撕掉家门口喜字决定来京城的那一刻，杨满枝就已经做好了鱼死网破的准备，她此生最不能容忍的就是被至亲至爱之人背叛。

就在她准备抽斧的刹那，一只骨节分明的手猛地按住她的动作。随即，沈砚耕挺拔宽阔的后背，稳稳挡在了她身前。

沈明齐见状，瞬间熄了火气，表情变得玩味，他挑眉故意问道：“阿弟，你这是干什么？”

“你可是要不顾侯府名声，包庇一个作奸犯科之人？”

沈砚耕摆明了态度就是要保她，原本围上来的侍卫站着原地不敢轻举妄动，他轻轻拍了拍杨满枝的手，对沈明齐说道：

“三个月前我被奸人所害命悬一线，的确是杨姑娘舍命相救，”沈砚耕走前一步，完全隔绝沈明齐的视线，说道：“忘恩负义并非沈氏作风。”

“是吗？”沈明齐低头嗤笑，靠近了些，压低声音说：“既然你如此重情重义，干脆跟她在穷乡僻壤做一对神仙眷侣多自在，又何苦回来背负骂名？”

“你个死竹竿儿！”杨满枝将他的话听得一清二楚，她怒从心头起想要拔斧头，沈砚耕却加重了力气将她的手摁得死死的。

他盯着沈明齐，眼神中是少见的怒意。

“哈哈哈哈哈哈哈——”

人群中忽然响起一阵爽朗笑声，瞬间攫住了所有人的目光。

一位衣着华贵的夫人缓步走出，抬手轻拍着掌心，指间戒指相撞，叮当作响，头上珠翠摇曳生辉，瞧着倒不像是来赴丧宴，反倒像来贺喜一般。

“当真是好一场大戏啊，姐夫，你瞧瞧你的两个儿子多有孝心！热热闹闹地给你送终。”她说得情真意切，连眼角的皱纹都笑了出来。

“安夫人，今日乃是丧宴，”沈明齐说着关切的话，语气却是冷冰冰:“大喜伤身，你可当心身子啊。”

“哎呀，沈砚耕，你不愧是沈老二的嫡子，”安佑蔚却没有接他的话，她将重音落在最后两个字上，径直走到几人面前，说：“就连四处留情的作风也学了十成十去。”

“姨母。”沈砚耕没有辩驳，只低低唤了她一声，带着几分无奈讨饶。

安佑蔚漏出个意味深长的笑来，伸手将沈砚耕拨开，跟杨满枝说话：“杨姑娘是吧？”

“是，我就是杨满枝。”

“你救砚耕一命，便犹如他再生父母，”安佑蔚语气平缓，却字字清晰，“只是，砚耕是否亲口答应要与你成亲？”

“……”从冲入沈府到如今，杨满枝第一次出现犹豫，她瞄了眼沈砚耕的侧脸，回答安佑蔚：“救命之恩，以身相许。”

安佑蔚看向沈砚耕，只见他垂眼默不作声，似是无可辩驳，她再问杨满枝：“好，君子一言驷马难追，只是沈家是先帝钦点的靖安侯，沈府的主人也必是高门贵女，而杨姑娘你……”

听出她言外之意，杨满枝立马反呛：“如何！”

“且不论你不顾礼法大闹丧宴，你的才情教养甚至够不上沈府丫鬟的门槛，若你留在沈府怕是惹人笑话。”安佑蔚说话毫不留情，杨满枝生气上前，原先挡在她身前的沈砚耕此刻却出手将她拦住。

“不如，我送你一处京郊的宅子再替你寻一门好人家，”安佑蔚转动着小拇指的翡翠戒指，说：“保你一辈子衣食无忧，还能落个重恩不图报的美名？”

“我呸！”杨满枝抓着沈砚耕的手，却没办法将他完全推开，她反驳：“净给些不要的东西，你们就是这样对待救命恩人的？！”

安佑蔚用帕子捂住嘴，垂眼撇过头去，杨满枝看着一旁的沈明齐在朝侍卫使眼色，抓着沈砚耕手臂的手也越来越用力。

侍卫们按刀缓步上前，寒光映着宾客们交头接耳的窃窃私语，一道道嫌恶的目光齐刷刷砸向杨满枝。她手臂青筋暴起，斧刃已被抽出一寸，寒芒乍现，气氛再度紧绷到一触即发。

“你当真要与我成亲？”

沉默多时的沈砚耕忽而冷冷开口。

“是你许下的诺言。”杨满枝猛地抬头看他，牙关紧咬，字字带着怒意与不甘，一字一句提醒着他。

“好，”沈砚耕缓缓转身，垂眸沉声道：“姨母所说不无道理，若我当真与你成婚，便与败坏门楣无异，但忘恩负义之事，更有违沈家祖训。”

沈砚耕不自觉抿唇，语气稍稍放轻，说：“既然你心意已决，我便与你打赌，敢不敢？”

她松开手，与沈砚耕面对面，说：“哼，我杨满枝从小到大，就没怕过，赌什么！”

“三个月。” 沈砚耕神情愈发严肃，周围的窃窃私语瞬间消散，整座侯府院落里，只剩他清晰有力的声音回荡，“三个月内，你若能读书识礼，学成大家闺秀，便入主沈宅，与我成亲。”

“若是不能，你便拿上钱财，打道回府，此生再不许踏入京城半步。”

他说罢，缓缓举起左手。杨满枝没有丝毫犹豫与他堂前三击掌立下赌约，她抓着沈砚耕的手说：“好，沈砚耕等着瞧，究竟是道高一尺还是魔高一丈。”

话已至此，唯上前的侍卫面面相觑，终究是沉默地退下。

沈明齐面色悻悻，拂袖转身扶着气闷的丞相重新入座，安佑蔚则一语未发，意味深长地瞥了两人一眼，便以身体不适为由，带着侍女先行离去。

丧宴重开，丝竹声与低语声再度响起，丧宴重开，又恢复了表面的风平浪静。