江月明瞧着高炽，缓而问道：“殿下这督水监主事一职，是……”

高炽立刻拱手抢道：“高某不才，愿以此微末之职，为国事尽绵薄之力！”

江月明略一颔首，肯定道：“世子殿下，既有此心，亦有此职，甚好……”

她的目光扫过他手中那卷明黄的任命书，话锋陡转，“然督水监主簿一职，掌河渠疏浚、漕运稽查，需得通水文，精算学，晓工造，非是儿戏……”

“近日将好工部新员考绩，高主簿……同试如何？”

“同试？”高炽稍一蹙眉，“江相，依规章讲，今日是六月廿一，高某是下旬入都水监当值，考绩应当归入七月下旬了。”

江月明摆了摆手，声音依旧清冷：“无妨，大成人才辈出，历来都有后进的新员同期考绩，江某瞧着世子殿下实乃天纵奇才，难不成还会惧一区区考成？”

她轻描淡写地给他带了顶高帽，若是推却，那便是他高炽抢先认怂。

高炽面上青一阵白一阵，最终只得咬牙拱手：“下官，全听莲相安排！”

江月明见他上套，微微一笑，“不愧是世子殿下，有魄力。只是此次考成日期将近，若某未记岔，应是……五日之后。”

五日？！

高炽闻言心头一凛。

五日，怕是都水监的繁规杂例都无法通读一遍，更别提烂熟于心，参加考成了！

她这是……

要下狠手，绝了自己的路！

高炽猛然抬眸，却见江月明目光淡然，见他望来，眼底冒出几分惊奇，“五日之期，对世子殿下可是游刃有余？不如……三日？”

“三日？！”

“嗯。”

江月明肯定地点点头，理理袖子，对他面上的惊骇视而不见。

“三日还长呀，那——”

见她薄唇将启，高炽几乎毫不怀疑，他若是再犹豫个一时片刻，她会悠然吐出“明日”两个字！

他赶忙截断话头，“三日便三日！”

“世子殿下高才，”江月明颔首轻叹，“本相给足三日，六月廿五辰时三刻，都水监正厅，本相亲自主持，考校高主簿‘督水’实务，考成不过者——”

她一字一顿，声音清晰地回荡在暮色笼罩的巷陌：“永、不、叙、用！”

高炽心头骤然绷紧，这真真就是图穷匕见！

三日考成已是刁难，而这句“永不叙用”，分明是要把他彻底踢出棋局，教他离得远远的。

他方才破了富闻谦给的禁令桎梏，如今江月明一道官员考成，又拦在眼前！

高炽凝望江月明良久，猛地拱身一揖，绯红锦袍在暮风中翻飞如旗，“高某——领命！”

想将他踢出局，没恁般容易！

他豁然转身，大步流星冲向阶下那匹通体赤色的骏马，翻身上马，一气呵成！

驾着缰绳，他冲关山鹿道：“传本世子令，去做三件事，一、去调都水监十年河工水文，大小河渠皆不可落下！二、绑也要把翰林算学陈老绑来，万金为酬！三、掘地三尺，查清都水监上下底细，三日内，我要他们尽入吾彀！”

关山鹿赶忙沉声应诺。

他勒缰回望，见相府的高大门楼在暮霭中森然如兽，江月明站在青石阶前，银白衣摆微微飘动，见他回首，笑了一笑，漫不经心地朝他挥了挥手。

似乎在说：“世子殿下，再见”？

“再见？一定会再见的……”他坐在马上，唇角微勾，眼底升起亮芒，平添几分傲气，“你想以此绝我生路，可前头纵是刀山火海——我高炽，也定要踏出一条通天大道！”

他一夹马腹，骏马如离弦快箭，嘶鸣着贯入长街！

*

夕阳西下，官道寂寥。

高炽策马徐行，走在这条少有人走的小道上，耳畔惟闻一串清脆的马蹄声。暮风吹起他的衣袖袍角，却吹不走他眉间的几分忧虑惆怅。

他方才一路细思，又连着布置了几道命令下去，想来周全。

但三日的时间……到底还是太紧了些。

江月明，已同他记忆中那个明媚天真的少女相去甚远，如今她的一颦一笑，皆可是一种暗含深意的伪装。

三日后都水监考成，不消多想，必然步步杀气，可机不可失，失不再来——

若败了，此生再难近江月明三尺，漳州伪令、龙王楼印记……皆成泡影！

拧眉细思间，忽闻前方蹄声嘚嘚，脆如碎玉。

高炽闻声望去——

只见一匹通体玄黑、四蹄雪白的高大骏马拦在道中。马上之人的绛紫袍摆被微凉晚风掠起，衣上的银骨麒麟踏着幽幽赤焰，在残阳里寒芒流转。

富闻谦端坐马背，腰间别着一柄光泽玉笏，身姿笔挺如松，正随意把玩着一卷靛蓝封皮的册子，见他望来，唇角牵起一丝辨不明意味的弧度。