叶观沁抬眼，眼眶微微泛红，叹了口气：“嫂子有所不知，自从云麾侯府出事后，澜奕表面上依旧沉稳，可我夜里总见他辗转难眠。前几日收拾书房，我翻到一个旧木盒，里面竟是几件打了补丁的旧衣，还有半块发黑的麦饼。”

齐嫣然刚从内院走来，闻言停下脚步，手中的团扇也忘了摇动。她挨着叶观沁坐下，柔声道：“澜奕素来坚强，定是不愿让你担心。只是这旧衣麦饼，倒让我想起他少年时的境遇。”

“何止是境遇艰难。”叶观沁声音发颤，“我追问之下，他才肯松口。年幼时，嫡母周氏偏心嫡兄，寒冬腊月只给了他一间漏风的偏房，被褥薄得像纸。他染了风寒，周氏不仅不请大夫，还说他是装病博同情，把他赶到柴房去住，每日只给些残羹冷炙。那半块麦饼，是他当时饿了三天，偷偷藏起来的救命粮。”

龙乘汐闻言，指尖紧紧攥住了帕子，眼中满是疼惜：“这些事，你哥哥以前也跟我提过几句。还有一次，那嫡兄故意弄坏了父亲心爱的砚台，却栽赃到澜奕头上。周氏不问青红皂白，就让人把他绑在祠堂跪了一夜，连口水都不让喝。澜奕硬是咬着牙没哭，直到第二天父亲回来查明真相，他才晕了过去。”

“难怪他如今对侯府的事这般隐忍，却又彻夜难安。”叶观沁抹了抹眼角，“他嘴上不说，可我知道，嫡母的苛待、幼时的孤苦，早已刻进了骨子里。如今云麾侯府遭难，嫡母和嫡兄虽不值得同情，可那毕竟是他血脉相连的家族，他心里定然是又痛又乱。”

齐嫣然握住她的手，掌心带着温暖的力量：“沁儿，你莫要太过忧心。这世上的苦难，未必全是坏事。就像承麒，他当年也是这般过来的。”