“师父，为什么秋娘不会说话？”

“她从前不愿说违心话，干脆便不说了。”

“那她为什么要一出无尽崖就戴起覆面？我瞧她不戴的样子也挺美的。”

“外面不想见的人太多，防止自己吐出来。”

听见此话，秋娘再也忍不住，隔纱笑的上半个身子都在颤。

宋西州不明所以，也跟着笑，“那秋娘见我从来不覆纱，我就是她想见的人呗！”

这日三人盘腿围坐在山顶小院外的泥地里，任由料峭春寒带来的刺骨细风将面孔刮得泛红。

每每来到徒太山，肖云翎总嫌内里的连廊将屋子烧的太热，故呆不了一会便要坐去外头的小院里，正好亲近草药雪香。而石焉格外怕冷，除非外出采药，便绝然要缩在屋子里窝着，这种冷天闲谈，她是从来不参与的。

“当然了。记住，”肖云翎将两条腿伸直，顺势整个人躺靠在身后半截枯老朽木上，“你是凌霄宫的自己人，对自己人，要毫无保留。但离了崖上，对外人，就算他公誉再盛，亦或是对你再好，都不可全然交付。”

宋西州似懂非懂，却仍是严肃收起双腿，转而跪姿伏道，“弟子谨遵师父教诲。”而后又匍到前者旁边，疑问道，“可石姐姐也是自己人，肖师公也是自己人，石老帮主、陆帮主又都是石姐姐的家人，就都是自己人，那为什么秋娘还要覆面呢？”

“他们是你石姐姐的家人，却始终不是我们凌霄宫的人。凌霄宫的自己人，除了众女徒，生活在外头的，就只有我爹肖老头和你石姐姐。这层关系，也只到她二人为止。”

“关系。”宋西州跟着重复一遍，突然想起什么似的，凑近道，“师父，您记不记得我说过害死我许师父的江南，曾经回过一次扶苏门！”

“当然，怎么？”

“他那天说，’友人幼弟’，他来找石方，说他是友人幼弟！”宋西州惊道，“可我今天知道，石方是石姐姐的弟弟，不是吗！江南怎么会叫石姐姐是友人？！他又干嘛要来带走石方？！”

“歹人作恶，还需要理由吗？”肖云翎轻蔑道，“他兴许要对石方下手，所以胡诌了和你石姐姐的关系。”

“原来是这样。”宋西州信以为真，叹道，“也是，他在澄清大会上一展身手，多少人以为他是个天纵奇才，连我姐姐都没看出来分毫凶手行迹。只可惜姐姐武功不够，没逼出那人用左手。而师父您的武功面对他又太够了，至于他非得双手接招，也没露出左利手的破绽。”

“有你这个人证，以后便不用再管什么破绽不破绽，好好练功，自然有手刃仇敌的一天。”

“是！”宋西州双目炯炯，喷射出十分有力道的精光来，那精光里不止淌着仇恨的血液，还有誓要努力和拼搏的火焰。

落落凉风，混着炉上熬的药香习习，宋西州很快也受不住回房小睡去了，肖云翎叫秋娘去了石方屋子把肖遥海替出来，自己则进了主屋，静静瞧着原本便在里头的石焉正翻着医书。

随着肖遥海的单鞋迈进门槛，祖孙三代终于单独聚齐。前者抖去身上寒气，取下炉上茶壶自斟了一杯热茶放旁晾凉，开门见山，“怎么了？”

“焉儿，”肖云翎不答，反转向石焉，硬生生拽出她自沉浸的思绪，“卷云洞那个叫江南的小子，你和他来往过几次？”

石焉一愣，也如实答道，“杭城一次，金陵一次，益州一次，襄阳一次，还有……没细数过了。”

“那你又是什么时候知道他是宋家姐妹的杀师仇人的？”

石焉更惊，诚惶作答，“在水帮的宜州分舵时，酬雌给我看了西州作的凶手画像，就是他。”

“那画像西州复画过无数次，无尽崖上摞了许多张，每张都如出一辙，我也日日见到，时时看到。可是焉儿，即便西州下笔如神，那也只是一双眼睛罢了。世上相像之人何其多，更何况是一双落在纸笔端的白底墨瞳。后来西州又画过许多次完整的江南画像，我也拿给爹爹看过。我见到那双眼睛出现在他脸上，才恍然大悟觉得凶手确是此人。可在知晓其完整面容之前，若有人偏要指鹿为马，说这双眼睛是其他人的，恐怕也能叫信得。西州同我说过，就连宋大姑娘，在澄清大会上也是因为梅花印半猜着凶手使的也许是卷云刀，方才与江南发难交手，并非是因为认出了那双眼睛。”

“我们这些人，西州虽然年幼，却有着识皮认骨的天分和日日练习的努力，才叫她在六七岁的年纪，却也能只见过一次这双眼睛的真容和凶手的身形，就能在再次见到他时准确辨出其真人。你心性善良，生怕冤屈一人，又不懂卷云刀和舒云剑之间的关窍，如何仅凭一双画眼就确定他是凶手呢？”

“起初见到画，只是直觉。后来，他亲口与我承认恶行，再错不了了。”

“他亲口与你承认杀了许门主？”

“不止许门主。就像姨妈之前怀疑的，五大门派，都是他。都是屿王府的密令。”

“这上面的关节我一早便猜到，只是嫁祸凌霄宫倒不似你兄长的做派，倒像是我那二妹私自的决定。她卷云洞里能拿得出手为屿王府做事的，只有一个江南罢了。不过这些与我无关，所以我去澄清大会只是要摘掉自己，并没闲工夫带他们指认真凶现身。只是，我刚刚话里的重点不是许门主，而是亲口与你承认。”她双目微含担忧，“他对你真心，才会坦诚到此。”