木禾的惊呼声还哽在喉间，那猿妖庞大的身躯已在灼热的火光中剧烈地扭曲、变形，发出令人头皮发麻的“咔嚓”骨裂声！它那覆盖着厚重黑鳞、足以开碑裂石的利爪，眼看就要抓碎孟鹤洲的头颅，却被苏璃掷出的、闪烁着微弱灵光的残破锁链死死缠住了手腕脚踝！

“缚！”苏璃唇色发白，清叱出声，纤细的手指因过度用力而微微颤抖。那看似随时会崩断的锁链却爆发出惊人的韧性，深深勒入猿妖坚硬的皮肉，发出刺耳的金铁摩擦之声。

“受死！”子书淮岂会放过这电光火石间创造出的绝杀之机？他身随剑走，昭明剑光华大盛，一道凝练至极、散发着凛冽寒意的剑气如同九天落下的冰瀑，撕裂沉闷的空气，以无可匹敌之势，精准无误地斩向猿妖因挣扎而完全暴露出的咽喉！

“噗嗤——！”

滚烫的、带着浓重腥气的暗红色血柱冲天而起，泼洒在焦黑的地面上，发出“滋滋”的腐蚀声响。那颗狰狞硕大的猿首带着凝固的暴怒与嗜血表情，“咕噜噜”地滚落尘埃。失去头颅的庞大身躯如同被抽去骨架的山峦，轰然倒地，震得地面微微一颤。

不等众人稍松一口气，诡异惊悚的一幕发生了！

那倒地的猿妖尸体，竟以肉眼可见的速度急速萎缩、变形，如同一个被迅速放气缩水的皮囊。浓密坚硬的黑色毛发根根脱落，覆盖全身的毛发悄无声息地隐没回皮肤之下，粗壮的骨骼发出令人牙酸的“咯吱”声向内收缩……不过眨眼之间，地上哪还有什么骇人巨猿？只剩下一具扭曲变形、却又依稀可辨的魔族躯体——正是白日里那个眼神闪烁、殷勤为他们引路的村民，李楠！

“这……究竟是妖是魔？！”孟鹤洲捂着胸口，狼狈地从地上爬起，抹去溅在脸上的泥点与血污，惊疑不定地盯着那具诡异的尸体。他迅速从怀中取出一只剔透的玉瓶，手法娴熟地开始收集地上尚未完全凝固的、蕴含着异常能量的血液。

苏璃蹲下身，纤白的手指小心翼翼地沾了一点暗红粘稠的血液，凑近鼻尖轻嗅，脸色瞬间变得无比凝重：“兼具妖族强横的血肉之力与魔族那令人作呕的污秽气息……这绝非天地自然所能孕育的怪物！是人为制造的混合体！”

“他变回人形了！是李楠！”林儒生紧握着昭明剑，剑尖微颤，警惕地扫视着四周愈发浓重、仿佛蕴藏着无尽危险的黑暗。李楠尸体的出现，像是一块巨石投入死水，让整个李家村弥漫的诡异感陡然攀升至顶点。

“魔族……究竟在搞什么鬼？！”虞佘心头警铃大作，一股寒意从脊椎骨窜上。这阴狠毒辣、混淆视听的手段，分明是冲着她而来，意图将她苦心孤诣为魔族塑造的、好不容易才稍有起色的形象彻底摧毁！一旦此事曝光，她所有的努力都将付诸东流！

“木禾！把七杀放出来！快！”她的声音里带着一丝自己都未察觉的急迫与惊怒。

“好！”木禾毫不迟疑，一拍腰间的灵兽袋。

“哎呀，木禾！大晚上扰人清梦，缺德啊！”七杀打着大大的哈欠，毛茸茸的大脑袋习惯性地蹭了蹭木禾的手心，不满地嘟囔着，翻了个身，柔软的腹部起伏着，竟还想继续睡。

“醒醒！起来干活！”虞佘心中焦躁，见状毫不客气地抬脚，不轻不重地踹在它那圆滚滚、肉乎乎的屁股上。

“虞佘？！”七杀一个激灵弹射起来，浑身银色的毛发都微微炸开，琥珀色的狗眼（或者说狼眼）瞬间瞪得溜圆，睡意全无，警惕地竖起耳朵，左右张望。

“闻！”虞佘指着地上李楠那具开始僵硬的尸体，语速飞快，“记住这个味道！找到源头，找到他们的老巢！”

七杀甩了甩硕大的脑袋，仿佛要将最后一丝睡意驱散。它迈着沉稳的步伐走到尸体旁，湿润的黑色鼻子深深吸气，仔细分辨着空气中残留的、混杂着妖气、魔气和浓重血腥的复杂气味。片刻，它喉咙里发出一声低沉的、充满警告意味的咆哮，金色的竖瞳在夜色中闪烁出锐利如刀锋的光芒，随即毫不犹豫地转身，四肢发力，如同一道银灰色的闪电，朝着村后那黑黢黢、仿佛巨兽匍匐的山林方向疾奔而去。

“哇！毛茸茸真厉害！”苏璃眼睛一亮，看着七杀矫健流畅的背影，几乎要拍手叫好。

“它不是狼吗？怎么跟狗一样听话……”林儒生看着七杀那熟练的追踪姿态，忍不住低声吐槽。

“哼，没见识！”木禾立刻护短，骄傲地扬起小下巴，哼了一声。

“好了，别斗嘴了！跟紧它！”子书淮冷静地打断他们，迅速从储物戒中取出几件薄如蝉翼、几乎透明的隐灵衣分发给众人，“山里情况不明，穿上这个，隐匿气息，以防万一。”她目光一扫，眉头微蹙，“虞佘呢？”

她话音刚落，就看到虞佘已经拉着赢观也的手腕，两人的身影如同融入了浓稠的墨色之中，化作两道模糊的残影，紧追着七杀消失的方向，悄无声息地没入了山林深处。

神识中传虞佘声音：我和赢观也先进去探路！你们在外围寻找可能的出口，务必堵住！我们在出口汇合！

“走！”子书淮当机立断，黑色的身影率先掠出。苏璃、林儒生、木禾、孟鹤洲紧随其后，几人迅速披上隐灵衣，周身的气息瞬间变得飘渺难寻，如同几缕融入夜风的轻烟，悄然没入茂密的山林！

后山古木参天，虬枝盘结，繁茂的枝叶几乎遮蔽了天光，即使在白日也显得阴森幽暗。夜晚的山风穿过狭窄的林隙，发出如同怨灵呜咽般的怪响，更添几分令人毛骨悚然的诡谲。腐烂的落叶与潮湿朽木的气息混合在一起，一股若有若无、却顽固不散、令人作呕的血腥味如同跗骨之蛆，掺杂其中，指引着方向。

七杀在一处被密密麻麻的墨绿色藤蔓半掩着的、黑黢黢的洞口前停下脚步，它低伏下身体，肌肉紧绷，喉咙里发出威胁的“呜呜”低吼，金色的瞳孔在黑暗中闪烁着冰冷的光，死死盯着洞内那深不见底、仿佛能吞噬一切的黑暗。

“是这里了！”虞佘和赢观也悄无声息地落在洞口，如同两片落叶。洞内吹出的风带着刺骨的阴寒和浓重得化不开的铁锈味，让人闻之欲呕。

“里面地形复杂，跟紧我。”赢观也冷静的声音直接在虞佘识海中响起，带着一种奇异的安抚力量。他幽蓝的眼眸在绝对的黑暗中仿佛也能清晰视物，没有丝毫犹豫，率先踏入了那如同巨兽张开咽喉般的幽深洞穴。

洞穴内部曲折蜿蜒，岔路众多，如同迷宫。空气潮湿而冰冷，石壁上凝结着冰冷的水珠，“滴答、滴答”的声响在死一般的寂静中被无限放大，敲击在人的心弦上。脚下是湿滑的苔藓和棱角尖锐的碎石。虞佘紧跟在赢观也身后，几乎能感受到他背部传来的温热，鼻尖萦绕着他身上那股清冽干净的气息，与洞穴中弥漫的腐败血腥味形成了鲜明对比，奇异地让她纷乱的心绪稍稍安定。

为了打破这令人窒息的寂静，与之前的暧昧气息，虞佘忍不住用传音问道：“赢观也，你们鲛人除了天生结丹和泣泪成珠，还有什么不为人知的天赋吗？”

她一边暗自痛恨自己在这种时候还能想起那些旖旎念头，一边却又控制不住地回味着不久前他怀抱的温度和颈项间的气息，脑子里一片混乱。

“就像人族有天生剑骨、变异灵根，鲛人血脉中也可能觉醒不同的天赋。或控水，或惑心，或……”赢观也低哑的传音回应依旧平淡，却似乎多了一丝压抑的、难以辨明的味道，“……血肉再生。”他顿了顿，补充道，“我知道的也有限。”

突然转角处传来声音，“村长！求求您！放过他吧！他会死的！呜呜呜……不要再让他改造了！求求您了！”一个妇人凄厉绝望的哭喊声，如同濒死野兽发出的最后哀鸣，猛地从洞穴深处传来，在狭窄逼仄的通道里反复撞击、回荡，令人毛骨悚然。

紧接着，是一个孩童撕心裂肺、几乎不似人声的惨叫：“啊——！！娘亲！好疼！娘亲救我……骨头……骨头要裂开了！啊啊啊——！”