云蘅见阿爹的病慢慢好转后，至此心里也松了一口气。

这才想起自己该忙正事了。东篱村家家户户门前都种有石榴树，寓意‘多子’每年的石榴多到吃不完都烂在树上。

云蘅带着青桐推着板车，挨家挨户的收石榴，一斤给五文钱。

村民不知宋家的大姑娘收这些石榴做什么，本来吃不完烂在树上的石榴还能卖钱，大家都乐意给她摘满满一筐。

有个妇人挎着个菜篮子早早候在路边，等了许久。

见姐妹俩经过，忙热情的上前打招呼：“云丫头，听说你们姐妹在收石榴果，婶子家可多着咧，给你们摘了满满一篮子，都是特意挑大个好的。”

云蘅微微皱眉，似乎不太认得此人。

宋青桐附在她耳边，悄声说道：“阿姐，她就是巧嘴婶，上次给阿姐你说了陈家村亲事的那个巧嘴婶。”

云蘅对她并无好感，只面色冷淡道：“多谢婶子，果子我们已经不缺了。”

说完推着板车便要走，巧嘴婶忙将俩人拦下，将篮子硬塞到板车：“哎呀，云丫头，这些都是婶子送你们的，不要你掏一分钱。”

宋青桐看了阿姐一眼，有些犹豫，这人家白送的，不要白不要？

云蘅还没说话，巧嘴婶脸上就挂起了笑容，迫不及待地问：“云丫头，你看看上回我跟你娘说的那桩亲事……”

“巧嘴婶子！”

云蘅脸色瞬间就冷了下来：“我敬你是长辈，并不想把话说的太难听，也不知您是收了人家什么好处，但是你跟我娘说的那桩亲事，我是无论如何也不会同意的，也请您以后莫要再提。”

巧嘴婶顿时尴尬僵在那里，讪笑了两声，仍继续厚着脸皮不死心道：“婶子我也是为你好，你爹如今患病在床，弟妹又还小，你娘…你若是嫁去陈家，衣食无忧，日后也还可以帮衬着娘家不是？”

云蘅牵起嘴角，扯出一抹冷笑：“为我好？且不说那户人家的儿子是个傻子，即便我嫁过去了对我家的现状又有何改变？莫不是让我挪夫家银子帮衬娘家？”

“这……”

巧嘴婶被问的一句话说不来。

见这宋家大丫头竟像个能拿主意的，态度决然，毫无回转商议的余地，她只得闭了嘴，又见宋青桐气哼哼的将她那篮果子撇下了。

她望着姐妹俩离去的背影，暗暗啐了一口，心道不知好歹的丫头片子！要不是陈家儿子脑瓜有点问题，哪里还轮得到你这个破鞋捡便宜。

回家后，云蘅和妹妹将摘来的石榴果，择些沉甸甸、水分足的用竹刀剖开，去皮取籽，滤去白衣盛放在竹篮里，挪到屋檐下阴凉处风干表面水汽。

傍晚时将石榴籽放入石臼中舂压出汁，用细麻布过滤杂质。将石榴汁注入陶瓮，每斗榴汁兑蒸熟糯米，秘制红曲、冰糖，龙眼肉三两、沉香屑一钱…

最后放入青陶坛灌入七分满，以新采的竹叶覆面，桑皮纸封口，再系上红绦藏于地窖，待霜降日滤出，酒色必如绯红莹澈如琥珀透胭脂。

姐妹俩忙活，宋砚辞也没闲着，他一边吹火给阿爹熬药，一边手持书卷摇头晃脑的吟诵：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张…”

家里出了变故之后，他也变得懂事许多，不再跟着村里的放牛娃出去野了，又兼云蘅在他心中埋下一颗种子，如今倒是能耐着心在书卷上。

宋青桐忽然想起了昨天晚上的噩梦，梦里爹娘死后，她和砚辞寄住在二叔家，砚辞没钱教束脩，被学塾退学了，回到家里帮二叔家放牛……

她看着正在低头认真誉写抄本的阿弟，又转头看了眼忙着酿酒的阿姐，心里逐渐踏实起来，因梦魇带来的心悸和担忧也逐渐淡化不少。

她不断提醒自己，不要害怕，阿姐说的对，梦是反的，阿姐好好的在身边，虽然娘是离开了，可阿爹的身体也已经渐渐好转。

梦里的那些事一定不会应验的！

恰在这时，门外传来二叔家女儿，宋绫香的声音，带着几分娇俏。

“云蘅姐，我娘叫我来给你们帮忙。”

宋青桐凑到云蘅耳边低声道：“二婶最会算计了，肯定是她让绫香过来想偷看阿姐你怎么酿酒，好回去学。”

她说完，起身走到宋绫香面前打量她：“今日怎么太阳打从西边出来了？以前也没见你这么殷勤来我家帮忙！”

宋绫香不理她，看向云蘅，一边挽袖子：“阿姐，石榴果在哪呢？”

云蘅笑道：“忙完了呀。”

宋绫香一愣：“啊？这么快弄完了？”

她抬头四处张望着，果然院子里那些新摘的石榴果都不见了。

青桐和绫香同岁，两人偏偏合不来，一见面就喜欢斗嘴。