萧璟瑜喉咙发痒，轻轻咳嗽两声，声音充斥着病气和沙哑：“谢相不妨详细说说群臣所言如何叫做片面之词？”
谢临晏抬眸，目光撞进萧璟瑜眼中，转瞬间又迅速垂下，把眨眼一刹的对视转变为一场未曾发生幻觉。
他上前，恭敬开口：“大司农贪墨赋税证据确凿，落水身亡乃是醉酒失足，绝非臣加害；调动京畿卫戍，是因北境流寇突袭，军情紧急，若层层奏请必误战机。”
谢临晏垂首，娓娓道来缘由，顿了顿，他眉眼微调，似是无意，瞥一眼裴崇谦，语气添了几分耐人寻味的笑意：“至于方才裴大人所言九卿奏疏，确有此事，但臣并非无故专断，其实是考虑陛下龙体欠安，不忍琐碎政务扰了陛下静养，故先筛选分类，将紧要之事呈递，其余琐事由相府协同九卿处理，此乃为陛下分忧，何来……专断之说？”
“你……你巧言令色……”
裴崇谦听罢谢临晏的一通说辞，顿时脸色铁青，果断冲帝座屈膝伏地，嘶声辩驳：“陛下！臣所言句句属实，绝无半点虚假捏造！”
“既言属实，就请裴大人拿出证据来，”谢临晏含笑扫过裴崇谦，随后看向一干弹劾他的言官，“至于其余大人，诸位若有实据，也大可呈递，本相绝不推诿否认。”
“你！”
见谢临晏气焰嚣张，群臣愤然，便要再言。
忽然，御座上的萧璟瑜抬手一摆。
动作极轻，殿内却瞬间静下来。
撑着扶手，萧璟瑜边掩唇咳嗽，边缓缓直起身子，候在左右内侍连忙有眼力见地递上茶盏，却让他推在一边。
垂了眸，萧璟瑜俯视阶下众臣。
以及那一抹张扬秾艳、与肃穆朝堂格格不入的红衣丞相。
哪怕千夫所指，那人巍然不动，甚至胸有成竹得仿佛提前预料到一切。不消片刻功夫，已经游刃有余地解释完群臣的弹劾，笑意盈盈地行礼退回臣子队伍中，端正肃立于原地。
一举一动恪守本分，无半分逾规。
任谁看来，都觉得此人是个忠君爱国、年轻有为的才俊良臣，王朝的肱骨栋梁。
然而萧璟瑜的眸光猝然晦暗幽邃。
恨意翻涌。
他心道。
装模作样！
真该彻底撕烂这张斯文温润的皮囊，与其玉石俱焚！
可是。
身为一个没有实权的皇帝，对一个执掌朝堂半壁政权的宰执能怎么样？
自己不过是个摆设，连追问的底气都没有。
况且。
他当真能狠下心吗？
手指发抖，萧璟瑜微微阖目，随后睁开双目，强压心中的无力感，淡声开口：“谢相辅佐朕多年，劳苦功高，朕素知其秉性，着实不愿揣测其有异心。但裴大人乃两朝重臣，所奏所言亦不能放置不理，既如此，此事交由三府会审调查，再行定论。”
目光扫过百官，他吐出三个字：“退朝吧。”
三个字，驳斥了所有的余地。
百官面面相觑，有几人上前一步，张嘴欲言。可萧璟瑜连看都不愿多看，起身离座。
隅中时分。
萧瑟寒风更烈了，杨花碎雪飘洒午门，打在朝官们的衣服上，瞬间化作冰冷的冰露水珠。官员们拢起官袍缩着脖子，三三两两地聚在廊下，声音压得极低，却掩不住深藏语气中的惊疑。
“方才陛下的神情，你们看到了吗？”一位老臣搓着冻僵的手，声音发颤，“裴大人所言句句在理，陛下却连深究都不愿意，三言两语就推给了廷尉。”
“何止是不愿深究。”另一位中年官员抬起眼帘瞧一眼覆满银霜的宸殿檐牙，唉声叹气，“谢相回话时，陛下的目光落在他身上，那眼神竟无半分忌惮，反倒带着几分……不忍。”
“不忍？”老臣倒吸一口凉气，“那是权臣啊！权倾朝野，手握一半兵权，甚至废立之事皆由其心，陛下竟还护着他？”
“你们忘了，陛下和谢相自幼时起就关系匪浅，”一人凑上前，低声道，“当年陛下还是太子，谢相是伴读，替陛下挡过刺客，挨过廷杖，情分本就不同。只是如今这情分掺上权力，怕是要变了味道……”
“何止是变味。”有人摇着头，语气里满是忌惮，“方才殿上，我留意到谢相看陛下的眼神，哪里是臣子看君王？那分明是……”
他顿了顿，没敢说下去，把剩下的话语变作一声叹息。
“这君臣之间的分寸，早乱了。大胤的天，怕是要变了……”
风雪簌簌，散在午门的高墙之下。
无人察觉，那抹宛若雪中艳梅的一袭红衣正负手立在不远处的角楼旁，听着这些议论的同时，嘴角的笑意愈发深邃。
谢临晏抬手拂去肩头的落雪，等见官员们身影渐去渐远，才转身朝御书房的方向走去。
御书房的门紧闭着，内侍们都远远地守在回廊下，连大气都不敢出。
房内，龙涎香烧得正旺。
萧璟瑜坐在御案前，手中捏着一本奏折，白纸黑字列出数条罪状。
手握兵权、矫诏行事、纲纪自专，陷害朝堂命官……
字字措辞激烈，犹如忠臣当面沥血叩谏。
他眸光激颤，却并不继续朝下翻阅。
突然，一阵脚步声愈渐靠近。他抬眼，目光落在刚迈过门坎的谢临晏身上。
“臣谢临晏，参见陛下。”
进了殿门，谢临晏眸色深深地看他一眼，依规矩拢袖行礼。
萧璟瑜捏着奏本的指尖一动，猝然抬手，将那弹劾的奏章狠狠砸去。
奏章擦出风声，正正砸到谢临晏的脸上。宣纸散落一地，墨字在金砖上显得格外刺眼。
“谢临晏，谢安之……”
萧景渊的声音很冷，冷得像轩窗之外飘落窗棂的霜雪，却带着不易被人察觉的轻微颤抖。
他并未拍案，也未怒吼，凤眸洇晕开清泠泠的泉冽，紧紧凝蓄在谢临晏的身上。
“你当朕的朝堂，是你相府的后院吗？”