段函星望着二人离开的背影，面含隐忧。

黄衍凑到他一侧悄声道：“别担心，慎之这人鬼着呢，况且这园子上下都是他的人，窦吉年还奈何不了他。”

而窗外的赫连翀见李复和窦吉年出来，便也悄悄跟上。

-------------------------------

“不知窦兄与我单独约谈所为何事呐？”李复给窦吉年的杯中倒上茶水。

此间虽小，却五脏俱全。最妙的是，隔壁有一间密室，打算堆放日常来往的现银所用。特殊时候，还能藏两个人进去偷听。

李复盘算着赫连翀或者白无虞多半已经猫在里面了，所以就算他此时和窦吉年独处，他也不觉慌张。

“其实刚才听李兄所言，我便知李兄是有大志向之人。”窦吉年以茶代酒作势要敬李复。

“窦兄谬赞。”李复不动声色，满饮此杯。

“不知李兄到东境这几月可听说过‘金银会’？”

李复不解摇头。

于是窦吉年继续道：“金银会乃是我东境各大商号联盟的总称。”

李复了然，那是不是就像是现世，以区域或者行业作为纽带，商人们自愿成立的那种互惠互利的民间商会组织？但是……这和窦吉年这个支度之子有何关系？他们家也经商？

“其实金银会乃是临王所筹建，意在支持东境商贾经营事业的开拓与发展。”

闻言李复一怔，临王？他立马就想到了当日黄衍与他说过的临王扶持东境商业一事。

“临王向来爱民如子……”

呃……李复尴尬地想扶额，他觉得“爱民如子”四个字从窦吉年的嘴里说出来就是莫大的讽刺。

“东境商税冗杂且繁重，而会中之人因皆是东境商道翘楚，则均会被纳入‘特许’之列，免除多项税款。不知李兄可有想法要加入其中？”

李复面上不显，可心里却直犯嘀咕。依黄衍所言，这东境乱七八糟的商税就很可能是临王整出来的。而临王又搞了个‘金银会’实施减免，这一进一出的……意欲收买人心？

可是……李复思绪有些混乱，一时没有理清。

“那不知入这金银会可有什么条件或者章程？”李复问到。

“自是有的，可并不复杂。只需大家每年自愿缴一笔会费银子而已。”

李复睁大眼，好家伙，原来是搁这里等着他呐……

不得不说临王这一招还真是……呵呵……李复心底冷笑。

此时他才终于明白过来当日黄衍告诉他的关于东境商税一事的真相。

临王先是想方设法加重商税，然后再以金银会减税的名目冠冕堂皇地向商贾们伸手。商贾所赚之银两，要么被重税征走，要么在加入金银会后“自愿”送给临王。如此自导自演，无论怎样，银钱最终都会进到临王的腰包。

当然，二者相较起来，前者是“冥顽不灵”，后者则是“识时务者为俊杰”，如此看来，选后者起码面子保住了。

原来黄衍说的“仰临王鼻息”是这么个意思。

“不知李兄意下如何？”窦吉年见李复若有所思的表情便知晓他肯定听明白了。可听明白了又怎么样，他李复只要还想在东境把生意做下去，就只能按他说的办！

“咳咳……”李复清清嗓子：“我自是愿意加入咱们这金银会与各家商号前辈多交流，也算互利共赢嘛。只这会费……窦兄你看我这刚刚开张还没进项……”言下之意便是要钱可以，但得先等我盈利。

李复盘算着将入会一事暂且先应下也不打紧，反正他这生意也才刚开张。他算是看出来了，难怪今日窦吉年对他如此和颜悦色，原来是盯上了他的钱篓子。不过，这人只要还有所求，那就有拉扯的余地，就眼下这情况，立马和窦吉年撕破脸属实有点早。

回头待他和赫连翀他们商量一下，再另想法子挽回损失即可，没必要和窦吉年，或他身后的临王硬刚。

窦吉年闻言笑道：“诶，凭咱俩的关系，肯定不会让李兄为难的。”

呵呵……李复端起茶盏极力掩饰想翻白眼的冲动。

“而且，李兄不是想让乌木成为贡品吗？其实也不是不可能。”这完全就是在给李复画大饼了，不过这个大饼李复倒是有点儿心动，毕竟若真让乌木打上御用的标签，那之后的价格和名望必定水涨船高。

注①：往者不可谏，来者犹可追。出自《论语·微子》。指已往的事情不可挽回，未来的日子尚且还有所期待。