谈阡命人收敛了五具尸首，暂时安置在一处闲置的营帐中。点苍派与崆峒派的掌门既惊且怒，险些当即就要带人去寻“千面佛”拼命，被云淡封好言劝回，勒令各自约束门下弟子，不得妄动。

一夜动荡。天明时分，别温瑜与谈阡用过简单的早膳，终于得以静下心来，细细查验昨夜的五具尸体。

帐内弥漫着浓厚的血腥与焦臭，五具尸首并排摆放，皆盖着白布。谈阡掀开布角，一一检视。从最早的赤焰教二当家霍烈，到后来那位崆峒弟子，再及林中发现的三人，死状相似，皆是焚心掌与喉间刀伤的双重致命。

他仔细检查喉间那道细窄刀口，又解开其胸襟，露出那片妖异的暗红纹路。指尖在其膻中穴附近轻轻按压，内力微吐，探查经脉残留的痕迹。

“确是焚心掌无疑，且功力极为精纯。掌力自此处透入，瞬间摧毁心脉，生机立绝。但奇怪的是……”

“是什么？”别温瑜凑近了些。

“焚心掌虽霸道，但中掌者心脉碎裂，心血逆冲，七窍应有焦黑血迹渗出。”谈阡指向霍烈的口鼻眼耳，“你看，除喉间这道刀伤渗血外，其余地方异常干净，并无血迹。”

别温瑜凝神细看，确实如此。“难道这焚心掌……是假的？”

“不，掌力痕迹做不得假。”谈阡摇头，“除非……凶手在以焚心掌杀人的同时，用了某种方法，压制或疏导了心血逆冲，才未造成七窍流血之状。此举极难，需要对焚心掌力与人体经脉运转都了若指掌。”

他又依次检查了其余四具尸体。持赤焰令的崆峒弟子、点苍派卢长老、崆峒派赵执事，以及赤焰教教主霍炎。死状大同小异：心脉被焚心掌力震碎，喉间一道细窄刀口。同样，皆无七窍流血迹象。

“五人，皆死于同一人之手。”谈阡断言，“手法、力道、甚至那刻意‘修饰’过的焚心掌效果，都如出一辙。凶手不仅武功极高，心思亦细腻到了可怕的地步。”

“那他为何要多此一举，补上喉间一刀？”别温瑜不解，“既然焚心掌已能致命。”

“或许是为了确保必死，不留丝毫生机。”谈阡沉吟，“又或许……这一刀，是某种标记，或仪式。”

他的目光落在霍炎尸身上，忽然顿住。霍炎的右手紧握成拳，指缝间似乎露出一角与肤色不同的暗色。

谈阡小心掰开那僵硬的拳头。掌心赫然躺着一枚小小的、被捏得变形的金质蝴蝶发簪，蝶翼薄如蝉翼，做工极尽精巧，在昏暗的光线下闪着幽微的光。

正是昨夜孩童口中描述的，“红衣裳的漂亮哥哥”头上所戴之物。

别温瑜惊道：“这是……奚梵的东西？”

谈阡用布巾托起那枚发簪，仔细端详：“金蝶簪，确是奚梵早年喜用的饰物之一。但……太明显了。”

“你是说，这是栽赃？”

“奚梵若真亲自动手，以他的谨慎，绝无可能留下如此醒目的证物。除非……”谈阡道，“他有意为之。或者，有人不仅模仿他的杀人手法，连他的随身之物也一并仿制，意图将一切罪责推到他身上。”

帐外传来脚步声，是云淡封与夏侯雄一同来了。两人面色凝重，显然也是一夜未眠。

“谈尊，可有什么发现？”云淡封问。

谈阡将金蝶簪递过去，简略说了查验结果。

夏侯雄怒道：“果然是这妖人作祟！盟主，当务之急是立刻发布江湖令，追捕千面佛奚梵！”

云淡封却沉吟未决，看向谈阡：“谈尊以为如何？”

谈阡缓缓道：“证据指向奚梵不假。但正如方才所言，痕迹过于明显，反倒令人生疑。且昨夜那首童谣，预言精准，步步为营，非寻常仇杀或挑衅可比。在下以为，此刻发布追杀令，正中幕后之人下怀。”

“谈兄的意思是……按兵不动？”夏侯雄急道，“可死了这么多人，各派群情激愤，若不给个交代，只怕压不住！”

正沉思的别温瑜闻言看向他，微微蹙眉。

“你喊什么啊？你吓到我……你吓到谈公子了知不知道。”别温瑜抬手就指向谈阡。

谈阡微微一怔，随即垂眸，很配合地往别温瑜身后缩了半步：“殿下……臣无妨。”

“什么无妨！”别温瑜瞪他一眼，转头又对夏侯雄道，“夏侯掌门你看，谈公子都被你吓得不敢说话了！”

夏侯雄：“……？”