郁蓁舀了一勺。莲子煮得糯，糖也甜得舒服。她正要喝第二口，识海里阿愚的声音忽然响起来，懒懒的，却比平时严肃了些：“歇会儿再喝。”

她手里的匙顿住了。

她跟阿愚相识久了。他懒，轻易不开这种口；一旦开口了，便是碗里有问题。

她把碗搁回小几上，低头看了看。汤色清亮，莲子糯白，跟平日没什么两样。再端近了闻，莲子香底下隐约有一丝极淡的涩。那涩味轻得很，若不是阿愚先开了口，她多半就滑过去了。

“今日这羹，谁经的手？”她问听霜，声音仍旧不疾不徐，“去查一查，再请个大夫来瞧瞧。”

听霜一愣，跟着明白过来：夫人是说这莲子羹不对。目光落到碗上，手心一下子潮了，脸色也白了。她想开口问，又怕问错，只应了声“是”，把托盘端稳，脚步紧了好些，退下去办。

郁蓁仍坐在小榻上，上一次被人下药，还是贾敏派的人去姑苏那回。阿愚肯开口，这羹便不能当没事。

过了半个时辰，听霜回来，把门掩上，声音压得低：“大夫闻了闻，又找了只兔子喂了，说是羹里的药，吃多了要人命。至于说下手的人，只查到是柳姨娘房里的丫头，靠近过。奴婢已经命人将人关在了柴房，但是还没认。”

郁蓁听完，往后一靠。“不用审了，我这儿不是衙门，不用证据。柳姨娘那边，派两个靠得住的婆子盯着，别叫她出院子。这事先别传出去。那个丫鬟，若是死契，便打死。若是活契便打二十板子，然后发卖了，说清楚是因为给主子下毒。其余的，等我发落。”

听霜应了。大夫验过的那碗羹，她又原样搁回小几，这才退下去安排。

郁蓁在榻上又坐了一会儿。若是从前，她会等林如海回来，把事说给他听，问他怎么办。这一回，她心里没有那个念头了。柳姨娘好办，难的是她自己。出了事，她第一个想到的竟还是那个已经不跟她说话的人。

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处置不复杂，不过半日的时光，那柳姨娘被灌了一碗药，人便痴了，认不得人，也说不出囫囵话。郁蓁没见她，只吩咐送到城外庄子上，按月给口粮，不许回京。人家要她的命，她留一条命在庄上，已算手下留情。

她叫听霜跟庄子管事交代清楚后，便站起来把小几上那碗莲子羹倒入净手的盆子里。碗搁回托盘的时候，磕了一下，声音脆响。她低头看了一眼那只碗，白瓷蓝边，用了好几年了，边上磕了一小块，她一直没舍得换。如今看着那道缺口，忽然觉得也该换了。

傍晚林如海回来，先进了前院换衣裳。换好正要往西边后罩房去，却发觉了不对，府里的下人脸上，透着大气都不敢出的意思。他脚步一顿，改道进了正院。郁蓁坐在灯下，跟前搁着那只白瓷碗。空的，洗干净了，倒扣在托盘上，手里却在有一针没一针地绣着帕子。

“今儿个出了什么事，怎么一个个都缩手缩脚的？”他问。

郁蓁把前因后果说了。林如海听完，沉默了半晌，才问：“那柳姨娘人呢？”

“送到庄上去了。”

他又沉默了一会儿，没有说“你做得好”，也没有说“你该等我回来再处置”，只低低“嗯”了一声，便转身往外走，像是还要回前院去。

郁蓁看着他转身的背影。那背影跟从前一样，肩背挺直，步子沉稳。可她忽然觉得，自己已经很久没有跟这个人好好说过话了。很久是多久？她想算一算，算到一半又不想算了。她开口叫住他：“老爷。”

林如海停下，回过头来。

“你从什么时候开始，回来不跟我说衙门里的事了？”

他愣了一下，一时没有答上来。嘴唇动了动，又闭上。屋里静得很。灯花“啪”地爆了一下，又恢复了安静。窗外有虫鸣，一阵一阵的。

“也没什么好说的。”他最后说了一句。

郁蓁听了，没有追问。她只是低下头，把笸箩里的针线收起来。针插回线板，线绕齐了，这才合上笸箩盖子。线头剪断那一下，声音很轻，但她听见了。“嗯。那就不说了。”

那一晚，同床共枕，但是同床异梦。没有吵，没有闹，连多余的话也没有。郁蓁洗漱完躺下，面朝外侧躺着。林如海在她旁边躺下，隔着半个枕头的距离。他吹了灯，屋里暗下来。黑暗里她听见他的呼吸，平稳的，跟平时一样。他也听见她的，也是平稳的。两个人都没睡着，但谁也没有开口。

她睁着眼躺了很久。月色从窗棂间透进来，落在纱帐顶上，淡淡一痕清辉。她想起多年前的那个少年，那是她第一回见他。他问话时声气里还带着温润。后来灯下他写家书，她在一旁拈针，他写几行便抬头看她一眼。还有运河码头，船将解缆，他立在岸上回眸，看了她一眼。旧事一件一件都还在心里，只是远了，挨不着了。

她翻了个身，背对着他。被子窸窸窣窣响了一阵，又静了。

阿愚在识海里没有说话。她也没开口。

窗外虫鸣一阵长一阵短。