镇江城门的盘查比往日森严数倍。

不仅有盟主府的弟子，还混杂着披甲执锐的官兵。

沈钱和王郁弃车步行，扮作风尘仆仆的旅人，混入人群。

一个点苍派装束的弟子瞥了眼行囊，不耐烦地挥手：“进去吧！别在城里生事！”

两人低头道谢，快步穿过城门洞。

长街两侧，往日叫卖的小贩少了大半，偶有几个卖炊饼热汤的摊子，也被三五成群的江湖人围着，窃窃私语。

“秋掌门是昨夜子时动的手，一剑穿心，江盟主连还手的机会都没有！”

“放屁！江盟主就算有伤在身，功夫也不是摆设！我看是秋水白用了什么龌龊手段！”

“武当这是想干什么？趁盟主重伤夺位？”

“难说‘三星伴月’的事还没扯清楚，这下好了，直接杀了苦主……”

沈钱和王郁对视一眼，未作停留，径直往武当别馆的方向走去。

靠近别馆，街口已能看到丐帮弟子设下的路障，六七个口袋的弟子坐镇，神情严肃，更远处，影影绰绰，不知围了多少人。

苗阿七已在尽力控制局面。

沈钱带着王郁，拐入一条僻静的后巷，沿着别馆后墙的路线迂回。

巷子幽深，湿冷的墙上生着大片青苔。

在一处拐角，沈钱停下脚步，侧耳倾听片刻，随即身形如鹞子般翻上墙。

王郁紧随其后。

墙内是别馆的后园，此刻本该清静的地方，却也弥漫着紧张。

几名武当弟子面色沉重，手持长剑，守在通往前院的月洞门处。

见到沈钱二人从天而降，先是一惊，待看清面容，才松了口气：“二位，苗帮主和几位师叔都在前厅。”

沈钱点点头，与王郁快步穿过庭院。

前厅的气氛，凝重得仿佛能拧出水来。

推门进去，只见厅内烛火通明。

苗阿七蹲在太师椅上，手里罕见的没有吃食，只是眉头拧成了疙瘩。

武当派在场的两位长老，皆是面色铁青，眼中血丝密布。

秋水白坐在主位。

他穿着那身青布道袍，拂尘横在膝上，背脊挺直，面容却是一种近乎透明的苍白，仿佛一夜之间被抽干了所有血色。

见到沈钱和王郁进来，众人目光汇聚。

“沈大侠，周姑娘。”秋水白的声音有些沙哑，却还算平稳，“你们……都知道了。”

不是疑问，是陈述。

“道长，”沈钱走到近前，“昨夜究竟发生了什么？”

秋水白沉默了片刻，缓缓闭上眼。

“昨夜约莫亥时三刻。”

他睁开眼，“我在房中打坐，忽有盟主府的老仆慌张来报，说江盟主闭关的静室有异动，似有打斗声，他不敢擅入，特来求我前往查看。”

“贫道虽对江盟主近日所为心存疑虑，但念及武林大局，他若在闭关中出事，后果不堪设想，便随那老仆赶往盟主府。”

他顿了顿，声音更沉：“静室之外，已无人守卫，室内灯火昏暗，门虚掩着，贫道推门而入……”

“只见江盟主倒在蒲团之旁，双目圆睁，已然气绝。”

“贫道当时心神俱震，上前查看，江盟主气息已绝，而就在此时——”

“点苍派的刘长老、青城派的赵副掌门、崆峒派孙掌门的师弟，还有金陵飞鱼帮、芜湖船联等六七位掌门、主事，带着数十名弟子一拥而入，将贫道堵在了静室里。”

秋水白说完，长长吐出一口浊气。

“道长，此地不宜久留。”沈钱的声音打破了厅内的沉默，“对方布局周密，眼下人证物证皆对武当不利，群情激沸之下，任何辩解都苍白无力。留在此处，无异于困守孤城，一旦刀兵相交，后果不堪设想。”

“沈大侠，就此离去，岂非坐实了畏罪潜逃之名？”长老急道。

“留下，才是瓮中之鳖。”王郁声音沉静，却带着不容置疑的力量，“对方既能设下这样的局，就不会给我们留在馆中查明真相的机会。”

秋水白目光与沈钱、王郁坚定的眼神相对，又看了看苗阿七和两位师弟。

他深吸一口气。

“好。”

·

巷口，一点微弱的灯火在寒风中摇曳。

一道挺拔如松的身影，静立阴影中，手里提一个灯笼。

听到动静，他转过身来，面容在昏光中是一如既往的疏冷清俊。