霍尔面上更显尴尬，“是，我有错，对不起。”

他仓皇要走，希礼仍不放过，“慢着。”

“我道过歉了！”

“我不需要你的道歉。”希礼掏出怀中的卷轴，冷漠道，“我随你怎么看待我，我方才说那些话，只是警告你，别把我当傻瓜，然后敷衍对待我吩咐给你的事情。”

她摊开卷轴，空中浮起熟悉的嗓音：

“先生们，欢迎来到‘跑得快’最新报道……艾伦殿下赶在灭门案前紧急撤离了雾椿镇……艾利克斯将持续为您追更最新境况！”

卷轴念完，化作一捧灰烬，消散在空气中。

“这是我和艾伦在回城途中买下的，不知你们看过没有，”希礼耸耸肩，“很明显，藏在幕后的家伙们打算将‘雾椿惨案’引到艾伦身上。”

偏偏事发时，艾伦还真在现场。

“这家报社虽以娱乐出名，但民众关注度很高，”伊洛温夫人眉头轻蹙，“今日之内，我们若不采取有效措施，明天全国上下都会传凶手是艾伦了。”

“殿下贵为王子，根本没有杀害雾椿镇官员的动机啊！就算传出去，谁会信？”霍尔不解。

“一个在战场上失踪、又突然回归的王子，受关注度本身就极高，”希礼冷声道，“若死的只是普通民众，那当然不会怀疑到艾伦头上。但那栋楼里还住了大量官员，幕后者只需稍加引导，这件事将锤死为由艾伦主导的政/治事件！”

“有这么严重吗？”霍尔不太相信，“除非哪个王子敢站出来说雾椿镇的官员是他的部下，艾伦殿下才能成功被扣上‘排除异己’的帽子吧！”

“扣帽子不需要那么复杂，只需要让陛下认定艾伦归来是抱着反叛的心思，便足够了。”

“说得不错。霍尔，你不要太掉以轻心，”伊洛温夫人加重语气，“他们在艾伦尚未回殿便迫不及待动手，想必当初艾伦的失踪与他们脱不开关系。”

扯上这事，霍尔当即应激，喝道：“我就知道！殿下活生生一个精灵，怎么会凭空从帐篷中消失？必然是他们恶意陷害！”

“此事你知情么？”伊洛温夫人忽然转向希礼。

她的神情依然温柔，仿佛接下来无论希礼的答案如何，她都会全盘接受。

希礼沉默片刻，在伊洛温夫人柔和的注视下，低声道：“夫人或许可以等他回来亲口同您说。”

“你——”霍尔急得干瞪眼，“都这个时候了，还有什么隐瞒的必要？提前透露给我们，也方便我们想好对策啊！”

“先入为主，容易落下一些细节。”希礼平静地解释，“请您帮我搜罗部分与‘跑得快’竞争激烈的报社，我想连夜投稿。”

“你打算挑选更博眼球的话题，吸引大众视线？”伊洛温夫人眼前一亮。

“我尽量。”希礼没忍住打了个喷嚏，“……不好意思。”

“霍尔，依她说的做。”

伊洛温夫人转身从架子上拿下一块毛巾，摊开笼住希礼散落在肩上的湿发。

她手法娴熟，丝毫没把希礼当外人一般，无比自然地帮忙擦拭。

“夫人，我自己来……”

“躲什么？”伊洛温夫人笑了，两手绕后用毛巾将希礼裹住，“你若懂照顾自己，就不会顶着湿漉漉的脑袋来找我了。”

这个姿势将希礼几乎环抱在怀中。

希礼还从未与任何一个女性长辈有过如此亲昵的互动，她的鼻息间尽是伊洛温夫人身上的淡香，只需再往前一步，便能将脸埋进夫人的肩窝。

意识到这点的希礼整个人都紧绷起来，闭目被动感受柔软的毛巾擦过发丝。

随着时间流逝，她的身体也逐渐放松。

等到伊洛温夫人移开毛巾，她才愣愣地睁眼。

“上去换身衣服吧，”伊洛温夫人含笑道，“我在你房间的桌上放了本书，里面有当季新潮的服装款式，你记得勾画几件满意的，等晚餐的时候交给我。”

“我知道了。”希礼连声应下，出了书房门，才反应过来没必要那么麻烦，衣帽间那些已经够她穿了。

啧。

被伊洛温夫人的话绕进去了。

她揉了揉眉心，撩起耳边的碎发时，莫名停顿了一下。

……感觉好像，还不错。

她抿了抿上扬的唇，脚步轻快地上了楼，余光掠过一个黑影。

希礼差点以为自己看错了，朝后倒了三步，一眼盯准藏在拐角后的影子。

“谁在那？”

她都做好了训话准备，谁料那家伙一声不吭，拔腿就跑！