冬日的这场大雪盖住了岑寂无边的夜色，时璟与南月下榻的地方是永安坊内街一宅府，离翰林院不过两坊之隔。

这宅子是时璟在京城买的下榻之所，住了几年，去岁托牙人卖了回锦官城，如今再回来，这宅子竟是一年都没相中买家，那牙人见这宅子地段好，又较一般官宦人家的府邸多几分寻常烟火气，自觉旧时王谢堂前燕，腆着脸自己住下了。

半夜来敲门，牙人提着灯来看，发觉是时璟时，吓得抖掉了灯笼，时璟觑一眼院里在门口探头张望的妇人，心下便了然。牙人瞒主自取的事不鲜，只是时璟没说什么，带着困得迷瞪的南月进了院，吩咐牙人把房收拾出来。

那牙人被这样逮了个正着，一张老脸飞红，幸得天黑看不见，忙拾了灯笼，喊了自家婆姨一起去正屋收拾起来。

说是自取，但一个平头百姓如何真敢住正屋，不过捡一间傍柴房的偏屋，带一家三口住着，屋内还有一小童，此时已酣睡。

时璟不追究，一是不在意，二是离京时，府里伺候的长随书童，一并遣散了个干净，此时也来不及再找人。那牙人看着也是个精明的，留下来吩咐正合适。

两人收拾得飞快，那牙人见时璟还带了一人回来，殷勤去厨房，把灶添燃，煨了热水给他们梳洗，刚提着壶进来，里头南月却是一沾着床头也不回地去寻了周公。

时璟看牙人提着水呆站在那儿，也只是坐在床沿，见怪不怪地朝他扬了下头，示意他下去。

牙人忙把铜壶放下，轻手轻脚地退出去，把门带上了。

时璟替南月卸了鞋袜，抖了被子出来替他盖好，又掖了掖，只这片刻的功夫，院外牙人一家那屋也吹了灯，整座宅子便没了声响。

时璟慢慢取了盏灯，走去幽静的书房，在靠墙的黄花梨木柜里拿出一个藤箱，放在书案上打开，里面赫然是一件朱红色的官服，正中绣着一块孔雀补子。

掀起这件正三品朱红圆领官袍一角，下面还放了一块不起眼的令牌，上面既无图案也无字，时璟取了这块令牌，擎灯去寻了把匕首回来，割破手指，挤了几滴血在上面。

鲜红的血滴在令牌上，却如滴在了水中，血丝像游鱼般游走奔散，平平无奇的令牌立刻浮现出鱼鳞图案，正中赫然一个血红“璟”字。

黑底红字，璟字令！

非大周皇室血不能显令，时璟面容寡淡，立在那盏枯黄的灯光里，窗外黑夜浓稠得仿佛把这座府宅黏囚住。时璟稍一动作，将令牌掷出窗外，那块黑色忽一闪动，形同鬼魅般凭空翻出一双双毫无感情的眼睛。

时璟淡声命道：“北荒鄙地皈依，法号道空，杀无赦！”

一双双眼睛低下去，万声如同一声：“是！”

下一刻，黑影消失，推窗外雪积了厚厚一层，白茫茫一片，万籁俱寂中，酣睡的南月翻了个身，半张小脸印上了印子……

这日的朝事不可谓不蜩螗，严伯承在金陵待到把洪府阖府抄尽才归来，进京也看到了城郊景象，心中壅滞着一股郁气，此刻上朝，抬首见龙椅依旧空悬，更添了一簇火气。

以往，本该为皇上照常打一番维护的，此时站出来，面朝百官，严伯承只道：“圣上闭关，便一如往常，各官有事起奏，共议之后内阁商夺，若没有，便请安退朝。”

怎么会没有。只待他一启话，列步出来的一个接一个。首当其冲，就是东南乱变之事。

“臣吏部左侍郎有奏。自九月底东南民蹿逃税之事就颟顸至今，如今刁蛮愚民为了不纳妖税，各处滋事衅官，更有甚者火烧府衙，捉打官员，东南四府请辞的折子已经堆积如山了，臣请兵部立刻派兵镇压刁民，以安人心，否则国策不稳。”

严伯承听了，有意无意地看了看时璟。贡天令演变下来是意料之中，但这事儿这样乱起来肯定有裕王作梗，只是时璟起先还管着，现在突然撒手，也放任起来，他也不明其意。