巍帝缓缓闭眸，病态的苍白神色愈发浓重，太阳穴微微突突跳动，尽显心神焦灼。

“可朕，不能拒。”

短短五字落下，御书房内瞬间死寂，落针可闻。

“万寿大典乃国之盛典，天下瞩目、万国来朝。朕若驳回其请，便是落人口实，坐实了猜忌宗亲、刻薄藩王的罪名。届时北疆军心必乱，关外游牧部族定会趁虚而动、侵扰边境；京中附势官员更会借机发难，煽动朝野舆论，弹劾朕凉薄寡恩、容不下手足功臣。届时朝野动荡、流言四起，朝局必将大乱。”

帝王睁眼，目光直直看向阶下的喻睢，褪去了帝王的疏离威严，余下全然是沉甸甸的信任与托付。

“朕召你们入宫，非为商议准与不准。喻睢，朕要问你——他若顺利入京，该如何制衡，如何破局？”

一旁的褚毅跨步而出，抢在喻睢之前躬身拱手，迎上帝王眼底深藏的信赖与隐忧，神色肃穆，语气笃定沉稳，字字皆是万全之策：

“陛下既准其入京，臣有三策，可层层制衡、步步锁局，绝无后患。其一，严下圣谕，限定丘王两千随行亲兵尽数驻留京外七里大营，划地驻扎、严加约束，无陛下亲笔手诏，一卒不得踏入京城半步，交由京营禁军分段驻守看管，彻底切断其兵力入京之路；其二，即刻调拨精锐禁军增补京城四门防务，加高城防、严查门禁，由平定王亲自统筹全城戍守，昼夜巡防、严加戒备，稳固皇城根本；其三，静观其行，若丘王入京后安分守礼、恪守臣节，待寿典礼毕，便厚赏礼送归北；若其暗中异动、心生不轨，我朝布防周全、后手齐备，可即刻当场拿捏，断其外援、绝其后路。”

三策层层递进，攻守兼备、疏密得当。

既保全了帝王宽厚仁君的颜面，维护了国典寿诞的庄重体面，堵住了朝野悠悠众口，又精准掐断了丘王携兵作乱、勾结京党的所有底气与契机，每一步皆留后手、每一处皆有退路，将全局牢牢掌控在庙堂手中。

听完这番缜密周全的布局，巍帝紧绷多日的神色终于稍稍松动。

他长长吐出一口积压胸中的郁气，久病苍白的病态面容上，终于缓缓浮出一丝安稳笃定的色泽，连日压在心头的巨石，稍稍落地。

他抬手，轻轻揉按着酸胀发沉的眉心，敛尽眼底疲色，重凝帝王威仪，沉声落下字字千钧的圣谕：

“拟朕旨意，允丘王邵湛入京贺寿。其随行亲兵尽数驻扎京外七里营，严守驻地，不得擅自踏入京城半步。着平定王全权总督京城内外所有防务，晏安王、褚首辅总领朝堂诸事，先行暗中布局，从容应对变局。”

阶下，喻睢与褚毅二人齐齐俯身垂首，衣袂齐整，身姿肃穆，齐声恭谨领命，声震殿宇：

“臣，遵旨。”

千里北疆，铁骑暗流涌动；煌煌洛都，奸党蛰伏潜藏。一场为帝王寿辰而起的盛宴，从来无关贺岁安康，只藏朝野厮杀。这盘层层缠结的权谋棋局，自丘王邵湛踏入京畿的那一刻起，便已然落子开枰，风雨暗生。

御书房内，沉香袅袅，静得压抑。

喻睢垂眸躬身，恭谨领旨，纤长的睫羽轻轻覆下，恰好掩去眼底所有翻涌的沉冷思虑。

北地三万边军，半数皆是邵湛亲手招募、整编、训教的死士精锐。他借戍边之名，尽数剔除朝廷派驻的监军亲信，军中上下裨将、校尉、大小将官，无一不是他亲手栽培的心腹嫡系。北疆粮草自给、军械自造，数年以来早已彻底脱离户部调度、兵部辖制，形同割据。此番他随军带入京畿的两千亲兵，更是历经北疆百战、熟稔皇城布防、深谙攻防战法的死士劲旅，尽数驻扎七里营，暗与私兵互通声息，一旦起事，半日之内便可合围洛都外城，兵临皇城之下。

京中十余位久受先皇恩荫的宗室郡王，素来亲附丘王，早已暗通款曲，届时必会联名附议，以宗室声势施压朝堂，为邵湛夺权铺路。

帝王龙体亏空、久治不愈，早已不是深宫秘辛。朝野流言四起，市井议论纷纷，天命偏移的揣测悄然蔓延。反观丘王，镇守北疆数载，平定边患、安抚部族、减免边民赋税，北疆万里沃土，人人称颂其仁德勇武，声望名望早已凌驾深宫帝王之上。