苏州通判落马的消息，如滚烫的油滴进了冷水里，在苏州城炸开了锅。最为沸反盈天的，当属人多眼杂的安济坊。

坊内议论声不绝，医师们虽明面上不便妄议官场，手下动作却不约而同地缓了下来，捣药声渐疏。有的为了多听上几句，手中包药的桑皮纸在半空悬了又悬。

“听说了吗？蒋通判！那个逢年过节只在衙门口施碗薄粥，做足了清官派头的蒋大人，竟是个巨蠹！”一位背上扎满银针趴在病榻上的老大爷，歪着头与邻床老友啧啧称奇。

“可不是！抄家时，那白花花的银子听说都发了霉！永丰号就是他家的钱袋子！”旁边的大爷接过话，说得唾沫横飞，仿佛亲眼所见。

药库内，言幼微与陈沅相对而立，正清点着新到的药材。二人方从坊间穿行而来，沿途听闻的闲语在耳侧就没断过。

“平日里瞧着那笑眯眯的样儿，谁知是尊吃人不吐骨头的佛！”库内西侧药架有医师小声地说着。

“那位李副使，确是霹雳手段。”

听见此话的陈沅瞥向言幼微，打趣她“还是咱们李大人厉害呀，雷厉风行，说拿下就拿下了。”

言幼微专注拨弄着篾箩里的药材，只“嗯”了一声。正说着，前堂忽然传来一阵喧哗。

“放肆！我家老爷点名要醋制莪术入药，你们竟敢推三阻四？”

药柜前，一个下巴抬得比额头还高的锦袍管家，将一张药方“啪”地拍在柜上，唾沫星子几乎要溅到学徒脸上，身后还跟着两个膀大腰圆的随从。

负责抓药的学徒被这气势唬住，连忙接过方子，转身就去取新近炮制好的一批莪术。

听见动静的言幼微和陈沅快步走了出来。看到学徒求助的目光，她掠过那药方，轻轻按住了学徒正要包药的手。

“且慢。”她开口道，引得那管家不满地瞪来。

“这方中莪术，需用文火慢煨，去其燥烈，存其破瘀之性。坊中这批新莪术，前日炮制时火候过了头，性味已变，用之恐伤脾胃正气。”

那管家哪里懂这些，以为这医女存心刁难，耽误他办事，瞪大眼睛说道：“你这女子好不晓事！老爷等着用药，你管它火候不火候！赶紧拿来！”

管家说着，抬手指挥身后随从硬闯药柜。坊内学徒纷纷皱起了眉头，看向管家的眼神纷纷带上了怒意。

言幼微挡在药柜前，清丽的脸上如同覆了一层寒霜：“这位管事，安济坊有安济坊的规矩。此药若出了事，是安济坊的责任，还是您来担？”

刚核查完档案的周饴刚入前堂，见到这般情景，先是一愣，随即也挡在了药柜之前，沉声道：“这位管事，我们只是依照规矩出于好心提醒，并非不讲道理之人，还请管家三思。”

“规矩？呵，我看就是你们囤积居奇，或者以次充好！今日这药，你给也得给，不给也得给！”管家用力在柜台一拍，震得桌角的干艾叶直飞。

陈沅当即柳眉一竖，顺手抄起了手边一根用来捣“八月札”果实的木杵，被周饴用眼神止住。周围病人也纷纷侧目，议论声起。

管家自觉面子挂不住，伸手指向言幼微，手几乎要碰到她的鼻子，怒声道：“你知道我家老爷是谁吗？你......”

“是谁？”

众人循声望去。

秋日的阳光穿过门廊，李棠春逆光而立，官袍的轮廓被镀上一层淡金，他的目光如寒潭映月，正缓缓扫过满堂。

方才还人声鼎沸的安济坊，霎时静得能听见银针落地。

李棠春身后并无悍卒，只静立着四位青袍皂靴的漕司察子，人手一柄制式铁尺斜贴膝侧。那是专司漕务缉查的吏员，并非军中武卒。可那整齐划一的肃静，同样让众人心头发紧。

那管家举着的手僵在半空，待看清来人，瞬间如同被掐住了脖子的公鸡，未尽的狂言霎时堵在喉头。

他膝盖一软，险些跪在李棠春面前，喉咙里挤出半声抽气：“李......李大人，您、您怎的亲自到这种地方来了？”

随后，他缩着脖颈偷瞄一脸冷漠的言幼微，又看看李棠春冰封般的神情，声音顿时带了哭腔：

“小的…小的就是教训个不懂规矩的医女，怎敢劳动大人……”

李棠春一步一步走入坊内，每一步都像踩在那管家的心尖上，然后在管家不远处停住。他目光先是在言幼微身上停留了一瞬，随后转向那抖如秋叶的管家。

“哦？”李棠春淡漠地开口，微微挑眉，“本官方才在外，似乎听到你在质问‘知不知道你家老爷是谁’？”

“巧了，本官也很想知道，是谁家的规矩，大到可以无视医者仁心，在安济坊这等救死扶伤之地肆意喧哗？”

那管家汗出如浆，连连躬身低声道：“小的家主是…是…不敢脏了大人的耳！”

说着竟真的抬手紧紧捂住自己的嘴，生怕那个名字不受控地蹦出来。

方才还缩着脖子的学徒们，纷纷抿嘴低头捶了两下铜臼，声响里透着幸灾乐祸的节奏。那位背上扎满银针的老大爷，更是乐得忘了疼，歪着头对邻床挤眉弄眼，银针随他的背起起伏伏。

恰在此时，陈鹭也带着两名巡街的兵士闻声赶来。他看到坊内情形，目光在李棠春和言幼微之间快速一转，心下明了。

李棠春见陈鹭到来，这才仿佛将一件微不足道的小事随手抛开，对着陈鹭微一颔首，语气恢复了惯有的疏淡：“陈都监来得正好。此间滋扰之事，便交由你依律处置吧。”

陈鹭拱手：“大人放心，自会妥善处理。”

李棠春没再看那瘫软的管家一眼，转身带着漕司人马离去，途径言幼微时，疏离得如同陌路人。

安济坊内众人才仿佛松了一口气，但陈鹭的到来，依然让前堂没有说话声，只是看向言幼微的目光多了几分说不清道不明的敬畏与羡慕。

言幼微看着那空荡荡的门口，秋阳正好，却好似还萦绕着未曾散尽的冷冽气息。陈沅盯着她微微泛红的耳尖，憋住了那了然的笑。

那管事见到陈鹭，匆忙换上讨好的笑面，忙不迭地上前躬身行礼：“陈大人，小的有苦难言！这安济坊刁难我等，不肯按方给药，延误我家老爷病情！”

陈鹭目光越过他，投向言幼微：“你来说。”

言幼微定了定心神，将方才关于莪术药性燥烈、恐伤脾胃的理由清晰陈述了一遍。

陈鹭听完，面无表情，转而看向胡管事：“她所言可是实情？这药性是否果真如此？”

管家支吾道：“这……这她一面之词……”

陈鹭打断他，开口道：“《刑统·杂律》有载，行医售药，知有害而故予，致人伤损者，以故伤论。若这位医师所言属实，此药确系不宜，她不予，乃是依律守法。”