一片沉默里，领头的男人冷笑一声：“你很聪明。”

“但那改变不了任何事。你会被那些疯子追着咬，最后无处可去。”他挥手，周围那些隐隐围着alpha的人立刻举起手中的武器，从老式枪支到短棍不一而足，“所以我奉劝你，还是老实点，跟着我们走，嗯？”

布琳拧着眉，在重重包围里，她同男人对视：“但在找到我之前，他们会先找上你们。”

管道中的人流还映在眼底，耳边的嗡鸣似乎还没有停息，布琳逼迫自己不去想那双蒙了层灰翳的珠子般的眼睛，低声说道：“这里的警卫似乎并没有保护平民的意识。就算你们算计了我，警卫队也不会顾及你们。他们会用找我的理由摧毁你们的地盘。”

出乎她的意料，男人对这番猜测只是漠然道：“那不是正好吗？”

“他们的手段越激进，想要加入我们，寻求我们保护的人也会越多。无论如何，情况对我们都是有利的。”

听他这么说，布琳的嗓子眼有些发干。

她轻声问道：“‘你们’是谁？”

男人只是转身。

“跟我们走，你会见识到的。”

那人要带她去的地方是一间酒馆。

应当是酒馆。

破旧的牌子立在门口，头上一盏孤灯乱晃。顺着一条只一人宽的楼梯走下去，便是阴暗逼仄的厅堂。人，许多人挤在一处，腥臭气蒸腾开，与下水管道里的气息没什么区别。

布琳没被带进去。她被看管着，三个手持枪支的年轻人警惕瞪着她，领头的男人往里走去，似是要找什么人。布琳对此不甚在意，她只是隔着许许多多的人头往前望去。

在本来应该有乐队表演的小高台上，正有人在说话。

“……再度受到袭击！这次又会有多少我们的同胞被抓走？又有多少人还能活着回来？……”

“兄弟姐妹们，是时候站起来了，让那些贵族老爷们看看我们的愤怒！”

在一阵高过一阵的口号声里，布琳失神地望着台上那个显眼的图标。

那是一只展翅欲飞的鸟。

她忽地想起许久之前曾听长辈们说起过的絮语。

据说在两百年前，霍尔一姓还是有“诺亚之壁”名号的望族，却在百余年前的内战中跌落神坛，历代传承的皇家亲卫队队长之职就是因此旁落他人，不得不和其他派系一起争夺防卫局中的话语权。在当代家主从防卫局辞职后，更是逐渐成了空有虚名而无实权的“老派贵族”，评议院里人人都等着咬一口的肥肉。

而那甚至连历史课本都不曾记载的内战，叛军一方的旗帜就是一只鸟。

不死鸟。

不是太阳之辇，不是火之鸟，而是不死鸟。

在那些闪烁的言辞间，那些掀起反旗之人如是说道——

昔日被污蔑被欺辱被损害之人终将从死亡的轮回中浴火重生归来，为腐朽的帝国带来最为严苛的审判！

于口号的浪潮中，alpha忽地感觉全身发冷。

她分明穿着具有保温排汗功能的作训服，手臂上的鸡皮疙瘩却在渐次冒出，直到真的有风自身后吹来，beta熟悉的声音自背后传来：“学姐？”

布琳猝然回头，望见明光自男孩身后透出，把他的身型剪成一个影子。

alpha两条手臂都被固定器缠绕，但臂骨骨折不代表手指不能动。她抬起手，做出一个手势。

那是一个简易版的军中密语，意为“撤退”。

beta没动。

正当布琳以为他没看见，想着自己要不要冒险直接说出来时，beta反手握住了身后的匕首。

说是匕首，不如说是大剑，宽阔剑柄抡起一员晖光，蓝色电弧霹雳啪啦在狭长走道间炸开！

被扩音器放大的演讲声突然喑哑，酒馆里瞬间暗下来。骚动还未开始，布琳便觉得胳膊一疼，有人拉着她便向外冲去！

三阶走道一过，天色豁然照亮，布琳很快赶上罗文脚步，beta也趁势松手，一边跑一边问道：“怎么回事？”

“叛军。”布琳咬牙，“这些人是叛军！我猜错了！军团的目标不是伊达伯爵！”

“我们去大路上！只要碰见警——”

她的手臂碰倒了一个摆在摊位上的玻璃瓶。

伴着玻璃瓶在地上碎裂开来，浓香迅速溢出，顷刻间便燃起熊熊大火，灼烧着alpha的每寸神经。

她闷哼一声，再撑不住，跪倒在地上。

先她一步跑出十来米的beta忽地反应过来，急忙转身，试图搀扶她：“学姐？你怎么了学姐？！”

“不要……”alpha却甩开了他的手，呵斥道，“不要碰我！”

信息素如火焰般烧起，灼着她摇摇欲坠的理智。