阿毛赶着驺牙儿撵上他们，小孩高声喊话时门牙豁了个小口子，漏风更明显：“巧握缰绳，勿用力拉，脚不要伸进马镫太深。”

驺牙儿“嘚嘚嘚”围绕马打转，魏汝盼竟然从那驴眼里瞧出了得意洋洋，简直成精了。

马儿不服气地扬起前蹄，魏汝盼趴在它耳边讲悄悄话。这马极通人性，鬃毛也不再乱甩，马蹄不安的刨地声渐渐停歇。

*** ***

“碗爷，澹台十三到底跟马说了什么呀？”

薛鼎努力眯了眯眼，啥也没瞧清。他平日里喊惯了澹台十三，就算知道是魏十二，一时半会儿也改不过口来。

参天古树枝叶繁茂，犹如一把巨大的绿伞。几个年轻人斜倚在树杈上，饶有兴致地远观魏汝盼学骑马。未见其人，先闻其声，朗朗笑声穿过松林，顺着飞瀑岭的峻峭绝壁直冲云霄，再转回耳中。大伙见着了，原来澹台十三是个可爱灵动的小姑娘。

可爱？灵动？薛鼎闻言扯了扯嘴角，你们怕是没瞧见她把碗爷打趴下的狠劲儿。

黔西马并不好驯......关他什么事，以她的野性子，大不了多摔几回。孔明碗摘下一片树叶送进嘴里，望着魏汝盼出了一会子神，她的落落大方，每次总会不自觉地引人瞩目。

这姑娘有股说不出的劲儿，今儿作一身玄色短打装束，在脑后束了个高高的马尾，英气十足。笑起来眼弯弯的，脾气也好，天真正直，永远保持春阳般的潋滟。没法让人真心讨厌她。

他倒也不是厌恶。就是......为什么她和每个人说话都这么笑？

孔明碗瞥开视线，目光转而投向澹台良屿，背脊笔挺，一如的气定神闲。难道真是老爹所说的，是位勇冠三军、运筹帷幄的将才吗？他的眼神似乎极深，可转念一想，又或许只是自己的错觉。

孔明碗欣赏强者，对澹台良屿，自然也不例外。

“甭管梁屿兄弟到底什么来头，他是个真汉子，愿意教俺们练枪习弩，倾囊相授、半点儿不藏私。”

飞瀑岭这伙人多是游侠犯徒，桀骜不驯。王朗请澹台良屿帮忙训兵，在他刚柔并济的带领下，没几日就把这群人收服得服服帖帖。

“没错！没想到他兵法也这么通透，而且梁屿兄弟好箭法，百步穿杨一箭数杀，威风凛凛，俺活这么大，没见过比梁屿兄弟再有英雄气概的男人。”

人与人之间永远都有后天拼尽全力也填不满的鸿沟。比如天赋。

薛鼎连连点头，那日他也在校场训练，忽然想到什么，猛地一搡说话那人，“怎的没见过比梁屿再有英雄气概的男人？有我们碗爷在此，他顶多排第二。”

孔明碗脸色当即一沉，内心在咆哮。这些人被猪油蒙了眼？没见到他被梁屿打趴在地吗？

偏偏薛鼎还在煽火，“不是蓄了胡子就叫威风，那一脸黑髯，是生怕别人不知道你毛长齐了吗？哈哈哈......再过些日子，飞瀑岭满山上下不得都是满脸胡子的汉子呐！”他越说越小声，几人面面相觑，各自摸着胡子不说话了。

孔明碗不由得想起王朗教的“不可以貌取人”，暗自惭愧。以前他坐井观天，仗着几分功夫便眼高于顶，结果一刀还没挥出就惨败。

之后来了好胜心，又与魏汝盼交手较量，虽未分出胜负，那股骄纵傲气，已一点点收敛干净。

他甚至仍然别扭地讨厌魏汝盼，因为他发现少女压根没有把自己放在眼里。她似乎有种天赋，就算天塌了她也可以过得豁达。说不清为什么，孔明碗从来不是小气之人，偏偏就讨厌这份豁达，让他自己变得矛盾，变得不像自己。

孔明碗猛地回过神，自己不是天生争强好胜，只是讨厌认输而已——尤其，在她面前。

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进入万物复苏的三月，北境穆棱马场也迎来了春忙，牧民开始清理牧场，疏浚马场周边沟渠，逐步撤除马厩防风苇箔，忙着把马匹孳生的记录整理成册，上报太仆寺。

正是忙碌时节，鲜有生人出现，往来皆是当地的牧民。

可今日道上，乍然出现一位衣着光鲜的生面孔，站在那儿半天一动不动，引得路人忍不住悄悄侧目。

巴斯图微仰着脸，对那些异样的目光熟若无睹。

他马不停蹄赶到穆棱马场，一早只在驿馆囫囵塞了个汤饼，现在看见马群啃食刚解冻的草根都觉得香。

一位赶马的牧民好奇地停了脚步，抬眼朝田埂之外的巴斯图望去，认出他官服上的图案，是从王都来的人。

巴斯图上前，“老丈，我是从喀兰若来的。逃难路上与家人失散，请问你有没有见过这五个人？”

牧民摇了摇头，听不懂汉语。

巴斯图展开画像，画像上是一位七旬老朽，三位中年男子，还有一位绿眸青年，用夷语解释道，“是我家里叔伯兄弟。”

牧民拧眉瞧得仔细，前额现出深深的沟壑，经过一番思量才摆手：“没见过。”

巴斯图目光如刀，四下一扫，不远处的马场与冽风野四周的景致并无二致。

数月来，他以喀兰若为起点，如蛛网般严密地搜捕，不放过任何一个角落，可那些看似露出苗头的线索却接二连三地断掉，几乎一夜间所有痕迹都被彻底抹平。

他们短时间内根本不可能远离喀兰若。没有死，那就是好好地藏起来了。他们到底藏在了哪里？又在预谋着什么？

老实巴交的牧民还半张着嘴等下文，巴斯图收起画像，塞给他一枚银钱，“家中老母非常担忧他们的安危，老丈若是见到了，请立刻到驿馆找我，必有重谢。”

说着，他上身微微前倾，指了指自己丑陋的脸，语气森森：“你只提这道疤，他们自然知道什么事了。”