天蒙蒙亮，严公馆就被一通电话搅醒。严录接完电话，披上外套便匆匆赶往督军府。

因商会会长的身份，在外他始终注意不与任何势力方过从甚密。那人倚靠他的身份行事，也懂得与他交往的分寸。以往联系多在公开场合，今天还是头一次召他入府，不免令人生疑。

“卖报卖报——今日特大喜讯——督军府与银行家联姻，索少帅与谭家女订婚！”

“停车。”严录摇下车窗，从报童手中买了一份报纸。

今日的《沙城早报》，头版位置是一则订婚启事——

索靖山谭家怡定于本月十五日在沙城华茂大饭店结婚一切从简 仅此敬告亲友

这则婚讯毫无预兆，连他也未提前得知，颇有些先发制人的意思。

严录沉吟片刻，忽然想通其中关窍，不由后背发凉。

街对面有一间公用电话亭，他连忙下车，走进去拨通一个电话。

*

时间还早，督军府的办公大楼仍在沉睡，只有一间屋子里亮着灯。灯泡钨丝黯灼，犹如浓夜里浑浊的月亮，笼罩着难言的凝重。

“汪主编，听得出我是谁吗？……呵！恭喜？看来你很盼望来喝我的喜酒啊……怎么，你不知情？……谁？……你说的最好是实话。一个小时内，追回所有报纸。如果做不到，今日三更我亲自来敲你的门……”

低沉的声音在空旷的走廊回响，传递摄人威压。几间刚亮灯的办公室很快又熄灭了。

刚挂上电话，有人通报道：“少帅，严会长到了。”

“进来！”

严录站在门口整理了一下情绪，推开虚掩的门。

“少帅早安。首次登门拜访，不胜荣幸。”

索靖山不理会他的寒暄，直接将报纸甩在他面前，眼神凌厉道：“你安排的？”

严录不动声色，拿起报纸翻了翻，笑道：“少帅急召我过来原是为这件喜事。才子佳人，百年好合，实在是恭喜恭喜！”

见他没有立即否认，索靖山的怒火反倒减去几分。“汪明奇说，昨天下午收到你寄的一封信。信封里除了今天的头版内容，附带一条小黄鱼。”

严录眉头一皱显得有些吃惊，“他说是我？”停顿片刻后，他笑骂道：“这个酒蒙子，张口就把我卖了！说实话，一个头版一条小黄鱼，这是我行商生涯做得最贵的一笔买卖。但关乎少帅的喜事，再追加一条也值得。”

他说“最贵”的时候，眼神闪烁了一下，很有几分不自然。

严录什么身份？浸淫商海二十年，让他吃亏的买卖，要么不做，要么不得不做。

索靖山明白了些什么，沉吟半晌，顺着他的话继续说道：“当初你提议引谭正民入局，只说等到英资银行注资见报，事情就算尘埃落定，可没说后续还有这么一出。现在你过河拆桥，是把我放在火堆上烤。”

“怪我当时没有把话说清楚，更没有及时跟您通口信。如果我早知谭小姐对您的心意，那天我就会劝您直接敲定时间，选在本月十五还是选在其他日子，由您自己决定。”

“你就这么肯定我会答应？”

“督军府一方雄霸，谭氏财力显赫，您又与谭小姐郎才女貌，十分登对。两家联姻乃天作之合，假戏真做才是上上策。况且少帅做事看重结果，对过程应该不会太执着。”

“严会长果真很了解我的做事风格。不过那是以前，现在的我，过程和结果都很看重。”索靖山定定看着他，似乎在给他最后一次解释的机会。

严录垂下头，倒也做出认真考量的样子，可片刻后依然说道：“联姻只使您丧失一个单身的身份，却能让你获得身份以外的所有。譬如行军打仗，有捷径走就不应该绕远路。如果我是你，我肯定乐意接受这桩稳赚不赔的买卖。”

索靖山冷笑一声：“谭正民许给你多少谢媒钱？我看他不拿两家银行送你，对不起你这份劳心。”