好像从这天开始，帕特丽霞和雷古勒斯之间气氛比前几日缓和了许多，她自认为关系进入到了一个稳定的新阶段：怎么形容呢？就是她预想中的那个状态。虽然不是那种全然自发的热恋情人之间那样亲密无间，但至少那种刻意的疏离和僵持感消失了。至少他们再度开始接吻了。

这种回归日常的、细水长流般的互动，反而让帕特丽霞感到一种奇异的安心。轰轰烈烈不属于他们，这种带着默契的平静，或许才是他们关系最真实的底色。

雷古勒斯和她讨论起了圣诞舞会上的装扮，当然，现在最好低调一些：毕竟距离暑假布莱克夫人大张旗鼓的动作也不过三四个月而已，现在突然又一转和帕特丽霞跳起舞来就太奇怪了。更何况，再往前倒退一点，去年这时候布莱克家正在准备西里斯和帕特丽霞的婚约……

如此想来，哪怕是帕特丽霞这种不怎么内耗的人物，都不得不为此感到有点尴尬。他俩决定穿得低调些，也不要直白的宣布自己的关系，至少再过几个月再宣布彼此的感情比较好。虽然她猜足够敏锐的人们足以从两人显然是搭配过的同色系服装上看出来些什么。

至少维奥雷特是这么说的：“很多人都笃定你们两家是准备要继续联姻了，”在圣诞后的第二天她就告诉了帕特丽霞她在舞会上的见闻，“你也别担心伊丽丝，她最近情绪好多了，我一直劝着她找个新男友散散心呢。”

帕特丽霞真心希望如此。毕竟在前不久，她偶遇伊丽丝时，她整个人看起来都瘦了一大圈。看到帕特丽霞独自过来，那个瘦小姑娘盯着她的样子几乎可以称得上是毫不掩饰的愤恨了。在那冰冷的注视下，她甚至没办法礼仪性的打个招呼，只能狼狈的点点头逃离现场。

至少那次会面无声地提醒着她，她所获得的安稳和同盟，是建立在另一个女孩心碎的基础之上的。要是真如同维奥雷特所说，她能从新恋情里获得安慰，这也能让帕特丽霞心里那点挥之不去的愧疚感稍微减轻一些。

唯一让她稍微有点安慰的是，布莱克家和奎瓦斯家的婚约讨论进展顺利，帕特丽霞也在逐步接手家族的事务。这次的圣诞节，所有寄给重要客户的礼物都由她本人署名——甚至列在奎瓦斯先生的前面。

而她也第一次奔赴新大陆实地考察了那边的庄园和店铺选址，奎瓦斯先生接受了她为了拓展新大陆销量新增饮品的请求，其中有些原材料特地选了新大陆来源，对于国内市场来说是个新奇的选项，而对于新大陆顾客来说这也是个宣传点。

“我老啦，不中用了，剩下的活都得你来做啦！”奎瓦斯先生在冬日的炉火边，半梦半醒的呢喃着。

“别想着这么早就退休，家里的工坊可离不开你。”帕特丽霞靠过去拥抱了一下这个老人，“但你好好修养，许多费神的事情我确实可以替你去做啦。你在这里运筹帷幄就可以。”