待朱老太爷和李复在小厅坐定，朱玉又给二人添了茶水，朱老太爷才不紧不慢地道：“早前听闻乌珍奇园在咱们孔州乃一枝独秀，便想邀李小友一叙，却不料被些琐事耽搁了去，才拖到今日得见……李小友刚刚可有吃好喝好？如有招待不周，直言便是……呵呵呵呵……”

“朱老太爷盛情相待，李复并未觉得有何不妥，呵呵呵呵……”李复陪着笑脸，他先前都快被灌到桌子底下去了，如何不算“喝好”了呢……

李复端起茶盏喝了两口压压嘴里的酒气。说实话，他从前在现世时就不太贪杯，酒量也一般，但做他们这一行的避不开的酒局一大堆，就是穿越到大威后也是一如既往。好在现在的酒还不是后世的高纯度酒，他勉强还能应付得来。

朱玉看李复的模样哪还有什么不明白的，便唤来侍从为李复准备醒酒汤。朱老太爷只是含笑看着，他自己可是一点醉意都没有的模样。只这一点，李复就敢断定朱老太爷必定是名征战酒桌的高手。

“吾儿致远最近捣鼓的园子想必给李小友添了不少麻烦吧……”

致远？是朱睿的表字吗？

其实李复没想到朱老太爷会如此开门见山。而且此话虽是相询，可李复怎么听都觉朱老太爷像是有种得了便宜还卖乖的意味。

可这话并不足以挑动李复的心绪，他回到：“朱老太爷言重了。大家都是正经开门做生意的，有竞争角逐实属正常。并逐同行，方能取长补短，在我看来倒是好事。”

“小友年纪不大，看事却很通透，难得难得。”朱老太爷闻言呵呵一乐，夸奖之词脱口而出，那情态又不似作伪。

李复一时有些弄不明白朱老太爷到底是想“打压”自己还是试探自己了，但估摸着应该后者大于前者。

“朱老太爷谬赞，李复愧不敢当。”

“诶，小友不必自谦。朱玉同我说过你那乌珍奇园最近的生意手法，我亦觉得甚妙。可叹我家老大时有眼高于顶，殊不知旁人皆是看我朱家的面子捧他惯他，如今能遇李小友这样的敌手倒也算他有幸，正好可以挫挫他的锐气……”

嗯？朱老太爷这话……是说他其实知晓朱睿搞出个金楠雅阁和乌珍奇园打擂台，然后期望李复凭借自身手段，磨砺朱睿嚣张脾性的意思？

呵呵……你自家儿子不好好教导，却想拿旁人作筏子，这样未免不太厚道吧……李复无奈地想捂脸。可好话谁都乐意听，老人家的“恭维之词”让李复很受用，他也就懒得计较这许多了。正如他所言，同场竞技罢了，高下皆由自己担待，谁也不欠着谁。

“对了，我还听说小友来年打算搞一个什么‘限量珍品展’？不知老夫届时可有幸去你那里开开眼呐？”朱老太爷漫不经心地问到，却让李复心底没来由地打了个秃噜。

“欢迎之至。只要您老爷子从我园中购得乌木满五百两银，到时我自会给您送来请帖，再为您留一席上座。”李复礼貌回到。

“莫非我不买你园中东西还去不得了？”朱老太爷面露笑意，却不动声色地眯了下眼。

这点“威压”早在李复制定活动规则时就想到了，他根本不慌，而是反问道：“若您连五百两的东西都不曾买，我又怎会觉得您会花更多的银子在乌木珍品之上呢？”

“哈哈哈哈哈……有点儿道理！”朱老太爷开怀大笑，“可……老夫又怎知那什么‘限量珍品’就一定物有所值呢？”

朱老太爷捻着胡须，意味深长地道：“莫不是李小友打算用些前朝御用的款式，亦或是仿制一些海外奇特的物件？老夫着实有些好奇呐……”

“具体怎么做还请老爷子容在下先卖个关子。只有一点我李复还是敢打包票的，既是‘限量珍品’，那必定是比我园中此时的东西好的。我总不能纸上谈兵，自砸招牌不是？”李复虚晃一招太极将朱老太爷的探究给驳了回去。

不怪李复嘴严，这话若是旁人问起李复或许还能说上两句，可朱老太爷是什么人？他手里握着朱家上下通路与大把的市场资源，李复真要将暗中策划吐露一二，保不准就会被人抢占了先机，回刺一枪，李复是万万不敢冒此等风险的。朱睿尚且就能给自己整个金楠雅阁出来，朱老太爷出手，恐只会更糟糕。

此时李复已经确定，朱老太爷留自己叙话就是要试探自己了。上一个如此直白试探于他的还是赫连穹。

“哎呀，看来是老夫唐突了，小友见谅啊见谅……呵呵呵呵……”

你来我往“战”过一轮，二人心中已有了对对方的初步判断。

李复觉得朱老太爷此人比朱睿可老谋深算太多，攻防有术，却让人探不出他老人家的真实想法，着实可怕。

他端杯自饮，寻思着朱老太爷下一步可能从何处出招。

正在此时，有仆从端来醒酒汤盅，李复正要去接却被朱玉抢先一步。李复捧过朱玉送到跟前的汤盅：“有劳朱掌柜了。”朱玉只是笑笑，然后又退回了朱老太爷身侧。

“小友切莫客气，老朱十来岁就跟在我身边做小厮，如今算来也有三十多个年头了。”

李复恍然大悟，他原本看着朱玉给朱老太爷端茶递水就觉些微怪异，毕竟朱玉好歹也是如意斋的主事掌柜，在朱老太爷跟前却跟个仆从一般。可得朱老太爷这么一解释，倒也就合情合理了。

李复喝了两口醒酒汤，入口回甘，味道还不错。