过了会儿道：“朕本来不想说的，钟无忧，朕关的不冤枉。”

“钟无忧那晚上到御花园，有人见到了。”

钟宣已问：“是谁？”

“朕的女儿。”

钟宣已茫然片刻，无意识道：“……蓁蓁？”

“朕还有另一个女儿。”皇帝道。

钟宣已于是想到，芷微宫中还有一位连山公主。

“昨晚上朕去德妃那，瞧思宁脸色不佳，像是有心事，后头朕问了好一阵，她才说起，那晚上她见到钟无忧在御花园出现过。”

钟宣已一脸不可置信，仍是迷茫的眼神，“可是无忧和蓁蓁亲口跟我说过，他们是去山崖上放孔明灯了的，还有无忧的亲兵，都是这么说的。他们不可能撒谎！”

皇帝面无表情，“那便是连山骗朕了？”

钟宣已噎住，愣在原地。

缓缓的，皇帝又笑起来。忽然变得和煦，对钟宣已道：“朕知道无忧大抵是无罪的，只不过宫中出了月龄奸细，实在事关重大，宫中不光住着朕，还住着这么多妃嫔，公主和太后，宫中防守不严，后果太大了，朕没办法不严肃对待。”

钟宣已应：“陛下说的是。”

皇帝接着说：“无忧朕马上就放出来，你把他带走吧。毕竟此事什么都没查出来，朕也不好给天下人交代。”

钟宣已沉默良久，回道：“多谢陛下。”

皇帝的暗示十分明确，钟无忧出来后去跟皇帝谢恩，并向皇帝辞行。说是边境不安宁，要带兵驻守。

皇帝安抚后，钟无忧便去了。

钟无忧从牢里放出来到再去边关，申其蓁都还在睡梦中，醒来时才听说这件事，来不及梳妆打扮，乘马车追到城门口，但人已经走了。清晨的城门还没有什么人，卖东西的小贩正准备出摊，时有背着背篓的农夫慢悠悠地进城来，或许还有钟无忧离开时马蹄激起的尘烟尚未落下去，但清晨的薄雾中再也看不见钟无忧的背影了。

几个月后，边关传来噩耗，左将军钟无忧，钟宣已独子，已战死沙场。被敌军的箭射穿脖子，当场身亡。

那是一场并不激烈的仗，边关动乱时有发生，一般带几千人将骚乱的蛮夷赶走就是了，伤亡通常很小。

但钟无忧就这么死了，先前在大大小小的战场上攻无不克，犹有神助的钟小将军，传言中将为北苍脊梁的钟小将军，就这么死于一场极为普通的意外。

*

将士抬着钟无忧的尸骨回京，楠木盘上摆着他的头冠，钟宣已仿佛一夜之间老了数十岁，顶天立地的英雄将领，抓着楠木盘立不起身子。

申其蓁想去搀扶钟宣已，后者深深埋着头，像一尊大石一样沉默迟缓。

模糊的泪水中，头冠上的红绫鲜艳似血，微微被风吹动。

申其蓁痛恨申思宁撒谎，若不是因为她撒谎，钟无忧不会请旨去边关，也不会就这样死了。

申其蓁去学堂找申思宁算账，冲进教室的瞬间，想往申思宁身上扑去。周围人具都吓坏了，申思宁更是脸色惨白，看着比平时还要病弱些。

但夫子及时将她拦住，她只有张牙舞抓地大喊：“骗子！撒谎精！还我表哥的命来！”

申思宁被申其蓁可怖的眼神吓得怔住，呆在原地一动不动。不一会儿申时颜过来，将申思宁护在怀里，转头朝旁人道：“把蓁蓁控制住，别让她伤了我妹妹！”

旁人好不容易控制住了申其蓁，谁也没见过永乐公主这般样子的时候，哀恸的哭声让人闻之伤心。

申思宁埋在申时彦怀里，申时彦拍她的背安抚。转头对申其蓁说，又像是对所有人说，“钟无忧的死跟思宁没有任何关系，她没有任何做错的地方，是非因果都与她无关。”

申其蓁大吼，“不！她撒谎！我表哥那天晚上根本没有去御花园，他跟我去了城外的山崖，我们在放孔明灯！”

申时颜道：“那晚上所有人理应在宫中为九神娘娘守岁，不可擅离，偷溜出宫本就有罪，更别说是不是真的了。”

申其蓁顾不得他在说什么，只是一个劲地嚷：“有罪便让九神娘娘罚我，凭什么要带走我表哥的命！凭什么！”

申时颜把吓得不清的申思宁抱起来，再不管申其蓁的话。低头吩咐随从，“把永乐公主带回府上休养，让张太医开几副安神的汤药。”

从那以后申其蓁再没有去过皇家书院，皇帝派人来问，她便说：“我不会跟一个撒谎精在同一个学堂里读书，若书院里哪一天能让这个撒谎精认罪，把这个撒谎精教好了，我再去！”

皇帝劝不过，便只能由着申其蓁一直不去书院，这一不去，便是好多年，直到了及笄，她也不用去了。