截教那边安静得反常，自打去过洛城之后，命河的黑雾再没出现过，仿佛那些暗中涌动的东西都在某个看不见的地方蛰伏下来。

但若真要细究蛛丝马迹，也并非无迹可寻。凡间战乱频发之地，总有大批凶魂、戾气在悄然间被人收走；各方势力境内，更是渐渐兴起信奉截教仙人的风气，其中便有洛城所见的金元仙。

按天道运行规律，三界正统的仙神是不可随意插手凡人寿数、信仰及国祚之争，截教便借着这信仰蔓延之势，暗中积蓄力量，步步布局。

那些看似毫无关联的凡间战乱，皆有他们在后作为推手，借天时地利、借纷乱世道，只需显个灵、点把火，余下的交给时局发酵即可。

等到天宫仙官收到消息赶去，现场早已被战火、灾祸抹平，干干净净，什么痕迹都没留下。

是夜，荒山寂寂，四下荒草萋萋，一间破庙孤立其间，神像残破剥落看不清原来面目，早无半分香火气息，夜风穿堂而过，呜咽如泣，更添几分萧索荒凉。

这段时间奔波劳累，眼下一桩事了，终于寻得个喘息的时机，得以静坐传音。

“截教确实是在到处收集浊气。”

璇玑坐于庙顶上，遥望着天边一弯弦月，身前那只赤金仙鹤静静浮着，光晕微漾，许是难得能与哪吒抽空闲谈几句，体内那股炽痛，竟也稍缓了几分。

“用的是借势而为的法子，各地战乱、天灾、人祸…他们只消在暗处推一把，浊气自生，干净利落，逮不到把柄。我前后去了几处战乱之地，那些怨气冲天的魂魄和漫天浊气，往往会被提前收走。”

她指尖轻轻一点鹤羽，声线微沉：“他们人手众多，行事分工明确，等各处仙神赶到时，早已无影无踪，根本截不住。”

那端的苍梧东岭内，林木森然，连绵古木枝桠交错，丛丛繁叶遮得冷月只剩零碎的光斑。

哪吒倚靠在虬结的枝间，一身红衣在夜风中轻扬，与周遭暗沉山色形成鲜明对比。

他抬眼，恰与远方破庙之上的璇玑，共望着同一轮弯月，身旁传音的仙鹤一上一下振着翅，“这群藏头露尾的鼠辈！就是算准了天庭规制多、手脚放不开，才敢这么肆无忌惮。真要被他们把浊气攒够，届时必出大乱。”

高坐庙顶的仙君眼底掠过一抹郁色，冷声道：“这就是截教的高明之处。不主动出手，不留下痕迹，只推波助澜、火上浇油。战火是人心的贪欲点的，亡魂是刀剑杀的，他们只在暗处布置好一切，等浊气自己往里灌。”

纸鹤飘浮，承着太多怅然，天下王朝本就是合久必分、分久必合，兴亡起落本是寻常，可如今这般境况，终究叫人唏嘘。

少年慨叹一声：“人心难测，贪欲无度。凡人为争权夺利，不惜焚城灭国，涂炭生灵；三界妖魔鬼怪也趁此乱世，纷纷出世作祟，连那上古异种枯戾鸟都敢出来横行。我这蹲了几天几夜，硬是连个影子都没逮到！反倒顺手清了好些山中精怪。”

这阵子，他也没好到哪儿去，人间失序，妖魔横行，天庭的公务亦跟着堆积如山，虽是武将，可手头的活儿一样不少。

南疆的狐妖闹事，他亲率天兵去平，那九尾狐妖麾下有个军师，是只修为高深的老兔精。

俗语道“狡兔三窟”，这兔精将此道用到极致，洞府隐秘，机关重重，与他们兜兜转转周旋多日，几番围堵都被其巧妙脱身，折腾得随行天兵心力交瘁，费了好一番周折，总算将一众妖邪尽数镇压。

紧接着连天宫都没回，领了急令，转道又至苍梧东岭。

岭中近来出没一群枯戾鸟，生性残暴嗜血，所处之处，生灵魂魄尽被吸食，周遭村落百姓死伤无数，连过往的仙官、仙门弟子都遭其毒手。

此鸟羽翼硬如玄铁，喙可击穿坚石，寻常仙法兵刃难伤分毫，又惯于成群结队突袭，来去如风，极难围剿擒拿，一时间苍梧东岭一带生灵涂炭，愁云密布。

见他至此，这群畜牲反倒精得很，当即敛了气息、抓了活人，躲进深山瘴林之中，一连多日藏踪匿迹，死活不肯露头。

哪吒守在岭间与它们僵持多日，山林中本多有无辜生灵，加之对方有人质在手，顾忌良多，不好贸然放火烧山。

纵有一身通天本事，也耐不住对方东躲西藏，硬是被磨得心头火起，偏生无计可施。

那头的璇玑听出他的难处，凝眉思忖，少顷，为其道出对策：“枯戾鸟嗜魂如命，性子却贪戾，不如以魂魄灵力为饵，引其自投罗网。”

“凡人魂魄诱惑有限，反倒易被它们识破计谋。不如你佯装接了天宫传讯，领着天兵公然打道回府，自己再暗自折回，掐诀化为一名气息平平的受伤小仙人，不慎迷路于岭内。这般落单，且修为低微的仙人，对它们而言乃是上佳美味。只需装作重伤不支、灵力涣散之态，它们必定按捺不住，争相前来夺魂。”

她顿了顿，继续接道：“你那九龙神火罩乃天火至宝，阳气至刚至烈，恰好克制此等阴戾妖物。可将其暗藏地底，再引乾坤圈、混天绫隐于山林之间，布下困杀大阵。待群鸟被诱入阵中，即刻催动法宝，红绫困缚、天火焚戾、金圈镇杀，任它们再狡猾，也插翅难飞，一举永绝后患；若想将你掳回巢穴，更易一网打尽。至于被掳走的百姓，它们只为掣肘于你，眼下应暂无性命之忧。”

说到此处，璇玑略一沉思，慎重补上最关键的一步，确保万无一失，“你尚需遣一队天兵收敛气息潜伏于山中，趁群鸟被引离巢穴之时，让他们循着妖气趁机潜入，将人救出。待百姓脱险，你再引爆阵法，前后呼应，既不伤无辜，又能将这群妖禽剿灭。”

哪吒听罢，于屏音障中击掌轻笑，语气里满是畅快与赞许：“妙极！一环扣一环，当真周全。可惜啊可惜，元君不是我随军军师，若得你在旁谋划，何需拖这许多时日，早便烧完这些杂毛畜牲了！”

言毕话锋一转，问道：“对了，五日前你传音时，说要去查看地脉异动之事，现今可已查明？”

提及此事，仙鹤在空中羽翼陡然震颤，周身光晕晃荡，仿佛被另一端持有之人的心绪牵动，激得连灵息都乱了。

璇玑眼里映着月色，一时默然，久未应声，只感识海里的烈火烧得愈发痛了。

“此事说来话长…”良久，她才开口，倦意深深：“我现下所处，位于西南十万大山深处，此地名黑水峪。”

哪吒闻言，眉峰蓦地一紧。

十万大山，那是出了名的穷山恶水，瘴疠横生、妖邪盘踞之处，便是天庭的巡山天将，等闲也不愿往那处去。

何况世道混乱，邪魔妖道四处滋生，有些地域，早无正神庇佑。

“黑水峪内，有个部落，不知哪朝哪代传下来的，里头住着些…人。”

她用了“人”这个字，语气却带着犹疑，仿佛在斟酌这称呼是否配得上那些东西。

“他们信邪神，信巫鬼，信些旁门左道的东西。男人是天，女人是…”

话音一缓，始终没忍心把那个词说出口，“寨中世代相传，女子生来便是献给‘大尊’的祭品。女婴一落地，模样好些的，被抱去邪神祠，丢入血池供其食肉吮血。留下来的，便做最卑贱的活计，任由男人驱使。”

哪吒的眉头已拧成了结，却只是折断了身旁的一根树枝，未曾出声。

“日积月累，此地阴气郁结，怨煞蔽日。可因果循环，自有定数。近些年来，寨中女婴降生得越来越少，活下来的女子，也多半不过双十。他们非但不知收敛，反而变本加厉，为延续血脉，开始往外抢掠，以蛊术、以诱骗，掳得那些因战乱流离失所、无依无靠的女子入山。”

璇玑抿着唇，指尖紧攥垂下的衣袍，以此抑制住胸中翻涌的怒意与不忍，“将人关在地窖，以蛊虫控制，逼她们在邪神像前跪拜，逼她们成为…整个部落的共妻。”

“这群畜生…”少年神君喉头滚动，一股凛冽杀气骤然荡开，纵然他远在苍梧东岭，未曾亲见，可心中激愤难平，恨不得当场将那些杂碎挫骨扬灰。

“如你从前所言，承天职，受规制。”那边喟叹一声，沉痛道：“纵有滔天怒火，也不能随心所欲，快意恩仇。”

“事情的转折发生在数月前，那群东西从外面捡回来一个重伤的女子。女子名唤阿姮，本是蛊师，因战乱中被仇家追杀，身负重伤，一路奔逃，最终力竭倒在了这大山的边缘。他们以为得了天大的便宜，将阿姮种下蛊毒关入地牢。”

“待她醒来，发觉自己身陷囹圄，又身处这陌生大山深处，四面皆敌，根本无法逃脱。蛊民们逼其跪在邪神像前，行拜神之礼，延续传统。”

话音散在风里，哪吒咬紧了牙关。

脑海中已能想象到那女子浑身是伤、孤立无援，被一群面目可憎的畜生围在中间，被迫跪在那尊面目狰狞的邪神像前。

何等的绝望与屈辱…

“她身上所中蛊毒，被自身本命蛊所化解，但重伤未愈，故而只能忍辱负重，整整一月。”

璇玑的声音透过纸鹤，饱含敬意：“任凭那些蛊民如何折辱，阿姮始终不曾反抗，只默默养伤、沉气蓄力。部落中的其他女子，见她可怜，暗中接济些吃食伤药，一个月后，她动手了…”