她不是不知道，与虎谋皮，失之毫厘，就会万劫不复。

她还是做了那个决定，把一个出现在人间的怪物带进来，困在了地宫。

兄长和月姐姐曾经问过她，为什么帮着他们隐瞒行踪，难道她不想像别的皇子公主那样，不想拿到仙图、抓住成仙的机会吗？

她不想要仙图，不想成仙。

去天上做了神仙，想来就要放下仇恨，原谅世间的人。

她不想原谅。

她有着永远无法原谅的人，故而只想做人间的君王，让那些人的国境再也不复存在，以他们的江山来偿还罪孽。

她原本想着，等她手握权柄，她就撤去十国发出的所有悬赏令，叫市井街坊全都晓得她兄嫂不是罪人，是为了天下人才藏起仙图的有仁有义之人。等到那一天了，兄长和月姐姐一家再也不用四处躲藏，她会保护好他们，不让任何人再去打搅。

她没有等到那天，兄嫂惨死，她的悔恨日复一日，只增不减。

唯一一件值得慰藉的幸事，她的长侄疑是，当初她以为那个孩子也死在了那场火里，却不知他是怎么避过了灾祸，在她不知道的地方，长成了一个大人。

当太子府的暗卫禀报，太子执意从暗街带回一个杀手，她读着密报，见到附在末尾的一张画像。第一眼，一见到那双眼睛，沈英檀就认出来了。

那双和月姐姐最为相像的眼睛，那是她兄嫂的长子，他没有死，竟是长得这样的年纪了。

一个几岁大的孩子，独自地奔波，究竟是怎样长成这样一个大人的呢。

沈英檀竟想象不出来。

也在那时候，她才明白，为什么这些年来，每每她把一个国境收入麾下，正要把当年那群参与围杀的旧王族追缉悬赏、捉回来下令处死，却总有个身份不明的杀手提前一步，早已经把那一群人孽给杀掉了。

这个孩子，他活了下来，却是一直独自地做着这样的事情。为着这样的事情，改换了名字，隐去了身世，成了暗中囚笼之人。

因为她秘密带走了燃香，疑是不知他的弟弟还活在世上，此前从未踏足过邢国的皇宫。兄弟两人各自活下来，互相都不知情，直到前阵子，才阴差阳错地见着面。

燃香不知道他带回府的人是谁，沈英檀知道，当然便不会阻止。听说燃香对他哥哥口出不逊、尝了些教训，她也只告诫燃香，待那人需讲究礼数，勿要失了分寸。

十几来年，她收服了九国，如今的邢国，境内再没有了她兄嫂二人的悬赏令；国中各地的茶楼戏台，有一个剑客和公主盗取仙图的故事，在她默许之下渐渐流传开去。

实现当年发下的誓言，只差一个蛮国。

她等不及，不愿再让任何一个无辜的邢国儿女死伤，只想以最小的代价换来结果，不惜借用一个怪物的力量，一念之差，招来了惨祸。

尸横遍地，看不见出路的一座炼狱。沈英檀好似失去了依凭，扶着鎏金柱的手悬在半空，“是我错了……兄长，月姐姐……是我做错了吗？”

满地尸骨无法给她一个答案，眼光所及之处大团大团的血红，从她脚下开始，无止尽地洇开。

血泊里的倒影，那不是她的身体了，怪物化成的人形，人不人鬼不鬼，哪里像个君王。

沈英檀两眼阵阵发黑，似万蚁噬骨，思绪将要昏沉。

身体里面，那只怪物的意识暴起，马上就要撕开困住它的灵契，卷土重来了。

维持她残魂不散的灵契，所受的冲击愈发强烈，一寸一寸，很快就要裂解开了。

沈英檀咬破舌尖，挣回来半分清醒，眸光一凌。

……她铸下的错，便要尽力偿还。

疑是和燃香，还有皇宫之外，她的江山子民，她绝不会放任这只怪物伤害他们，不允许这场灾厄在她的国境猖獗下去，哪怕……

飘渺的意识如风中残烛，熄灭前的最后一刻，沈英檀拼尽骨血里全部气力，迎着殿前沉重的鎏金柱，重重撞了上去！

“砰”，一声闷响，在寂静的宫殿内炸开。

血花飞溅，瞬间在冰冷的金柱上蜿蜒流淌，一个身躯颓然倒塌，瞳色失去了人的神采，逐渐灰败。

本就只是一缕飘飘欲散的残魂，再一次受着死亡，怎样也无法存留下去了。

弥留之际，沈英檀忘记了十国，忘记了那些不甘后悔，痛怨仇恨。

她仿佛回到很多年前，回到了无忧无虑的少女年纪，听到一男一女的呼唤，叫她：“英檀。”

“兄长，月姐姐。”

沈英檀露出久违的笑靥，向彼方走了过去。

怪物变化出的身躯就这样倒下了，随着致死的撞击，倒在殷红的血里，断绝了气息。

长廊底下，还没走开的沈燃香呆呆站着，如遭雷击。

他看得分明，正午一到，那只怪物的动作果然又变得古怪。隐隐约约地，他好似看见两个不一样的意识，在那人皮里争斗。很快，怪异的叫声停止了，“怪物”神态安静下来，竟有了一些人样。

尚且来不及思考那是为什么，触目惊心的一幕在他面前出现了——

“怪物”撞柱身亡了。

那么丧心病狂的东西，怎么会突然自戕？沈燃香惊讶骇怪，再看时，远处倒下去的怪物“尸体”，他眼睛里所见的，原本有两个互相对抗的意识，只剩下了一个。

不需要任何理由，沈燃香登时明白了什么，无法再迈出一步。

……是陛下，他的……小姑姑，她还没有死，在怪物的身体里清醒过来了。

明白了这个，那时间，当空一记重锤，砸得沈燃香心神俱裂，站也站不稳了。

小姑姑她……她是清醒了过来，不想让那个怪物继续作恶，所以用这个办法毁了怪物的身体，和它同归于尽了。

沈燃香摇摇晃晃站在那里，被抽去了所有力气，眼睛通红，然而干涩得流不出眼泪。

难以比拟的悲痛，他两眼无神，好比失了魂，麻木地想着，小姑姑……她和怪物同归于尽了，他没有小姑姑了，怪物没有了，再也不会有人被吃掉，大家都安全了。

他也不用再去找祝解忧，只要回去把这个消息告诉沈欺，再告诉皇宫外面那些恐慌的人，这样就可以了。

正当他茫然发着怔，环绕着宫墙，一场黑暗毫无预兆地降下，顷刻蔓延开。

熟悉的、令人头皮发麻的怪笑，在金柱旁边大声响了起来。

“哈哈哈，哈哈哈哈！”

“愚昧的凡人，哈哈哈！”

“难不成以为撞坏了这个身体，我就会死吗？！哈哈哈哈哈！！！”

——沈燃香连呼吸也停止了。

他是冷不防从一场噩梦里惊醒，跌进一场更可怕的噩梦。

沈燃香几乎不会动弹了，僵硬地才把颈椎挪动，空洞无比的目光落在笑声源头。

金柱脚下，从那具“死尸”里剥离出来一团事物，一股无法形容的恐怖死气，轰地在这座空间里爆发出来，狂乱地翻卷。

腥风血雨里，走出了一只真正的怪物。

它一下变作沈英檀的样子，一下变成尸群里各种死人的模样，如此嬉笑怪叫了片刻，变回了原本的兽形。

类似人脸，只有眼白，嘴巴咧到两侧耳根，探出八颗尺长的獠牙探出嘴巴。长着四肢，手掌脚掌的位置被利爪取代，身后拖着一根长满刺的尾巴。

沈英檀亲手撞死了怪物变出的人身，以为只要那个身体一死，怪物就会灭亡。

她错了。

她面前的这东西不属于人间，它的生死，根本就不是以人间的法度来衡量。

沈英檀想和它同归于尽，竟不过是无用功——那一个变出来的身体，死了就死了，是伤不到它的本体的。

沈英檀想杀了它，最终只是杀死了自己的残魂，甚至因此，附在她残魂上的灵契失去了依存，就此不见了。

没有了灵契，那怪物毫不费力，困在它身上的束缚又少一个，大声狞笑起来。

它变回了原形，不需要再变成人的样子了。

邪气翻滚，怪物猖狂地大笑，头上挂着一张不伦不类的人面，格外高大阴森的身体伸展开，搅动着黑暗，试图从中召令出更为凶悍的力量。

把它困在皇宫里的禁制有两个，一个是灵契，还有一个设在这片宫殿地下。灵契没有了，接下来，它要撕毁那只解忧布置的另一个禁制——也只是早晚的事情！

黑暗不断从地底涌上，阴暗影子吞噬了光亮，朝着沈燃香逼近过来，把他全身浸没在黑影里了。

有如被一些浑浊的毒液缠住手脚，漫过胸口，钻进了他的眼耳口鼻，沈燃香只见着昏黑黯淡，跌进了一个无底洞。

视野所见全是黑影弥漫，灭顶般的恐惧，他周身一栗，再也忍受不住了，扼住马上就要崩碎的心境，落荒而逃。