严伯承哑口一息，听得出时璟话外之意。他对这个师弟向来有心亲热，却总被隔于墙外，此番与长公主施计拖住他也是下策。这会儿也只能当听不出他的意思，拱手道：“师弟谬赞，官场磋磨，任重道远，为防祸事来势汹汹，少不得要为自己遮蔽一二。”

如果单是遮蔽自然坦荡不惧，时璟无心与他打太极，垂手而立，道：“师兄，治世之道是你毕生所学？当年老师南下四省治蠹虫、查冗税，你也曾跟在他身边，清党振纲，新税推行，养民安息，那一步都走得不容易，如今乱在四省，你不解民乱，还百般阻挠，师兄，老师排除万难助你入阁，恐怕不是让你这样做吧。”

这话像荆棘扎人，严伯承顿时僵在原地，却又立刻生起股压抑许久的愤懑。师承名士，本就担着众望所归的压力，最忌讳别人再拿老师出来比较，若是严伯承做得好，不求功过前人，哪怕守而勿失也就罢了。偏偏，夏彦知一倒，群鸦皆散，短短几年，朋党攻讦，朝政渐怠，严伯承抗着清流派的大旗左支右绌。稳不住人心，先慌了自己。

共事一君，无论是百官还是百姓，都只认功绩，他委屈、他愤懑，有再多的苦楚都只能往心里憋。

“时怀瑜！老师选的人是我，我知道自己在做什么。”严伯承此时何等难堪，他长时璟近十岁，怎么能忍受这样指责，也不顾撤入地下行宫的还有其他人，声音陡然激越起来，“你以为我不想平息民乱吗？为官思变，这根烂在贡天令，光是派兵镇压有何用！？裕王虎视眈眈，若不把水搅混，以身犯险，怎么能将他一网打尽？”

出生世家，又是当朝重臣，这般歇斯底里实在有失他素以儒雅在外的名声。

几句话把自己师兄逼得急眼，时璟却还是那般轻淡，语调不高，却字字刺着最痛的地儿去，眸光几不可察地暗了暗，直言道：“师兄，这也是我想问你的，你在内阁，贡天令拟旨也要经你之手，既知政令不善，为什么批红？现在与长公主密谋，可她又拿什么来争？你又当真知道她要争的到底是什么吗？”

五年前钰娘要争，一出手搅得天翻地覆，铩羽而归，藏匿在清水村，最后白白搭上了卫迟的性命。五年后，胞妹亡了，她还要争，孤注一掷地倚仗着卫海去争。

一场局，起势生乱的、乱搅混水的、等待时机的、作壁上观的统统聚在一起，最后逼反的都是底下的百姓。

时璟深知严伯承有良知，为人为臣确实担得起老师入门的学生，只是陷在了太想干出一番功绩的漩涡里。皇家无戏言，贡天令既然颁旨了，断没有再收回去的道理，他不想失了圣心，又想保全清直名誉，只能听钰娘的，放任东南更乱，搜查裕王谋反的证据，届时把东南民乱的缘由一味推诿至裕王头上。

钰娘机心太重，不仅仅是想索裕王的命，所谋更是在皇位，时璟这番话是警醒严伯承，也是他耐心要告罄了。

夏彦知临终前，时璟在病榻前亲口许下此生再不入朝堂的死誓，插手东南的事已然寡信，偏偏还备受阻挠。

可惜，严伯承也不是什么蠢昧之人，刚才时璟一激，他失了态，这时极快反应过来，从时璟话里揪住要点，当即反客为主，放低姿态示弱道：“师弟，刚才是我失态，切勿介怀。你也说了，好教你知道贡天令非我想批，只是迫于无奈，我之艰难可见一斑，你身负才学，何不入朝为官，我定虚左以待。”

时璟脸色霎时沉了下去，再无一句废话，径直转身朝里走去。严伯承浪打空城，怔愣在原地，看着他阴沉的背影兀自惶惑。

时璟在一把圈椅上坐下闭眼静休起来。皇椅上坐的谁他从来不在乎，这趟浑水他原也不会蹚，东南的事一了便带南月回去。只要牵扯权力，那就永无休止。

这行宫不知修于何时，四周墙壁画满神异壁画，除去他们，一同撤进来的还有好些宗亲贵胄，此时无不站在壁画面前喟叹。

“二叔公可知这壁画记载的是何事？”驸马严仲景把眼从画上移开，看向了一旁的二叔公。年迈的二叔公声望颇高，开口微哑，沉沉清了清嗓子，道：“这恐怕记载的就是千百年前的嵬北坡之战了。”

音落，众人侧目，二叔公好似不觉，指着那些残画，脚下便走动起来，边聚睛边道：“你们不知道，从前就有传闻，说我们金陵就是千百年前的嵬北坡，人和妖在这儿大战，尸山血海，人族差点便被屠净了。”说到这儿，二叔公陡然停了下来，干瘦的手指着面前那块壁画，后撤几步，抬头望去，看见的便是尸山血海上狰狞恣睢的妖王。

好一阵吸气声，即使着色褪旧，那画也栩栩如生，让人倒吸口气绷紧。二叔公疾走几步，声调高亢起来，枯指直刺过去，道：“可惜！可惜！天不亡我们！歹妖之凶暴残厉，连天道都容不下去，引来天神下凡，斩杀妖王。”

严仲景见他如此激越，立刻担忧地上前，半扶住他，他却是不顾，不知从哪儿来的力气，竟甩脱开严仲景，厉声斥喝：“多行不义必自毙！这些妖岂能想到，有一天会在人面前屈膝。时至今日，山麓以北还遍布捉妖法阵，妖注定碾没在人脚下！”

这声厉喝好似雷霆，震透偌大行宫，猛地穿出废墟，刺破虚空——

九嵕山下，南月气喘如牛，目光死死盯着挡在前面的人。

拇指叩击刀镡，白刃出鞘，带出一道亮光闪过眉骨，横亘的刀疤狰狞粗暴！