关子言来到他身边，“火势太大，桂小姐连个身影都没看到！”

苏以皙摇了摇头，目光涣散，嘴里念念有词：“你说，她会不会已经出去了？”

关子言皱了皱眉：“这样下去不行，先出去，”说完不顾苏以皙意愿，拉着他衣袖在火隙中疾行，避开重重火势。

在逃跑的过程中，猝不及防撞上一行人，看穿着大概是桂府的家丁。

家丁看到二人，喜形于色，大喊道：“找到了，找到三殿下了！”

说着便准备上前将苏以皙带出藏书阁，但被关子言阻止了。

苏以皙直面家丁，火光摇曳，眸中灼灼，似有焰影跳动：“不知你们有没有找到桂小姐？”

满室寂然。家丁垂首，无人应声。答案已写在回避的目光里。

关子言看向苏以皙，只一眼就转头与家丁说：“我带殿下出去，还望几位能够迅速找到桂小姐！”

说完拉着苏以皙头也不回的走了。

关子言带着他穿过最后的门槛，重见天日，先前那灼烧般的刺痛感渐渐消融，化作一片温煦柔和的日光，如丝绸般覆于肌肤之上。

藏书阁门外站满了人。

二人一出来，苏阡奎立马上前，眉间忧色凝深：“你们感觉如何，可有不适之处！？”

话还没说完的时候，苏以皙率先脱力，膝下一软，直愣愣地跪了下去，好在关子言未曾脱手于他，在跪下去的时候也同他一同蹲下，苏以皙顺势靠在了他身上。

一旁的桂地知见状，连忙喊人将苏以皙带回客房休息去了。

苏阡奎在苏以皙走之后，苏阡奎便嗓音一沉，目光钉向桂公子“桂公子，桂小姐还在里面，看你的模样好像一点都不慌？”

一旁的桂地知置若罔闻，只默然凝望着藏书阁那扇焚毁的朱门，眸底深不见底。

苏阡奎未得回应，亦噤了声，不再追问。

四下人群攒动，私语如潮——或蹙眉忧叹，或掩唇窃笑，嘈嘈切切，搅得苏阡奎额角突突直跳。

良久，桂府家丁方鱼贯而出，几人抬出一具焦黑尸身。观其形貌，不过豆蔻年华的少女。

顿时，有人失声喊道："那莫不是桂小姐？"

一语既出，满座哗然。

苏阡奎的余光悄然落向身侧的桂地知，他脸上并未有太多表情，这让苏阡奎读不懂他的心思。

桂老爷恰于此时匆匆而至，步履间犹带风尘。及至尸身跟前，他脚步微滞，继而缓步趋近，每一步都似踏在某种无形的重负之上。

苏阡奎敛衽致意："望桂尚书，节哀顺变。"

桂老爷默然不应，只将双目凝定于那具僵冷的躯体，并无太多情绪，良久，方哑声道："有劳殿下挂怀，此乃老夫家门不幸。"话音落处，他侧首望向一旁，"地知——"

"孩儿在。"

"好生安葬椿燕。"

"是。"

桂地知垂首领命，继而抬手调度，举手投足间竟不见丝毫滞涩。家丁们各承其令，如臂使指，顷刻间散作数股，各司其职。人影穿梭，却寂然无声。

在场的众人垂手敛息，一场华筵瞬间演变为丧事。

藏书阁的残局料理既毕，苏阡奎随桂府家丁穿廊过院，行至苏以皙暂歇的客房。

门扉轻启，但见苏以皙正斜倚床榻，姿态疏懒，指尖无意识地绞着锦褥流苏，一副百无聊赖之态

然见得苏阡奎身影映入眼帘的刹那，那双眸子倏然灼亮，如幽潭骤映星辉，倦意顿消。他支起身来，语带急切：

"太子殿下，桂小姐现下如何了？"

苏阡奎不忍以实相告，只将话锋悄然错开："阿皙，现□□感如何？可还觉气虚神浮？"

苏以皙见他眉宇间凝着忧色，唇角不觉浮起一丝浅淡笑意，如薄云暂破月华："殿下宽心，我已大好了。想是藏书阁那场火，烟瘴蒸腾，令我一时窒闷乏力罢了。歇了这许久，精气神都已归位。"

苏阡奎听他这般说辞，眉间那道紧锁的沟壑悄然松展。

苏阡奎趋步至榻前，忽见苏以皙欲想起身，忙探身揽住他的肩，止住了他的动作。

苏阡奎看了一眼他，眉间那股柔色舒展开来 ，轻眨了一眼，道：”阿皙，桂小姐她……被人找到的时候，已然不在人世了！”

苏以皙唇角那抹笑意骤然僵住，瞳孔微扩，身形几不可察地晃了晃。他张了张口，却未能成声，他不敢相信桂椿燕就这么离开人世了！

“阿皙！”苏阡奎喊他，试图想让他清醒。

但没有用，眼见面色一寸一寸灰败下去，下颌微松，双肩垮塌，整个人如被骤雨打折的竹，只剩一副伶仃骨架，堪堪撑在榻上。那模样，直教人疑心他下一瞬便要碎裂开来。