我忽有所觉，低声问身旁的默苍离：“你与诩相究竟聊了什么？”

默苍离垂眸有些认真地回应我：“不过是三分羽国和南北对抗的区别。”

我闻言微怔，原来这就是他尽可能减少战争和牺牲的最好办法。拔掉翟地，整盘棋才活得起来。

“好大一步险棋。”尚秋明大有被诈骗上贼船的懊恼，旋即愤恨道，“若本相没来，这步棋可走不成。”

“你会来的。”默苍离微眯眼，语气充满底定的断然，“即使你不是主动来，我也会设计将你诈来。这步棋要走成，也必须走成。”

尚秋明一怒再怒，冷冷道：“好狂妄的口气。”

比鹏将军原本也在王侯世子那一列席中，但苦恼于与老古董一起吃饭影响食欲，干脆与杏花君挤作一处。便也与我们一行人凑得近了。

此时比鹏将军听了身边帝师与诩相的对话，觉出两人将要吵起来，有些担忧地问杏花君：“他们在聊什么？杏花你听得懂吗？”

“听不懂。”杏花君眼观鼻鼻观心，目不斜视，只顾自己进食，“他们两个争什么都有的。你就当我们是来陪酒的，管吃就行了。”

（四）

比鹏手持军情书免了通报进来，军靴在暖木间碰撞出声，踢踏急促。

“翎军过关，要发兵沛县。领兵的是牲杀将军，要向翟地讨人。”

“…原来如此。”上官鸿信闻言沉默了一瞬，“难怪昨日鴊王已经允诺，今日又忽然犹豫，顾左右而言他。”

尚秋明躺在一旁懒懒道：“我这边情况也没好到哪去。原本谈好的七枚，宁可不顾君子之风，出尔反尔。”

雁王说动鴊王，又有尚秋明左右“七枚”的投票意向，原本此事已是内外兼备的稳妥，却还是有新的变数产生。

偏偏要在这个时机上吗…？我沉思着，但凡是晚一天，王骨的事便成了，翎地发兵便失去了许多震慑力；但凡是早一天，也会有足够的时间以应对。

比鹏抬拳不轻不重地砸了一计桌案，愤怒斥道：“翟地久疏战事，一听发兵就怕了。”

“不只是发兵。”上官鸿信轻声道，“比鹏，牲杀将军是不是还扬言要屠了沛县？”

顷刻间几道目光聚焦到比鹏身上，他看了看杏花君与霓裳似在询问的眼神，抬首道：“小鸿，你怎么知道的？”

“沛县不是战略高地，夺城没有意义。再者，翎地发兵往沛县，须得绕道霓霞关。关中守将是翟地的翁翼生将军，想来牲杀是不想与他正面交锋，才选了沛县。”

他想了又想后总结道，语气沉重：“发兵沛县应当是为了震慑王城，逼迫鴊王不敢收王骨。我料想，牲杀会屠城。”

尚秋明“哈”了一声后直起身体，微笑感慨道：“原本以为殿下全依靠帝师辅佐，如今看来也颇有几份真才实学。”

霓裳瞪了一眼尚秋明这事不关己的冷漠模样，轻咬红唇紧张道：“哥，还有什么办法吗？不能坐视沛县被屠。”

“只能比牲杀将军更快。若能在他抵达沛县之前，就把联盟谈下来…”上官鸿信沉声道。

“来不及了。即使鴊王允下，备战的王命传到沛县，也赶不上牲杀将军的飞骑之速。”我话音甫落，便感到场面忽而沉寂下去。

我沉思了片刻后起身，坐到上官鸿信对侧：“还有办法。我领矫诏去沛县，为你争取时间。轻骑单行，应当比牲杀将军更快。”

他金眸微动，果断拒绝：“不行。”

我笑着说：“怎么不行？这是最好的办法了。”

“还是等师尊回来再议吧…”他犹豫地撇开话题，杏花君与霓裳见状也出言劝我。

“等他回来也是一样的。现在耗不起这几个时辰了。”我转念又含笑意道，“你们担心我，那就快些将联盟谈下来。我去沛县，可是假传王命。”

上官鸿信默了又默，不知是挣扎了几番。就在我以为他又要拒绝时，他又忽而垂眸道：“…我明白了。有劳师叔。”

我正要感慨鸿信真是成长了不少，忽然又觉得手腕被人猛地一拽，回头被牵出好几步才回过神来：“尚秋明你……”

他握着我的手腕只往前走，并不回头，直到拐进一个后殿，他才松手沉声道：“你疯了？方才有杏花大夫和公主在，雁王没把话说绝——你们应该都清楚，沛县换谁守城都一样，牲杀照样屠城不误！”

我揉着生疼的手腕：“我知道，但现在也只能赌了。翎地也在追赶时间，我赌牲杀将军星夜兼程，最多只能带两千骑。”

“两千骑，也够你应付的了。”尚秋明挖苦道，险些没以折扇敲我额头，“我不过是拉着你玩了个坠崖的小把戏，帝师为此能刻意刁难我至今——稍后若是帝师回来，别说我没劝过你。”

“你们真是不了解他。”我失笑道，“他会让我去的。我说过了，这是最好的办法。”

他不明所以地摇头：“区区屠城而已，沛县不是户籍过万的大城，纵是屠了也罢。翎地再怎么跳脚，万军无兵策天凤在这里，还怕这联盟谈不下来？不过是时间问题。”

我正色平淡地说：“毒士诩相可以这样选，但帝师策天凤绝不会。在还没到计无可施、只能二选一的最后关头，你要我告诉他们，有些牺牲就是合理的？”

“抱歉。”他垂眸道。

“没关系。”他未必能共情我的想法，但此刻话语中的诚恳倒是使我一愣，我摇头补充道：“我也只是在做当下我认为最正确的事情。无事我便走了。”

“有。”他忽而语气温柔，声色缱绻，“小玉儿。你知道的，若是你开口，我或许会愿意替你走一趟沛县。”

我没多在意他那些隐秘的情愫，认真思考了可行性后拒绝道：“不了。你是诩相，目标太大。只有我离开才不惹人注意。”

他阖眼无奈：“你啊……”

（五）

“牲杀会屠城。不但如此，不论守城的是谁，他都一定要成事。”默苍离如是说。

这一言又激起杏花君与霓裳好一阵心惊，唯独上官鸿信沉静不动，尚秋明在一旁冷笑。

两人见状顿悟：“你们早就知道……？”

“牲杀此行是为了施压。不屠城无法传话进王城；再者，后续一旦开战，沛县就是随时可能兵变的后院，屠城是明智之举。”默苍离淡淡道。

“啊？”杏花君差点没跳将起来，“你怎么还给他们说上话了？”

“我只是理性分析。”

杏花君听默苍离这平淡得毫无波澜的语气，噎了一噎，随后开始伸手探包袱：“啊呀我今天正好这银针和无影金梭都没带在身上。”

默苍离问道：“做什么？”

“当然是扎你几针啊！”杏花君手舞足蹈，“看看你会不会痛？是不是还活着呢？”

……

夜已深，霓裳见王兄心事重重，又不知怎么安抚好，只好劝他早点休息，莫要干耗着。待人走空后，她想了几番，又去而复返。

默苍离没有休息，看起来沉静得可怕，只肘边夜灯几盏照得桌案白如明昼。霓裳第一次觉得这烛光有些惨白，她唤了几声后走近过去：

“先生。现在只过了几个时辰，比鹏哥策马追去，还能将人追回。”

“不需要。这是最好的办法了。”

霓裳暗叹了一声，走过去托腮坐在侧席小案上：“先生并没有看起来那么冷漠，你很在意。”

默苍离闻言抬眸看她，轻启唇想说些什么，霓裳又突然抢白：“你掩饰得很好，但骗不过我。”

——因为他同样也是面对爱人的眼眸，霓裳怎会不与他共情？