她自认还算了解汤姆：他可以对她很好，好到能冒着德军飞机的轰炸寻找她的下落，并为了挽救她的性命甘愿承受黑魔法的残酷反噬。他可以为了她的安全，无论多忙碌，每天傍晚都在他厌恶的麻瓜医院大门前固执地等待。他更可以跳出这个时代的认知，帮助她学习她想学的知识，完成她想完成的人生课题。

这些对于艾许莉来说都是弥足珍贵而又不可代替的。

但同时，这份好里也夹杂着不容忽视的控制欲：他需要知道她生活里的每一项计划，认识和接触的每一个人。那天在开学的列车上，他借着职务之便把弗利蒙赶走时那点别扭的针对，与其说是对喜欢女孩的吃醋，倒不如说是掠食者在圈定自己的领地。

当然，艾许莉对于这点不算太在意，因为没有一个人能真正掌控另一个人。或者说，试图掌控他人的人也终有一日会被对方所掌控。

看着眼前这个满眼期盼又隐隐嫉妒的三年级小姑娘，艾许莉回过神来，只是笑了笑，轻轻拍了拍桃金娘的肩膀：

“我和汤姆一起长大，他大概只是习惯了照顾我。快上去吧，回寝室好好洗把脸，别想太多了。”

艾许莉语气平静地把桃金娘那满腔青春期的粉色幻想隔绝在外。她没有向一个十三岁小女孩炫耀偏爱的恶趣味。

桃金娘咬着下唇看了她一眼，似乎对这个敷衍的答案不太满意，但终究没再说什么，转过身低着头快步跑上了拉文克劳的旋转楼梯。

看着女孩的背影消失在门后，艾许莉站在空无一人的走廊里，微凉的夜风吹过。

“他真的很喜欢你吗……”

艾许莉忍不住在心底轻声重复了一遍桃金娘的问题。

强大，优雅，又英俊的不像话的汤姆，占有欲和保护欲都是那样的明目张胆。她不是真正十五六岁的女孩，所以至少对于自己的感情，她很清楚。

她真的很喜欢汤姆。

可一想到汤姆骨子里那副高傲得不肯对任何人低头，同时又对权力和野心有着极强渴望的模样，艾许莉又有些无奈地叹了口气。可以预见，在未来，他的世界对于她来说将会变得太沉重、也太复杂了。这与她原本设想的生活背道而驰。

艾许莉摇了摇头，试图甩掉这些纷乱的思绪，转身朝着自己学院的休息室走去。

于此同时在斯莱特林公共休息室里，气氛紧绷到仿佛下一秒钟就要炸裂开来似的。

墨绿色的壁炉火光摇曳，照在雕刻着银蛇的石壁上。壁炉前的厚重地毯上，那两个刚才还在二楼走廊上飞扬跋扈的三年级女巫，此时正满脸痛苦地在地上无声地翻滚着。她们的指甲死死抠着地毯，身体因为巨大的折磨而剧烈痉挛着，却连一丝一毫的惨叫都没能从喉咙里溢出，显然是被施了噤声咒。

“可以了。”

坐在沙发上的黑发少年神色冷漠，略一抬手。

站在一旁的多洛霍夫立刻顺从地收回魔杖。随着魔咒的停止，地上的那两个女巫如同两条濒死的鱼一般，软绵绵地瘫倒在一动不动，只剩下胸口还在剧烈起伏，大口大口地贪婪呼吸着冰冷的空气。片刻后，几名神色麻木的高年级女生从寝室通道里走了出来，熟练而迅速地将地上的二人拖走，仿佛什么都没发生过一样。

空气中还弥漫着淡淡的焦灼与汗水味。汤姆缓缓环顾四周，深邃漆黑的眸子从每一个男孩脸上扫过：多洛霍夫、诺特、埃弗里、莱斯特兰奇、罗齐尔，以及阿尔法德·布莱克。

每一个被他目光扫过的人无不瞬间挺直了脊背，下意识地屏住呼吸。

很好。

汤姆慢条斯理地调整了一下右手袖口的纽扣。除了已经毕业的马尔福，他的“骑士们” 全都到齐了。