木桃和木北柠对视着，木北柠的眼里有着极为锋利的东西，刻刀一般，轻易地就在木桃的心里刻下木北柠想刻的东西。

小姐自梦魇过后好像就知道了一些很多不该知道的信息。

她直直的看着木北柠，眼睛黑的像墨石，通透明亮，木北柠一时怔然。

“小姐似乎有很大的把握，买画的人会庇佑木斋堂。”

木北柠轻笑，眼中的锋利柔软下来，被木桃戳中心思后不但不气虚，反而平和了许多。

她确实有几分笃定，现在朝堂中可以说是分成泾渭分明的两派，一派是受家族荫庇的士族，一派是白衣出身的寒族，女帝登基后士族没落、寒族崛起，荣家作为当时的世家大族也受其影响，整个荣家都像是笼罩在一片乌云之下，甚至荣家最有能力的荣坤玉直到木北柠死前也不曾晋升，所以木北柠无比清楚寒族在两方势力中获胜的决心，不巧的是，徐家依附的正是士族，那和徐家有竞争关系的木斋堂势必会得到户部侍郎的在意。

“你还记得我们小时候去郊外采新鲜的菌芝时，采过的地方总会留下深浅不一的小洞，洞里面满是菌柄拔出残留的细丝，五颜六色的，纱幔一样，它们向下延伸着，你猜这些细丝到了哪？”

木桃回答不上来，木北柠笑了：“我们采走的菌芝不过是那些深埋地底的细丝破土而出的部分，连成网的细丝早已是林中土壤的一部分，共同滋养着林中的树，从幼苗到大树，然而林中的生机有限，树根向下生长，争夺每一分细丝缠绕的土壤。天地万物相争相合，或借势而为，或化敌为友，其间机巧，要比一片林子复杂的多。”

木桃被说的愣住，她去过森林，采过菌芝，自然知道木北柠说的都是真的，但森林太过繁茂，看得见的是菌芝，看不见的除了细丝还有未知的蚁虫。

“若那有心之人看不懂小姐的画，小姐希望他庇佑木斋堂的心思落了空呢?”

木桃始终是清醒的。

木北柠也不意外，她的眼中燃烧着一股火焰，摸向画右下方的“木斋堂”三个字，语气中难得有一股傲气：“用刀刻出的字会深深地印在那人的心中。”

晨钟梵音图下方的“木斋堂”三个字，逸笔力遒，入木三分，不过是一张样画就已经让人不由自主地记住这三个字，木桃记忆中木敬堂刻出的字总会有庄厚之感，木北柠的字却像刀锋般锋利，但此刻她看着画中的字，记忆深处洒脱似风的人像是再次回到了眼前。

或许木北柠的计策充满不确定的风险，但就如她所说，画本身的气象豪锋才更为重要，木桃不再犹豫，决定陪木北柠实施这个计划。

这一晚木桃都陪着木北柠在木板上镂刻晨钟梵音图，她看着锋利的刻刀精妙地控制着毫厘间的线条，却并未问出那个她好似应该问的问题，木北柠为何认定今天梳着流云髻的人会来木斋堂买年画？

她没有问不过是木北柠已经告诉了她答案，刻刀刻出的画会深深地印在人的心底，她们今天一行卖出的群山图就是她留下的那把刀，会在木板上刻出图像，更会在人的心里留下痕迹。

那夜过后一连几日木桃都没有再次见到那天梳着凌云髻的女子，木北柠也不着急，反倒是饶有兴致地看着空中飘荡的积云，云层变化翻卷，轻飘飘的厚重感。

漂亮的光线从云层中透出，明媚的日光中，木北柠提起伞往城西南厢走去。

整理年画的木桃抬眼，看着木北柠单薄的身影没入日光中，光影中含着碧玉的色泽，明亮的晨光中她却寂寥的落了尘。

木北柠走在边题河边的街道上看着澄绿的边题河上轻舟泛水而过，带起一阵阵涟漪，边题河水色含绿，街上的景倒映其中如梦似幻，绿影风烟般飘渺，她看着河中的景，看着荡起的水波下沉凝不动的水。

她眼中含笑，边题河的水就和万象阁中画师的眼睛一样，湖水般的澄清的色泽下是窥探不到的幽深清冷。

平静的河面水波荡起，雨水拍打而下，搅动了凝然沉静的河水，木北柠撑起伞在混乱的人群中走过拱桥向城西南厢走去。

夏季末尾的雨伴着凉气而来，木北柠撑伞走在街上，衣袍灌风身上有些发冷，有些后悔没有多穿几件。身边行人冒雨而过，她看着前方的青衫人，细蒙的雨落在他的身上，有些像雾。

木北柠心里生出笑意，看起来有人比她更倒霉。

画着青绿花瓣的伞面轻斜，细雨消失，青色衣袍轻旋，纪苏泽回头看到木北柠含着笑的眼睛。

“没有带伞？”木北柠将伞柄递给纪苏泽，打量着被雨淋了个半湿的人，青衫打落在清劲的身形上，没有狼狈，倒是愈发显得挺拔。

玉白修长的手接过伞柄，微凉的雨水滑落在她的手上，木北柠眉头轻动，松开了握着伞柄的手。

“雨下的太急了，感谢姑娘施助。”纪苏泽清俊的脸上也落了雨，沿着他如画的眉眼汇聚滴落，木北柠递去一张手帕，和他并肩而行。