入了冬，江南也落了场薄雪。沈清辞在整理旧物时，翻出个褪色的锦囊，里面裹着半块刻着“彻”字的玉佩——这是当年他刚中状元，在宫门外捡到的。

那时他还不认识萧彻，只听说司礼监掌印萧大人是个狠角色，连皇帝都要让三分。直到后来盐运案合作，他才见着萧彻本人：玄色蟒纹宦官服，眼神冷得像冰，却在他被人暗算时，毫不犹豫地替他挡了一鞭。

“在看什么？”萧彻端着暖炉进来，见他对着锦囊发呆，脚步放轻了些。

沈清辞把玉佩递过去：“你还记得这个吗？十年前腊月初八，宫门外的雪比今年大，你掉了这个，我追了半条街，却被你身边的小太监拦住了。”

萧彻的指尖触到玉佩，忽然顿住。他当然记得——那天他刚从诏狱出来，为了查父亲的旧案，刚挨了三十廷杖，走得急了，把母亲留给他的玉佩弄丢了。后来他派人去找，却只寻到个空锦囊。