贺正南忽然明白了为什么人在极度愤怒的时候，是想笑的。
因为中国军民的反抗，造成了日军的伤亡，所以才引来了报复和屠杀，乍一听好像很有道理——这样的论调即使在几十年后也还存在。
但事实是这样吗？
恰恰相反。
这次进村，池田茂没有像他们第一次遇见时那样下令把所有人驱赶到院子里，无差别地用机关枪扫射，就是因为他知道中国人还在反抗，他知道中国人一定会反击。
这就是近藤的危险之处。他总是能用有理有据的姿态和循循善诱的语气，抛出一个完全混淆黑白的观点。
如果贺正南只是个被战争残酷震慑的学生，恐怕真的会产生一刻的动摇。
可惜，他不是。
贺正南不置可否，只道“战争何时能够结束，不是你我可以决定的，而眼前确实有你我能决定的事。”
近藤的笑容没有变化，一副早已预料到他要说什么的样子：“如果是要释放她们，恕在下难以从命。”
贺正南当然不指望一个鬼子大发慈悲。
“我只是希望近藤桑派一个军医，留下必要的药品。这样一个小小的命令，应该不会令近藤桑为难吧？”
“如果在下没有猜错，这应该是中国人所谓的激将法？”
“并不全是，因为阁下原本就一直希望证明即使在战争中，自己也和其他人不一样，不是吗？”贺正南笑了笑，“其他人在忙着破坏，而你试图在废墟上建设。”
——哪怕建起的是一个泛着猩红血色的王道乐土的幻梦。
近藤先是一愣，旋即笑了起来。
原来鹤田正男也在观察他。
被观察对象反过来凝视和研究的认知令他先是陡然一惊，但随之而来的便是棋逢对手的振奋。
“近藤桑，你体内仍在流淌的文明与教养，不足以支撑你下达这种称不上出格的命令吗？”
真聪明啊。
他喜欢和聪明人打交道。
“事实上，足够了。”
“两位太君，黄保长备了薄酒，给太君们解乏。”
门外传来那村长的声音，近藤拿过桌上的烛台，要去门外取酒，但变故就发生在这一刻。
他皱了皱眉，似乎被手上烛台的材质吸引了注意力，拇指拂掉了铁皮盒子改造的烛台上滴落蜡油，打开了手电筒，借着光亮仔细分辨上面的文字。
片刻后，他愉快地笑了起来，顺手把铁皮盒递给了贺正南。
“在下的运气一向不错。看来这位黄保长，没有说实话。”
看大小是个罐头盒子，但问题是盒子上清晰地印着日文，标注了此罐头生产于昭和十三年。
今年年初才生产，大概率就来自此前被劫的列车了。
近藤慢条斯理地站起来，戏谑地笑了笑：“鹤田君，藏好你的小姑娘，后半夜的好戏要开始了。”
贺正南透过半张的窗户，看到他一路掩着口鼻跨过庭院里的血水与污泥，停在紧闭的房门前，轻轻叩了叩。
“指挥官阁下，有紧要军情。”
这次跪在地上的成了黄成思。
池田茂被人打扰了好事，暴跳如雷，一脚在他胸口上把他踢出去半米远，他咆哮道：“你说蔡庄没有抗日分子，那么这个罐头盒子是从哪里来的？”
铃木彦用一根绳索把黄成思的手绑到背后，然后再把他挂在井口边的树上。
这是审讯里常用的一个方法，既疼痛不已，难以忍受，但又不会直接昏死过去让人保持清醒。
“啊！”
被吊起来的那一刻，所有的重量都压在自己肩膀上的剧痛令黄成思忍不住嚎叫起来，豆大的汗珠滚滚而落，顷刻面如金纸。
许是听到了黄成思的哀嚎，米缸里也传来不安的动静，贺正南连打开米缸，做了个噤声的手势，轻轻拍了拍蜷缩的女孩的后背。
不只是这个安抚的动作古今中外都对小孩很管用，还是她能察觉贺正南并无恶意，她没再出声，而是张口咬住了自己的手背。
“怕就捂住眼睛，活下去，等天亮了会有人来救你们的。”
铃木彦手上沾着血，嘴里叼着一根烟，见到贺正南走过来，咧嘴笑了一下。
他把烟从嘴里拿下来，把鞭子递过来，语气貌似友好：“鹤田君，要不要学点手艺？”
贺正南看着他手里的血，胃里一阵抽搐。
他移开视线，按照池田茂的要求开始问话：“这个罐头盒子是哪里来的？”
“这不是我的，我也不知道那个死婆娘从哪里捡来的。”
贺正南如实翻译，铃木彦拉动绳子，把他挂得更高了些。
黄成思脸色一下子涨红又立刻变得惨白，他激烈地挣扎起来，“不，不，真的不是我，是北边……崖台村一个姓李的民兵拿过来的，他们村里有很多八路！。”
“鹤田君，他说的什么？”
贺正南在心里暗骂了一句不得好死的狗汉奸，故意作出做出费解的神情，有让他重复了两次后，才一脸歉意地说道：“抱歉，中国有个说法叫做十里不同音。他的口音和吕城口音有一些差别，我只能听懂北边、八路几个词。”
“啊，中国地大物博，这很正常。”近藤没再追问，而是从临时的作战室里拿出来地图，在黄成思面前展开来。
他敲了敲上面用铅笔标出的位置，“这是，这里。八路，在哪个位置？”
黄成思赔着笑：“太君，您看，我这样，没办法给您指路……”
近藤笑了笑，黄成思吓得噤声，像只吊着的蚕一样疯狂地拱来拱去，用下巴去撞标记点上方的一处村子。
“那里！那里！”
滑稽的样子逗得周围的日本兵哈哈大笑。
近藤收起地图来，赞许地拍了拍他的肩膀。
池田茂下了集合的命令，出发时间比原定计划提前了五个小时。
几乎所有的日本兵脸上都写着疲倦、抱怨和等了很久却未得到满足的烦躁。
“立刻出发。”
“井上军医，请你留一下。”近藤叫住军医，“还活着的女人，给她们清理伤口和包扎，留下部分药品。柴琦会保护你的安全。”
“嗨！”
“太君，太君！还有我呢！”被甩在身后的黄成思唯恐被遗落似的，大声叫嚷起来。
近藤回过身，和他对视片刻，挥了挥手。
两个日本兵了然，用刺刀砍断了绳子，把挂在树上的黄成思放了下来。
“谢谢太君，谢谢太……”他脸上的笑还没堆起来就凝固成了惊恐，两个日本兵抓着他的肩膀和腿把他抬起来的时候，他比刚才更激烈地挣扎起来，“不，不！饶命啊！”
黄思成已经受了重伤，又是被人提着脚扔下去的，扑腾了几下就没有了声音。
旁观了全程的村长怎么也没想到日本人翻脸无情到这个程度，他脸色煞白，一句话都说不出来了。
黄成思是十里八乡脑子最活泛的人，年轻时靠着赌钱打牌，愣是攀上了上面的关系，混了个保长的位置。也是最狠得下心来的人，几个村子里的人好不容易分到一盒肉罐头，指望着过年喝点肉汤，他也能抢过来自己关上门就着小酒大快朵颐。
蔡大水原本以为，这样一个连老婆孩子都能推出去的人能在这世道混得如鱼得水，没想到反而是第一个死的。
当汉奸又如何，卖妻卖女又怎样，结局是只隔了一天，死在了同一个井里。
日本人来了，这就是个死局。
他哆哆嗦嗦恨不得钻到树洞里去，但日本人显然不可能会放过他。
他被人抓着衣领提了起来，等到了池田茂面前。
池田茂整理好军装，指了指那口井，露出嗜血的冷笑：“蔡桑，接下来，你带路。你的，老实一点，否则………”
蔡大水二话不说，跪下来拼命地磕头。
他脑子没有别的想法，只想着，不能死在这儿，不能死在鬼子手里。
中佐是个喜怒无常的魔鬼，旁边的那个大尉是个纯畜生，他亲眼看着他糟蹋了好几个姑娘。
年轻的那个大尉面慈心狠，是个活阎王，剩下的……
他想起来那个穿西装的日本翻译。
这个看着好对付一点。
……
蔡大水盯上了贺正南，却不知道贺正南也盯上了他。
贺正南一路都在留意野生植物。
一到这个季节，各类在野外采野菜导致的食物中毒的案例就层出不穷。
目前看来再复刻一次毒蘑菇事件不太可能，但鬼子有军马。
崖台村据此三十里山路，从行军地图上看，越往那边走，地势越低洼泥泞、野草丛生，汽车和卡车不好前进，势必骑马和步行。
低洼潮湿的地方，偏巧也是某些容易被牲畜误食的有毒植物分布的地方。
哪怕他能拖慢一个小时的速度也好，万一组织已经反应过来了呢？
果然，半个多小时后，山林间唯一开辟出来的土路变得越来越崎岖颠簸，汽车寸步难行，池田茂不得不下车改骑马。
又走了约莫用一刻钟，前方出现个岔口，一边是土路，土坡两侧树影憧憧，像是无数人影在晃动，吹来的风都带着一股冷意，另一边视野开阔，只是地势低洼，路面上长满了低矮丛生的杂草。
蔡大水原本跟在贺正南后头走，冷不防对方站住了，问道：“前方没有八路埋伏吧？”
这是什么要命问题？！
蔡大水吓得又要跪下磕头，却被拦住了。
贺正南脸色一沉：“我问你有还是没有！”
蔡大水懵了，他眼珠乱转，本着说有但不出事比说没有结果真出事要强，战战兢兢地答道：“有、有，有吧？反正，应该不太安全。”
贺正南点了点头：“很好，你对皇军的忠心我会转达的。”
他快步追上池田茂：“报告指挥官阁下。那个中国人提醒说，前面的土路容易设伏，附近很可能有八路军布置的雷区。”
土路的位置确实是设伏的好地方，池田茂勒马，犹豫了片刻，谨慎地下令：“工兵，排雷。”