必需品，趁着老人颤颤巍巍地拖着步子为她打包货物时——他的右脚似乎有旧疾，走路一瘸一拐的——她有一搭没一搭地挑起话题，无外乎是怎么倒霉地遇上暴风雪、又怎么幸运地遇上小镇这些与现实情况毫无关系的谎话。过了一会儿，她眼见脾气古怪的老人渐渐放下警惕，开始应答她的话后，她开始适当地释放些许自己的好奇心，展现出对这个雪原小镇兴趣盎然的模样，问起小镇的历史。

“这里从前是什么样？你要真想知道答案，该去问从前住在小镇的人。”

“先生，难道您不是小镇的居民吗？您看起来就是一辈子奉献给小镇的德高望重的长老。”阿维斯装作一副天真的模样。

“你可真是看走眼了，富贵人家的小姐。这小镇上真正德高望重的人或许都下地狱了，否则这里免费的房屋也轮不上我们这种亡命之徒。”他冷哼一声，枯树皮般的面孔上无端露出些血腥气来，“尖叫吧没见过世面的小姐，站在你面前的人曾经是个臭名昭著的海盗！”

哇，这可真是意外。

阿维斯配合地佯装尖叫，得到了老人骄傲地开怀大笑。于是她适时停下，装作一副心有余悸的样子：“幸好您现在不是个海盗了，不然我可要怎么办才好呢。”

老人笑得更大声了。

呼，看来胖妇人的情报一点儿也没错，对方确实只是个古怪老头而已。

她悄悄将藏在外套里的匕首重新往里推了推，暗自庆幸对方没有发现她的小动作，状似不经意提起：“在那些流散的轶事里，这种小镇最适合闹鬼了。海盗先生，你有见过么？”

“人鱼倒是见过。”老人干枯的手指灵活地将切成条状的风干鹿肉包扎成一包，打了个标准的蝴蝶结，“流散客净爱关心些无用的东西。你要是真对这座小镇的过去感兴趣，或许可以去刨一下广场的地砖。你问我？哼，我可不在乎。”

“三枚银穆尼。”